對(duì)AI的注意力爭(zhēng)奪戰(zhàn),已經(jīng)進(jìn)入到白熱化階段。
7月10日,蔡浩宇親自帶隊(duì)的項(xiàng)目WhispersfromtheStar在Steam上開啟了小范圍Demo試玩,測(cè)試目前僅限美區(qū)。
項(xiàng)目前腳開測(cè),后腳就被馬斯克于7月14日推出的Grok伙伴模式(companions)搶走注意力。尤其是其中一位名為Ani的虛擬角色由于金發(fā)雙馬尾二次元味兒太沖,直接引爆了二次元玩??駳g。
AI虛擬人的熱度今年一直很高。有人開發(fā)大模型占領(lǐng)高地,有人關(guān)注應(yīng)用層面想盡快變現(xiàn)。有CEO大談99%的AI公司都是泡沫,但也阻止不了AI搶人大戰(zhàn)有的“轉(zhuǎn)會(huì)”身價(jià)已經(jīng)堪比頂級(jí)球星。
加上AI應(yīng)用背后還疊加一層硬件全球大戰(zhàn)。黃仁勛就于7月14日今年第三次來到中國(guó),兜售剛剛解禁的H20芯片,現(xiàn)場(chǎng)可算是把小米、華為、騰訊等中國(guó)公司都夸了一個(gè)遍。但對(duì)中國(guó)公司來說,焦慮的不僅是算力,還有市場(chǎng)。
蔡浩宇的AI游戲,還在試水
蔡浩宇的AI項(xiàng)目在立項(xiàng)階段就很受關(guān)注。畢竟米哈游是很早就開始探索將AI應(yīng)用的公司之一。之前YoYo鹿鳴人工桌面項(xiàng)目就有過很多AI應(yīng)用的探索。很多人也推測(cè)新項(xiàng)目的方向可能是當(dāng)下最火的AI情感陪伴。
但從WhispersfromtheStar現(xiàn)在放出的章節(jié)內(nèi)容來看。游戲的定位并非是開放式的自動(dòng)生成敘事或是基于玩家需求的情感陪伴,而是有著明確故事發(fā)展方向的互動(dòng)敘事探索。
游戲的故事背景設(shè)定為一艘太空飛船遇難,一位參與太空研究的少女Stella向玩家發(fā)來求助。玩家通過與Stella的語音互動(dòng)幫助少女?dāng)[脫困境。
玩家可以與女孩自由對(duì)話,但要推動(dòng)劇情就必須把話題回歸到外星求生主題上來。Stella會(huì)介紹關(guān)于自己的很多信息,人設(shè)是預(yù)先定好的。她并不會(huì)像很多通用AI模型那樣隨著與玩家的互動(dòng)而“改變”,也無法對(duì)玩家超脫于當(dāng)下游戲內(nèi)主題的對(duì)話作出脫離自己人設(shè)背景的回應(yīng)。
與其說這是一個(gè)可自由對(duì)話的AI陪伴軟件,不如說這更接近于一個(gè)主題明確的文字冒險(xiǎn)游戲。玩家依然是有比較明確的“目標(biāo)”的。當(dāng)然,在達(dá)成目標(biāo)的過程中,玩家可以與Stella自由聊天。
通過這次的Demo也可以感受到,蔡浩宇項(xiàng)目的研究方向并不是調(diào)教出一個(gè)陪伴玩家的虛擬女友,而是在探索AI能夠在游戲開發(fā)過程中應(yīng)用到何種地步,能在多大層面提高人類開發(fā)者的效率,或是取代一些繁瑣工作流程。
正是因?yàn)閷?shí)驗(yàn)性質(zhì)大于商業(yè)化考慮,游戲目前看來有些不夠“好玩”。或許這也是蔡浩宇沒有選擇在米哈游內(nèi)部開發(fā),而是單獨(dú)成立公司來推進(jìn)這個(gè)項(xiàng)目的原因。
