【編者按】著名歷史學(xué)家許倬云于8月4日在美國匹茲堡去世,享年95歲。
許倬云祖籍江蘇無錫,1930年9月3日出生于福建廈門,1970年赴美,任美國匹茲堡大學(xué)歷史學(xué)系教授。
他善于運用社會科學(xué)的理論和方法治史,研究領(lǐng)域主要在中國文化史、社會經(jīng)濟史和中國上古史,其代表著作包括《中國古代社會史論》《漢代農(nóng)業(yè)》《西周史》《萬古江河》等。
許倬云的歷史研究,最后落腳點總是普通老百姓,“為常民寫作”。2020年,在他90歲生日之際,還出版了《許倬云說美國:一個不斷變化的現(xiàn)代西方文明》。
2020年8月,第一財經(jīng)曾經(jīng)報道該書,回顧許倬云的人生成就,并就此采訪了許倬云的學(xué)生李銀河、經(jīng)濟學(xué)家張維迎等人。
“這本可能是我最后的著作”,88歲時,許倬云有感“來日不多”,想在沒有“昏聵糊涂”前再寫一本書。
這次他沒寫中國,而是把目光投向美國。自1957年秋天從臺北搭乘廉價貨輪,橫跨太平洋到美國芝加哥大學(xué)攻讀碩士,許倬云目睹了美國60多年的風云變幻。他參加過平權(quán)運動,親歷了“鐵銹地帶”的衰敗、特朗普上臺,眼下則和大多數(shù)美國人一樣,飽受新冠疫情之困,可以說,他見證了美國現(xiàn)代歷史上非常重要的一個甲子。
作為一位僑居海外多年的歷史學(xué)家,他時刻充滿故國情懷,新書的最后專門辟出一章談“中國當政何處去”?!翱傁M袊惶煲惶旄?,”許倬云殷殷寫道,“能在世界上采取列國體制之長處,創(chuàng)立一個最好的綜合體制,為億萬百姓求福祉,為天下萬世開太平?!?/p>
許倬云的歷史研究,最后落腳點總是普通老百姓,他總結(jié)為“關(guān)注常民”“為常民寫作”。“我是有受他的影響,就是除了自己那點學(xué)問之外,還要關(guān)注社會。所以有的時候我就會忍不住出來說一句什么是正確什么是錯誤,知識分子要做社會的‘看門狗’?!痹S倬云在匹茲堡大學(xué)的學(xué)生、社會學(xué)家李銀河說。
90歲生日之際,《許倬云說美國:一個不斷變化的現(xiàn)代西方文明》在中國大陸出版。
終生難忘抗戰(zhàn)逃難
去年,許倬云接受許知遠《十三邀》節(jié)目訪談,說起抗戰(zhàn)逃難時看到走不動的老年人把生存機會讓給年輕人,一下情緒失控,哭得像個小孩子,讓無數(shù)人為之動容?!翱箲?zhàn)期間的經(jīng)歷影響我一輩子”,許倬云多次寫道。經(jīng)濟學(xué)家張維迎也透露,2003年許倬云在北大光華管理學(xué)院做客座教授,回答一個學(xué)生的提問時曾說:“我經(jīng)歷了抗日戰(zhàn)爭的歲月,我知道那種國之將亡的痛苦。”
1930年,許倬云出生在無錫一個式微的世家大族。他患有先天性肌肉萎縮,出生時手腳就是彎的,8歲以前沒法站起來走路,活動范圍最多只能到家門口,唯一的娛樂就是坐在竹筒做的凳子上,手拉著竹筒半寸半寸地跳。
抗戰(zhàn)爆發(fā)時,許倬云才7歲。父親許鳳藻是一個戰(zhàn)地軍官,被調(diào)往離前線很近的地方負責供應(yīng)軍糧民食。每隔一段時間,母親就要帶著大小十余口人奔波,前線吃緊時撤退到后方,等到日本人撤離后再前往父親的任所團聚。
《許倬云問學(xué)記》中記錄了“七七事變”后不久,他在湖北沙市看到的永生難忘的場景。那是一天早晨,家人帶他到大門口,說要送剛到的軍隊出征上前線。家人忙忙碌碌煮開水,一桶一桶送到門外去。許倬云扶著竹凳子站在門邊臺階上一望,一排排軍人坐在的上一眼望不到邊,步槍像小山似地一堆堆架在路邊。從早到晚,一批批戰(zhàn)士步下碼頭,登輪往江下駛?cè)ァ?/p>
