經(jīng)典重現(xiàn)。
文/依光流
在玩家念念不忘的經(jīng)典游戲當(dāng)中,大航海時(shí)代系列或許是最特殊的那一類(lèi)。
如今距離初代《大航海時(shí)代》發(fā)售已經(jīng)過(guò)去了35年,但在國(guó)內(nèi)的貼吧當(dāng)中,你還能看到有玩家在發(fā)帖感慨“什么時(shí)候能出大航海7”。
同樣在B站,每年都有UP主以最經(jīng)典的《大航海時(shí)代2》為素材制作視頻,引得不少玩家圍觀和懷舊。這些跡象意味著,大航海系列在國(guó)內(nèi)玩家心中留下的痕跡,經(jīng)歷了35年依然難以抹去。
現(xiàn)在,“大航海時(shí)代”又回來(lái)了。今天(8月1日),盛趣游戲宣布,將代理大航海系列新作網(wǎng)游《大航海時(shí)代:起源》國(guó)服版本,并同步開(kāi)放官網(wǎng)和預(yù)約通道,游戲預(yù)計(jì)上線(xiàn)時(shí)間為今年下半年,將支持移動(dòng)和PC多端互通。
這款游戲由光榮特庫(kù)摩正版授權(quán)、LineGames與Motif共同開(kāi)發(fā),并基于大航海系列最經(jīng)典的《大航海時(shí)代2》和《大航海時(shí)代2外傳》改編。游戲不僅還原了2代最經(jīng)典的人物、劇情、設(shè)定,還采用UE4引擎研發(fā),重塑了16世紀(jì)大航海時(shí)代的風(fēng)貌,可以說(shuō)它是當(dāng)前品相最好的大航海系列正版作品。
擁有不俗的品質(zhì),背靠35年的玩家情懷,《大航海時(shí)代:起源》能重現(xiàn)這系列游戲在國(guó)內(nèi)的輝煌嗎?
01
無(wú)法被替代的經(jīng)典
1990年,在經(jīng)歷了87年、88年兩個(gè)新品低谷年之后,日本游戲行業(yè)迎來(lái)89年之后的再一次增長(zhǎng),年內(nèi)游戲發(fā)售數(shù)量達(dá)到68款。在競(jìng)爭(zhēng)加劇的市場(chǎng)環(huán)境中,光榮特庫(kù)摩拿出了REKOEITION系列企劃,試圖以“策略+角色扮演”思路,吃到RPG興盛帶來(lái)的紅利。
這樣的環(huán)境下,作為REKOEITION企劃的新作之一的《大航海時(shí)代》誕生,同時(shí)翻開(kāi)了航海模擬游戲的新篇章。這款游戲把中世紀(jì)大航海時(shí)代葡萄牙、西班牙和奧斯曼帝國(guó)的風(fēng)貌,濃縮成了包含“探險(xiǎn)、貿(mào)易、海戰(zhàn)”等多種元素的游戲,讓玩家對(duì)航海冒險(xiǎn)的想象,有了實(shí)際的載體。
此后,1994年發(fā)售的《大航海時(shí)代2》在初代的基礎(chǔ)上進(jìn)一步擴(kuò)展了地圖上的港口數(shù)量,并引入了6個(gè)性格鮮明的主角、展開(kāi)多條故事線(xiàn),讓航海冒險(xiǎn)的過(guò)程更有代入感。同時(shí)這一代的船只改造玩法也非常有特色,玩家可以根據(jù)航線(xiàn)需求改造船只,制定更有針對(duì)性的策略。
在游戲包體容量十分有限的那個(gè)年代,《大航海時(shí)代2》的自由度和內(nèi)容豐富度讓它顯得尤為特別,玩起來(lái)就像一款現(xiàn)實(shí)游戲結(jié)合的“地球OL”。而盡管游戲受限于當(dāng)年硬件水平,它對(duì)探索、貿(mào)易、海戰(zhàn)等多個(gè)玩法的設(shè)計(jì)依然足夠亮眼,甚至很難被后來(lái)者超越,因此《大航海時(shí)代2》也被玩家戲稱(chēng)為“航海游戲天花板”。
國(guó)內(nèi)玩家最熟悉的大航海系列作品,也是《大航海時(shí)代2》。彼時(shí)隨著個(gè)人電腦的普及,國(guó)內(nèi)玩家開(kāi)始逐漸接觸到PC端的游戲,《大航海時(shí)代2》正好趕上了這波紅利,使得這款游戲在雜志、玩家的傳播當(dāng)中,成為了國(guó)內(nèi)玩家學(xué)習(xí)全球地理和中世紀(jì)歷史的“啟蒙教材”。
因此,直到現(xiàn)在仍有玩家時(shí)不時(shí)回歸《大航海時(shí)代2》,像以前一樣在大海上漫無(wú)目的地航行,隨心所欲地東游西逛,探索每一個(gè)未知的港口和村落,踏遍地圖的每一個(gè)角落。
