埃及空軍的F-16戰(zhàn)機群呼嘯著掠過沙漠上空,機翼下掛載的導彈卻暴露了致命軟肋——這些號稱“全球最弱F-16”的先進戰(zhàn)機,幾十年來只能發(fā)射老掉牙的AIM-7“麻雀”半主動雷達導彈。飛行員按下發(fā)射按鈕后還得死死咬住敵機引導,活像開著跑車卻只能用彈弓打仗。
華盛頓突然撕掉封條。7月25日,美國國務院大手一揮批準46.7億美元軍售大單,NASAMS防空系統(tǒng)包裹里藏著100枚AIM-120C-8中程空空導彈和600枚AIM-9X格斗彈。埃及人苦等三十年的“發(fā)射后不管”能力,竟靠地面防空系統(tǒng)的名義曲線到貨。
以色列的F-35I隱身戰(zhàn)機成了關鍵變量。年初以軍長途奔襲伊朗得手,把伊朗空軍基地炸得七零八落,中東天空突然變得“無敵寂寞”??粗约褾-35I碾壓級別的優(yōu)勢,特拉維夫終于點頭:給埃及人點過時玩具又何妨?反正F-16扛著AIM-120也翻不了天。
中國殲-10CE的魅影才是真正推手。開羅航展上八一飛行表演隊的炫技還沒被人淡忘,今年巴基斯坦殲-10CE暴打印度“陣風”的實戰(zhàn)表現(xiàn)又添了把火。霹靂-15E導彈181公里射程的數(shù)據(jù)甩出來,埃及空軍眼里直放光——畢竟他們的F-16射程最遠的導彈才70公里。
美國軍火商玩了個障眼法。名義上賣給埃及的AIM-120C-8是給NASAMS防空系統(tǒng)配套的,可這系統(tǒng)妙就妙在能直接兼容空射導彈。雷神公司早把路子鋪好了:導彈箱里裝的和戰(zhàn)斗機用的完全通用,只要埃及拿到第一批貨,后續(xù)改裝F-16就是水到渠成。
但華盛頓留的后門比導彈還顯眼。46億美元大單里藏著100枚AIM-120C-8,埃及空軍卻擁有218架F-16。這點數(shù)量還不夠塞牙縫的,連配套的掛飛訓練彈都沒給配,戰(zhàn)機火控軟件升級更是提都別提。分明是既要堵中國軍售的路,又不讓埃及空軍吃飽。
霹靂-15E的陰影籠罩著談判桌。美國吹噓AIM-120C-8射程超過160公里,中國賣給巴基斯坦的霹靂-15E實戰(zhàn)射程已達181公里。更扎心的是前者需要理想發(fā)射高度和角度才能達到最大射程,后者卻配備雙脈沖發(fā)動機和雙向數(shù)據(jù)鏈,真正實現(xiàn)“指哪打哪”。五角大樓報告里酸溜溜承認:埃及蘇伊士運河上空要是爆發(fā)空戰(zhàn),霹靂-15E能在AIM-120射程外點名對手。
開羅的將軍們早看透了門道。紅旗-9B防空系統(tǒng)剛在沙漠里豎起發(fā)射架,中國國防部前發(fā)言人吳謙大校就帶著上校軍銜出任駐埃武官。埃及同時推進著三條戰(zhàn)線:法國“陣風”戰(zhàn)機已到貨24架,土耳其KAAN五代機項目敞開合作大門,中國殲-10CE的報價單靜靜躺在辦公桌上。
美國軍售的算盤珠子崩到了中東。46.7億美元換來的不過是埃及空軍F-16機隊十分之一的導彈配備量,開羅想要補足戰(zhàn)力缺口至少要再砸十倍資金??芍袊o巴基斯坦的殲-10CE套餐里連生產(chǎn)線技術都打包奉送,還接受石油換戰(zhàn)機的靈活支付。
雷神公司的生產(chǎn)線正在為埃及訂單加速運轉(zhuǎn),但車間質(zhì)檢員可能沒注意到——中東的武器采購邏輯正在質(zhì)變。當埃及把紅旗-9B和NASAMS并排部署在亞歷山大港,當土耳其拉著埃及研發(fā)五代機,當沙特油田守衛(wèi)開始用中文喊口令,美國人攥了四十年的軍售韁繩正在一寸寸斷裂。
導彈禁令解封的瞬間,開羅空軍基地的地勤人員或許會為AIM-120C-8的到來歡呼。但指揮室里清醒的將領們知道:這點糖果堵不住他們對真正戰(zhàn)力的渴望,更攔不住東方戰(zhàn)機掠過金字塔尖的呼嘯。
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