“這些人是真的出征了,不是調(diào)防?!备赣H告訴許倬云。母親一聽就念起佛號:“阿彌陀佛,不知道這些人有多少還能夠回來?!碑敃r,年幼的許倬云一下就記住了母親那句話,感覺自己開始懂得了一些生死,而江邊看到戰(zhàn)士上前線的那幕景象也就有了特殊意義,“從此切開了原本無憂無慮的童年”。
此后的八年,許倬云形容為“八年的顛沛流離”“八年的炮火與災(zāi)難”。他無數(shù)次幸運地在大轟炸中死里逃生,又無數(shù)次看到死亡在身邊突然降臨,“死的人沒有任何罪,只因為他們是中國人”。
逃難過程中,唯一的暖光是在農(nóng)民家借宿時,總是受到無私照顧。他們把少得可憐的糧食拿出來大家一起吃,許倬云由此對農(nóng)民充滿感情。長期在農(nóng)民那里避難,也讓他對農(nóng)村生活非常熟悉,農(nóng)夫種田,老農(nóng)夫妻聊天,小孩子在地里抓蟲子……多年后,這些農(nóng)村生活場景還在他的著作中不時出現(xiàn)。
歷史研究為常民寫作
抗戰(zhàn)期間與農(nóng)民密切接觸的經(jīng)歷,影響了許倬云此后的歷史研究視角及方向,“興趣最大的是老百姓的事”。多年后,他用英文寫出《中國古代社會史論》《漢代農(nóng)業(yè)》兩部名著,作為研究中國歷史的起點。
與很多文人、知識分子喜歡唐宋不同,許倬云對漢代情有獨鐘。他在《十三邀》中說:“漢朝將國家的基礎(chǔ)放在農(nóng)村里邊獨立的農(nóng)家,人才才能出,財富才能出,這是交通線的末梢。城市都是交通線上打的結(jié),商人、官員都在轉(zhuǎn)接點上?!薄熬帒酏R民,漢朝是做得最好的?!?/p>
張維迎回憶,許倬云和自己當時的北大助教聊天時不無得意地說,他雖然生長在城市,由于身體原因無法直接參與農(nóng)業(yè)勞作,但他是懂農(nóng)業(yè)的,所以才能寫出《漢代農(nóng)業(yè)》。
稍后完成的代表作《西周史》也獨辟蹊徑,沒用專門章節(jié)來講周文王、周武王、周公等周朝歷史上的著名人物,為此還受到過一些人的批評。但許倬云解釋,自己治史的著重點是社會史與文化史,注意“一般人的生活及一般人的想法”,而且在如今這個時代,“已有太多自命英雄的人物,為一般小民百姓添了無數(shù)痛苦,我對偉大的人物已不再有敬意與幻想”。
在《中國文化的精神》中,許倬云更是不止一次提到“常民”這個詞。所謂“常民”,就是老百姓,他們在歷史罅隙中最容易被忽視。但許倬云認為,正是常民創(chuàng)造的民間傳統(tǒng)文化精神,留存了寶貴的價值。他試圖由此切入,重新反思和反觀中國文化,為中國避免患上西方那樣的現(xiàn)代文明病提供一劑藥方。
同樣的思路在《許倬云說美國》中也有體現(xiàn),他花了很多篇幅講美國和西方社會歷史,最后說,希望美國歷史能對中國社會有所啟發(fā),因為“全世界人類曾走過的路,都算我走過的路”。
“許先生的著作,氣象與格局都很大,這與他的內(nèi)心擁有家國天下的大關(guān)懷有關(guān)。”華東師范大學(xué)歷史系教授許紀霖在《中國文化的精神》導(dǎo)讀中說,1999年他在香港中文大學(xué)工作時,得以和許倬云認識。一天,許倬云把他叫到辦公室,不談具體學(xué)問,而是與他討論當今世界文化出現(xiàn)的大問題,“這些問題令他感到深深的焦慮,不吐不快”。
傷殘之身影響人生思考
抗戰(zhàn)期間一家人跟著父親到處轉(zhuǎn)移,許倬云的腿又不好,沒法像哥哥姐姐們一樣上學(xué),直到1945年抗戰(zhàn)勝利回到無錫老家,才進入無錫輔仁中學(xué)讀高一,第一次踏進學(xué)校大門。