相比于很多AI產(chǎn)品都在用各種噱頭博關(guān)注,蔡浩宇明顯沒有那么焦慮。畢竟他并不指著這個(gè)游戲的成功來養(yǎng)活團(tuán)隊(duì)或是爭(zhēng)取融資。至于項(xiàng)目的研究成果,其實(shí)有很多方法可以反哺米哈游。
7月16日,就有報(bào)道顯示米哈游斥資5億注冊(cè)資本成本了新的子公司:上海米哈游無定谷科技有限公司,繼續(xù)加碼AI生態(tài)布局。在AI這條道路上,蔡浩宇和米哈游絕不只是試水。
馬斯克的AI伙伴,想榨干用戶
相比于蔡浩宇的不焦慮,馬斯克Grok大模型推出的伙伴系統(tǒng)可謂是打明牌:那就是伸手問用戶要關(guān)注。
Grok這次的新功能首批上線了兩位伙伴。一位是小熊貓擬人的Rudy,主打講童話故事陪伴兒童未成年人;另一位則是網(wǎng)襪金發(fā)又馬尾Ani,主打一個(gè)辣妹倒貼——對(duì)于日本二次元現(xiàn)在正流行什么屬性,馬斯克是懂的。
Grok的小心機(jī)果然釣出大量二次元。海外用戶試用后紛紛表示這二次元辣妹是沖著安撫用戶寂寞而來。她講話輕聲細(xì)語,肢體動(dòng)作豐富,主動(dòng)邀請(qǐng)玩家來設(shè)計(jì)場(chǎng)景進(jìn)行互動(dòng),儼然是魅魔附體。
用戶與Ani互動(dòng)進(jìn)行到一定程度,甚至還能解鎖她的一套內(nèi)衣服裝,其中的暗示意味不言自明了。不過,據(jù)外網(wǎng)反饋,該服裝很快被馬斯克團(tuán)隊(duì)“下架”了。用戶用原本的提示詞無法再觸發(fā)。
有人覺得這是馬斯克要守底線才和諧服裝。但更可能的原因是,新服裝也許是和產(chǎn)品的商業(yè)化內(nèi)容掛鉤的,想要更多服裝,就可能需要進(jìn)一步的付費(fèi)。
Ani之所以有一個(gè)二次元形象,不僅是為了瞄準(zhǔn)高濃度的二次元人群創(chuàng)造傳播效果,也是因?yàn)槎卧L(fēng)的虛擬角色在制作成本上要比寫實(shí)的3D虛擬人低一些。此外,習(xí)慣于二次元游戲付費(fèi)模式的玩家群體,也更容易習(xí)慣為虛擬角色付費(fèi)的商業(yè)模式。方便馬斯克用這一功能來提升自家AI的活躍和付費(fèi)數(shù)據(jù)。
事實(shí)上,馬斯克主導(dǎo)的Grok雖然在這半年時(shí)間里進(jìn)行了瘋狂迭代,進(jìn)步非??臁5涑杀緣毫σ廊痪薮螅鋵?duì)標(biāo)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手ChatGPT依然占據(jù)優(yōu)勢(shì),尤其是在年輕人中間。據(jù)統(tǒng)計(jì),ChatGPT現(xiàn)在是最受美國(guó)年輕用戶歡迎的AI應(yīng)用,22%/68%的16-24歲受訪者表示每天/每月使用ChatGPT。
而在ChatGPT之后還有Gemini、MetaAI這樣背靠大資本的AI應(yīng)用。面對(duì)這個(gè)局面,馬斯克團(tuán)隊(duì)作為后來者的追趕策略就是不斷制造熱點(diǎn)進(jìn)行攻勢(shì),比如推出一個(gè)二次元風(fēng)格挑逗玩家的Ani引起話題,以便讓自己的AI應(yīng)用吃到熱點(diǎn)流量,能第一時(shí)間把流量變現(xiàn)則更好。
所以,相比于蔡浩宇試驗(yàn)性質(zhì)的項(xiàng)目不緊不慢的低調(diào),馬斯克的Ani顯得主動(dòng)得多,但這份主動(dòng)背后其實(shí)就是一種焦慮。那么,一個(gè)焦慮的AI,能滿足得了同樣在情感焦慮的用戶嗎?