不過(guò),如果說(shuō)《大航海時(shí)代2》是大航海系列的巔峰之作,那么后續(xù)這個(gè)系列的發(fā)展,就要用波折不斷來(lái)形容了。
首先是《大航海時(shí)代3》為了尋求突破,在游戲中過(guò)分追求真實(shí),導(dǎo)致游戲樂(lè)趣減少;后來(lái)《大航海時(shí)代4》雖然盡力彌補(bǔ)了前作缺點(diǎn),但面對(duì)游戲市場(chǎng)的變遷和爆發(fā),這一代也沒(méi)能重回巔峰。
此外,光榮特庫(kù)摩在2004年還推出了網(wǎng)絡(luò)版的《大航海時(shí)代OL》,而這款游戲更加多災(zāi)多難。因?yàn)楫愑谥髁骶W(wǎng)游的設(shè)計(jì)(比如超過(guò)50種的職業(yè))、日本廠(chǎng)商對(duì)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的陌生,以及國(guó)內(nèi)代理商的各種問(wèn)題,截止2019年《大航海時(shí)代OL》在國(guó)內(nèi)接連開(kāi)服三次、停服三次,被國(guó)內(nèi)玩家戲稱(chēng)為“中國(guó)史上關(guān)服次數(shù)最多的網(wǎng)游”。
但即便游戲經(jīng)歷這么多波折,依舊有玩家不離不棄,這也說(shuō)明大航海系列的魅力難以被替代。所以在往后的數(shù)年里,大航海時(shí)代的IP授權(quán)作品,在國(guó)內(nèi)層出不窮,但遺憾的是,鮮有廠(chǎng)商能把這塊招牌立起來(lái)。
于是這次光榮特庫(kù)摩終于親自下場(chǎng),聯(lián)合LINEGames、Motif兩家有實(shí)力有技術(shù)的廠(chǎng)商,試圖用UE4還原最經(jīng)典的二代大航海。
02
系列最能打的正版作品
就結(jié)果來(lái)看,作為大航海系列30周年紀(jì)念作,《大航海時(shí)代:起源》的確拿出了迄今為止系列最高的制作水準(zhǔn)。
首先,虛幻4引擎對(duì)大航海世界的塑造,起到了質(zhì)變的作用。一方面,畫(huà)質(zhì)的跨越性提升,能給玩家?guī)?lái)更加舒爽的視覺(jué)體驗(yàn),另一方面,更真實(shí)的海面、船只、港口,以及人物建模,都讓大航海的世界更加具有代入感,擬真的天氣系統(tǒng),也讓航海的過(guò)程更有挑戰(zhàn)性和隨機(jī)性。
其次,游戲也保留了《大航海時(shí)代2》十分有特色的油畫(huà)畫(huà)風(fēng),以及性格鮮明的角色。這種美術(shù)風(fēng)格,能讓玩家看一眼就體會(huì)到中世紀(jì)的風(fēng)味,而二代的經(jīng)典角色,以及圍繞他們展開(kāi)的劇情,還有劇情當(dāng)中的油畫(huà)風(fēng)CG,都讓這些角色更有歷史感、讓故事更有史詩(shī)感。
值得一提的是,玩過(guò)二代的玩家在體驗(yàn)角色劇情的時(shí)候也會(huì)更有代入感,因?yàn)椤镀鹪础穼?duì)這些劇情的細(xì)節(jié)進(jìn)行了填補(bǔ),能讓故事線(xiàn)和邏輯更加清晰。
此外,游戲自定義船體、自定義艦隊(duì)的機(jī)制,以及商貿(mào)與海戰(zhàn)融合的玩法,也是二代中最經(jīng)典的要素。在《大航海時(shí)代:起源》當(dāng)中,玩家可以自定義船體和艦隊(duì),然后在與實(shí)際世界地圖等比例的大世界中進(jìn)行冒險(xiǎn),探索包括8個(gè)大國(guó)家勢(shì)力、200多個(gè)港口、超過(guò)60個(gè)部落、涵蓋300種以上的地形。
玩家在港口中可以跑商,可以招募水手,可以探索劇情;在海上航行時(shí),可以用艦炮遠(yuǎn)距離對(duì)敵,也能近距離展開(kāi)接舷戰(zhàn),在甲板上與對(duì)手真刀真槍地拼殺。游戲內(nèi)還存在460多種交易品、2600多種發(fā)現(xiàn)品,無(wú)論是去探索,還是去跑商,都有多種可選航線(xiàn)和策略,這也是大航海系列值得反復(fù)品味的一大玩法體系。
從上面幾點(diǎn)來(lái)看,《大航海時(shí)代:起源》盡可能地還原了二代在真實(shí)感、歷史還原、人物劇情等方面的內(nèi)容,并且在跑商、探險(xiǎn)、海戰(zhàn)上盡可能找到了平衡點(diǎn)。