這之前,許倬云就自己在家看父親的書。許鳳藻畢業(yè)于被稱為“中國海軍軍官搖籃”的江南水師學(xué)堂,魯迅、周作人兄弟早年也在此求學(xué)。他雖是武官,卻酷愛文史,經(jīng)常叫許倬云一起看書。10歲時,他的閱讀已經(jīng)非常龐雜,除了武俠小說,有《史記》《左傳》《飲冰室文集》,也有時事報刊《大公報》《時與潮》。此外,父親每天都會看戰(zhàn)報,或從無線電里聽大西洋戰(zhàn)爭的情形,然后拿出地圖告訴他,大西洋的海戰(zhàn)在哪里發(fā)生,雙方戰(zhàn)況如何等,許倬云從中學(xué)到很多地理知識。
父親直接影響了日后他對歷史的喜愛,“給我的這套教育和別人不太一樣,他給我的教育就像英國式的全科教育,他教我做一個懂得歷史的人,教我戰(zhàn)爭史、地理、政治學(xué)、外交、文辭等。”
傷殘之身也影響了許倬云的性格。許家孩子多,他卻不能和大家一起玩。童年很長一段時間里,他只能坐在門檻或凳子上看螞蟻搬家,以及哥哥姐姐們奔跑跳躍,但只能以欣賞者的角色,自得其樂。他多次說過,從生下來就知道自己殘疾,因此“不去爭,不去搶,往里走,安頓自己”。
“求安心”“尋找安頓自己的地方”,不管是在著作中,還是在接受訪談時,是許倬云反復(fù)強調(diào)的一點。在他看來,時代變化太快,新科技層出不窮,不管是東方還是西方,既往的生活方式和社會秩序都在被不斷解構(gòu)、重塑。在此過程中,小到個體,大到國家和文化,如何在“變”中尋求安定和方向,是非常重要的事。
這個問題許倬云想了一輩子,直到90歲,依然還在不懈地思考。
對王小波影響最大的老師
1970年,臺灣地區(qū)危機四伏,知識分子成為國民黨當局的打擊對象。此時,許倬云恰好接到去美國匹茲堡大學(xué)做客座教授的邀請,臺灣大學(xué)師長勸他“去了不要回來”,許倬云便開始在異國僑居。
許倬云在匹大的教學(xué)生涯,至今都被反復(fù)提及的一段經(jīng)歷,是收了作家王小波當學(xué)生。1984年,王小波的妻子李銀河在匹大讀博士,許倬云是她的導(dǎo)師小組成員之一。當時匹大東亞語文學(xué)系主要教外國小孩學(xué)中文,完全沒有值得王小波修習的課程,于是就掛在許倬云名下注冊上課,整個課程只有他一個學(xué)生,沒有指定教材,談話也漫無邊際,“師生二人東倒西歪,倒也自由自在”,許倬云在《憶王小波》中說。他還告訴王小波,寫小說要有“煉字的淬煉功夫”。
“我印象里當時小波應(yīng)該是在寫《唐人故事》,其中有一篇他給許先生看了,許先生的建議對小波是有影響的?!崩钽y河說,她對許倬云印象最深的地方就是文筆特別好,寫的東西跟一般學(xué)者,尤其跟國內(nèi)很多人不一樣,“所以他給小波提的建議,小波非常重視”。
1991年,許倬云看了王小波的《黃金時代》后,推薦給臺北《聯(lián)合報》,并獲得中篇小說大獎。這也是王小波生前獲得的少數(shù)海外文學(xué)大獎之一,在獲獎感言里,王小波專門感謝了許倬云。
“小波文章里提到‘我的老師’時,都是指許先生。他是非常清高的人,一般的人不會留下很深印象,就不會稱為老師,但許先生是他最推崇的那位。”李銀河說,從許倬云寫的文章可以看出,他們上課實際就是聊天,古今中外、政治經(jīng)濟文化歷史?!靶〔ㄋ吹臅呻s了,特別多,不光是看正史,也看野史,所以才寫《紅拂夜奔》那些唐人的奇聞逸事。這兩位碰到一起,你說得撞出多少火花?”
李銀河說,當時許倬云已是名聲斐然的歷史家,而王小波的歷史研究又是業(yè)余的,“我想他們那種精神上的交流,對小波后來的成就應(yīng)當是有特別大的影響”。
《許倬云說美國:一個不斷變化的現(xiàn)代西方文明》
許倬云著
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