我國著名流體力學(xué)專家、教育家,中國科學(xué)院院士,第八、第九屆全國政協(xié)委員,中國民主同盟盟員,天津大學(xué)機械學(xué)院名譽院長周恒教授,因病醫(yī)治無效,于2025年8月1日8時54分在天津逝世,享年96歲。
在周恒看來——
從事基礎(chǔ)研究的人不僅要能解決已有的問題,還要能預(yù)見技術(shù)發(fā)展新的可能性,這才配稱為一個頂級的科學(xué)家;
不迷信權(quán)威,實事求是,有獨立思考之精神,做有用的研究,是周恒給學(xué)生們的不言之教;
他堅信科學(xué)研究是不怕犯錯的,自己會犯錯,同行會犯錯,權(quán)威專家也會犯錯。
作為一名物理學(xué)家考大學(xué)前竟沒學(xué)過物理
周恒祖籍福建浦城,1929年11月出生于上海。他的童年和少年是在顛沛流離中度過的。周恒的父親曾任中學(xué)教員,對子女的教育非常重視?!懊窟w到一個新地方,父親都力求為我們找好的學(xué)校,這對我和兩個姐姐的一生都有深遠影響?!被貞浲?,周恒如曾是說。
抗戰(zhàn)勝利后,1946年夏,剛讀完高二的周恒,在自學(xué)了一部分高三課程后,到上海試著投考大學(xué),沒學(xué)過物理,他就在考試中學(xué)習(xí),經(jīng)歷了三次失敗后,同時考取了同濟大學(xué)和北洋大學(xué)(天津大學(xué)的前身)。最終,他選擇了北洋大學(xué)。
受姐姐影響,初入大學(xué),周恒選的是化工系。但進校后他經(jīng)常聽到水利界校友的報告,便又對水利產(chǎn)生了興趣。一年后,他申請轉(zhuǎn)入水利系,并在1950年以全班第一名的成績從水利系畢業(yè),留校任水利系助教。
“我還記得開講的第一門課就是理論力學(xué)?!敝芎阍χf。對于這段轉(zhuǎn)系的經(jīng)歷,當(dāng)了教師的周恒經(jīng)?,F(xiàn)身說法——年輕人的興趣是可以被引導(dǎo)的。
做了一輩子老師卻并不好為人師
不迷信權(quán)威堅信自己也會犯錯
1980年,50歲出頭的周恒擔(dān)任了天津大學(xué)應(yīng)用力學(xué)教研室副主任,3年后升任力學(xué)系主任。他講課深入淺出,條理清晰,深受學(xué)生歡迎。1983年,周恒又被委以重任,開始籌建天津大學(xué)研究生院,并先后任研究生院副院長、院長。23歲執(zhí)教,他做了一輩子老師,卻不好為人師;他教了一批批學(xué)生,卻總說好學(xué)生不是教出來的,是學(xué)出來的。
他不愿向列舉自己培養(yǎng)出的高徒,更忌諱“某某在周恒院士的影響下取得了某某成就”這樣的說法?!俺删褪侨思易约号Φ脕淼模趺淳褪鞘芰宋业挠绊懩??我只是該干什么干什么,做好自己的事。”
周恒不喜歡說教,他相信,想要成才,思想要活躍,不能迷信教師和書本,也不能迷信權(quán)威,要深入實際、不斷學(xué)習(xí)、更新知識,教學(xué)和科研都要搞好。他堅信科學(xué)研究是不怕犯錯的,自己會犯錯、同行會犯錯、權(quán)威專家也會犯錯。論文第一作者的頭銜不能說明什么,一切理論都要接受實踐的檢驗。而且很多時候,犯錯和“證偽”也是推動科學(xué)發(fā)展的必要步驟。
1981年,正在進行流動穩(wěn)定性非線性問題研究的周恒,到英國做訪問學(xué)者。他到訪的,正是流動穩(wěn)定性弱非線性理論的最早提出者——斯圖爾特教授執(zhí)教的大學(xué)。周恒試圖在前人研究的基礎(chǔ)上,解除或至少放寬其方法在應(yīng)用層面所受的限制,再設(shè)法將弱非線性理論推廣到三維問題上。他所做的工作,在當(dāng)時得到了英國同行以及著名科學(xué)家錢偉長先生的肯定。
“但我堅持做下去的結(jié)果,竟然是最終否定了原來的弱非線性理論。我發(fā)現(xiàn),有不少地方,理論提供的結(jié)論與實驗結(jié)果不符?!敝芎阏f,看到錯誤后,又經(jīng)過4年多的研究,他終于弄清了原來的弱非線性理論出現(xiàn)問題的原因,也相應(yīng)地提出了改進辦法。
在周恒看來,花費幾年也好、幾十年也罷,能從根本上解決實際問題的理論創(chuàng)新,才是過硬的科研成果。