這款游戲也有著大航海系列一貫的游戲節(jié)奏,游戲初期玩家需要克服不少困難,比如語(yǔ)言互通問(wèn)題;到了中期,隨著航線(xiàn)的開(kāi)放、船只和水手的補(bǔ)強(qiáng),游戲的可玩性會(huì)快速增加;到了中后期,玩家可以繼續(xù)深入探索劇情細(xì)節(jié)、開(kāi)拓航線(xiàn)、規(guī)劃跑商路線(xiàn),也可以選擇更休閑地體驗(yàn)簡(jiǎn)單的航海樂(lè)趣。
總體來(lái)說(shuō),《大航海時(shí)代:起源》的確稱(chēng)得上目前品相最好的大航海正版作品,它以系列巔峰的二代為藍(lán)本開(kāi)發(fā)的決策,也讓游戲性和玩家熱情都不會(huì)被輕易動(dòng)搖。值得一提的是,這款游戲在2022韓國(guó)游戲大獎(jiǎng)中,還一舉拿下了“最優(yōu)秀獎(jiǎng)、技術(shù)創(chuàng)作獎(jiǎng)(聲音)、技術(shù)創(chuàng)作獎(jiǎng)(策劃·劇情)、游戲商務(wù)創(chuàng)新獎(jiǎng)”四項(xiàng)大獎(jiǎng),這也能側(cè)面說(shuō)明產(chǎn)品的素質(zhì)。
03
專(zhuān)注精品的穩(wěn)健戰(zhàn)略
不過(guò),考慮到《大航海時(shí)代:起源》在海外早已上線(xiàn)多年,盡管游戲底子足夠優(yōu)秀,但如今國(guó)服同樣面臨不少挑戰(zhàn)。
在外服上,確實(shí)有不少大航海系列老粉對(duì)這款游戲愛(ài)不釋手,玩了幾千個(gè)小時(shí),但同時(shí)也有玩家吐槽游戲運(yùn)營(yíng)和收費(fèi)策略過(guò)于激進(jìn)。可見(jiàn)進(jìn)入國(guó)內(nèi)市場(chǎng)后,怎樣喚醒老玩家對(duì)大航海系列的興趣,怎樣維護(hù)和提升游戲口碑,如何穩(wěn)健地長(zhǎng)線(xiàn)運(yùn)營(yíng)和更新,如何調(diào)整收費(fèi)措施……這些都將會(huì)是挑戰(zhàn)。
這些問(wèn)題無(wú)疑十分考驗(yàn)盛趣游戲的能力,不過(guò)對(duì)于這家老牌公司來(lái)說(shuō),經(jīng)驗(yàn)、能力、團(tuán)隊(duì)都不缺,關(guān)鍵還是看投入力度和決心的大小。而只要能夠重視游戲在海外服踩過(guò)的坑,做好運(yùn)營(yíng)策略,《大航海時(shí)代:起源》在國(guó)內(nèi)就還是有重回巔峰的機(jī)會(huì)。
回過(guò)頭看,盛趣這次選擇代理《大航海時(shí)代:起源》的動(dòng)作,很明顯是在強(qiáng)化其精品游戲的戰(zhàn)略。
今年盛趣的動(dòng)作不少:先是推出經(jīng)典傳奇IP多端新作《傳奇新百區(qū)-盟重神兵》;然后拿出重點(diǎn)IP衍生產(chǎn)品《龍之谷世界》;接著又儲(chǔ)備了兩款差異化的新品——吉卜力動(dòng)畫(huà)風(fēng)的放置RPG手游《云海之下》、Klei授權(quán)的沙盒生存手游《饑?yán)Щ囊啊?;此外盛趣旗下的核心IP和經(jīng)典IP,也都在往海外、多端的方向發(fā)力。
結(jié)合今天公布的《大航海時(shí)代:起源》,盛趣的精品化策略越來(lái)越細(xì)化,經(jīng)典IP煥新+垂類(lèi)賽道突破+多端延伸的方向,也分別對(duì)應(yīng)著穩(wěn)固基本盤(pán)、尋找突破口、多條腿走路的打法。再根據(jù)今年第一季度盛趣母公司世紀(jì)華通的財(cái)報(bào)來(lái)看,其游戲業(yè)務(wù)營(yíng)收208.75億元的背后,肯定少不了盛趣穩(wěn)扎穩(wěn)打的戰(zhàn)略執(zhí)行。
或許,正是一款款經(jīng)典IP作品的積累,才讓盛趣在如今風(fēng)云變幻的游戲市場(chǎng)上,依舊保持著獨(dú)特的產(chǎn)品陣地和競(jìng)爭(zhēng)力。接下來(lái),我也好奇盛趣會(huì)如何打出《大航海時(shí)代:起源》這張手牌。
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