陪伴你的AI,比你更焦慮
事實(shí)上,無論是在海外還是在國(guó)內(nèi),AI情感陪伴類產(chǎn)品如今都面臨越來越大的流量焦慮。今年以來,國(guó)內(nèi)一些代表性的AI陪伴類產(chǎn)品如貓箱、星野流量都在萎縮。根據(jù)點(diǎn)點(diǎn)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì),貓箱今年蘋果端月下載量從264萬下滑到了61萬,星野下載量也從486萬下滑至93萬。海外的代表產(chǎn)品Character.AI也隨著用戶擴(kuò)大面臨ARPU不斷走低的窘境。
與此前的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品擁有“用戶規(guī)模效應(yīng)”所不同的是,至少當(dāng)前的AI產(chǎn)品,其成本并不會(huì)由于用戶的增長(zhǎng)而被平攤到幾乎為零。這是因?yàn)锳I對(duì)每一個(gè)用戶的需求都要調(diào)用算力,產(chǎn)生成本。而不像游戲等其他互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品那樣由于內(nèi)容預(yù)先制作,玩家越多分?jǐn)偝杀揪蜁?huì)越低。
很多使用過貓箱、星野的用戶也會(huì)發(fā)現(xiàn),如今想要“調(diào)教”一個(gè)AI角色十分費(fèi)力,需要自己在前期投入大量時(shí)間精力告訴AI他要扮演一個(gè)什么樣的角色,會(huì)說什么話,有什么樣的人設(shè)。
當(dāng)然,上面說到的問題,各大AI情感陪伴產(chǎn)品并不是意識(shí)不到。但如今AI的發(fā)展正處于一個(gè)搶占市場(chǎng)份額的時(shí)期,知名一點(diǎn)的AI情感陪伴應(yīng)用現(xiàn)在都是背靠大公司大資本。它們的歷史使命就是:虧本也要占住這個(gè)生態(tài)位。
這些AI以情感陪伴為噱頭,更多的是為了維持自家大模型的聲量與估值,賺錢反而是其次的。另一方面,這些虧本AI產(chǎn)品的存在也是為了防止競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手以更低的成本獲取用戶流量。把流量?jī)r(jià)格抬高,讓產(chǎn)品本身虧本,是大企業(yè)防守中小創(chuàng)業(yè)公司兵不血刃的策略。
不過,即使在這樣的環(huán)境下,也并不是沒有辦法掙到錢。
就像馬斯克善于利用二次元的X焦慮大賺免費(fèi)流量那樣。在國(guó)內(nèi),自然也有人利用AI的流量紅利先掙了一波快錢。那就是充斥在各大平臺(tái)的“九塊九AI女友小游戲”。在這篇文章下面,你都有可能刷到類似的廣告。
其實(shí)這些小游戲里所說的AI,常常指的是廣告素材由AI生成,游戲美術(shù)由AI制作,而游戲本身的AI互動(dòng)內(nèi)容其實(shí)很弱,甚至沒有。有些小游戲索性直接用真人拍攝內(nèi)容替代3D的AI美術(shù)卻依然打著AI女友的標(biāo)簽,簡(jiǎn)直屬于硬蹭AI流量了。
這些AI女友游戲在排行榜上的名次并不高,迭代也非常頻繁,但由于制作成本非常低廉,即使只吸引到少數(shù)玩家也能夠小賺一筆。
至于這些AI小游戲?yàn)楹翁貏e青睞使用3D或真人素材做廣告,其實(shí)也與其用戶畫像有關(guān)。Hiwaifu創(chuàng)始人陶江就曾說:他發(fā)現(xiàn),做真人形象AI陪伴的產(chǎn)品的變現(xiàn)能力,比二次元、游戲風(fēng)格的產(chǎn)品更強(qiáng)。原因在于,前者的用戶畫像更偏中年群體,付費(fèi)能力更強(qiáng)。
而他沒有明說的另一半其實(shí)是:互聯(lián)網(wǎng)上越是底層的需求,越是可以被重復(fù)滿足。
這也就能解釋,真人AI女友為什么最后都落地到了小游戲里。玩家所需要的陪伴有時(shí)候就只是那一晚他刷到小游戲后的沖動(dòng)消費(fèi)。一個(gè)小游戲抓住用戶的一次沖動(dòng)就能獲取足夠高的ARPU。第二天,用戶刪除了游戲,開發(fā)者也可以重新生成新的AI素材去狩獵新用戶了。
所以說,大廠拼殺爭(zhēng)搶的是用戶的流量,為了長(zhǎng)期目標(biāo)可以接受短期的不掙錢。而九塊九小游戲則是在流量的夾縫中,用AI工具壓低制作成本,掙的是一波快錢。至于用戶玩過小游戲后對(duì)AI技術(shù)十分失望,這就不是“打一槍換個(gè)產(chǎn)品”的小游戲團(tuán)隊(duì)需要考慮的事了。
如此想來,真在試圖利用AI技術(shù)創(chuàng)造一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)世界的二次元,格調(diào)是高多了。
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