“一門新的學(xué)科,其起源往往是為了認識現(xiàn)實世界中的新事物。而只有用這門學(xué)科去解決現(xiàn)實世界中不斷出現(xiàn)的新問題,才能推動其后的發(fā)展?!敝芎銏孕趴茖W(xué)的任務(wù)有二:一是幫助人類更好地認識世界;二是根據(jù)需求,幫助人類解決在生產(chǎn)生活中遇到的問題。前者受限于人類現(xiàn)階段的認知水平,“是有一定偶然性的”。而后者,“需要我們這些從事基礎(chǔ)研究的人,主動走到生活中、走到實踐中去,看到迫切的需求、提煉出新的科學(xué)問題,而不能光坐在辦公室里等待,或從書本文獻中去找?!?/p>
在力學(xué)這個古老學(xué)科領(lǐng)域里,周恒以不亞于“90后”的創(chuàng)新精神不斷深耕和探索,使其煥發(fā)出年輕蓬勃的朝氣與活力。在他看來,“從事基礎(chǔ)研究的人不僅要能解決已有的問題,還要能預(yù)見技術(shù)發(fā)展新的可能性,這才配稱為一個頂級的科學(xué)家”。
周恒是一個愿意破除自身局限的老師。有老師說要站在自己的優(yōu)勢上創(chuàng)新,但是他說不行。某個研究方向沒有價值了,他就會重新學(xué)習(xí),因此他也轉(zhuǎn)了很多研究方向。
20世紀(jì)90年代,周恒轉(zhuǎn)入超聲速、高超聲速流相關(guān)問題的研究,將關(guān)注的目光投向航天技術(shù)領(lǐng)域。
2017年加入周恒團隊的天津大學(xué)機械工程學(xué)院青年教師陳杰說:“在辦公室,大部分時間我們都在討論科學(xué)問題,他會不停地思考,不停地探索新的問題,面對復(fù)雜的新課題,他愿意一點一點去學(xué),一點一點弄清楚,他也很樂意向年輕人請教科研中的問題?!?/p>
天津大學(xué)一位熟悉周恒院士的老師說,跟周先生聊天,你一定要跟得上潮流。馬斯克的星艦、黃仁勛的芯片、氫電的局限……周先生涉獵廣泛,而且不會人云亦云,對報道中的數(shù)據(jù)、技術(shù)路線,總要做客觀測算與評估,然后非常理性地跟你討論。
科研之外的可愛老人
90高齡吃冰淇淋、騎車上下班
科研之外,周恒也是位清簡而可愛的老人。
和年輕人討論問題,周恒會不時流露出獨屬于他的“自黑式”幽默。有一次,周恒提了個問題,大家都答不出,他笑著引用電影中列寧的一句話說:“一個傻子提出的問題,三個聰明人都答不出來?!?/p>
“他每天自己做飯,生病之前的衛(wèi)生都是自己打掃,什么事情都是自己做,很少去麻煩別人。90歲的時候,出差到綿陽,他的行李都是自己提,我要幫忙他也不讓?!碧旖虼髮W(xué)機械工程學(xué)院青年教師陳杰說。
周恒的生活很簡單,陳杰開玩笑說認識周老師4年,他身上“同一件”襯衣也穿了4年?!跋吹酶筛蓛魞?,穿得整整齊齊。”周老師的衣服都不是名牌貨,吃的也十分簡單。
2021年,周恒和中國科學(xué)院院士、著名建筑學(xué)專家彭一剛,中國工程院院士、著名測試計量技術(shù)及儀器專家葉聲華一起并排坐著吃冰淇淋的照片在網(wǎng)上火了,被網(wǎng)友稱作“最強冰淇淋天團”。
從左到右依次為葉聲華院士、彭一剛院士、周恒院士
三人同是天津大學(xué)的教授,雖分屬不同學(xué)科,但三位院士時常聚在一起,談科研、聊教育。三位院士的“神仙友誼”也讓網(wǎng)友十分羨慕。
周恒曾開玩笑說,“剛開始,我們以天大為圓心,選擇的聚餐點可能離校很遠,慢慢地年紀(jì)更大了,選擇餐館的范圍越縮越小。直到幾個月前,我們仨就在離校最近的一個餐館吃了一頓非常便宜的‘散伙飯’?!?/p>
2022年10月23日,彭一剛院士在天津逝世,享年90歲。如今,“最強冰激凌天團”只剩1人。
2021年時,盡管已是耄耋之年,92歲的周恒院士仍堅持騎自行車去辦公室做科研。
那一年,同樣走紅的還有一則“天大先生”的短視頻。視頻里,92歲的周恒院士騎著自行車從辦公室回家。當(dāng)時網(wǎng)友們看到這一短視頻,紛紛驚訝于“周先生如此年輕”,很多學(xué)子甚至還“求校園中偶遇”。
周恒家客廳的墻邊靠著一輛小輪自行車,老人每天都騎著它去辦公室。2020年生病住院之前,周恒都是上午步行上下班,下午騎車上下班。后來,因為體力漸弱,一般只在上午去一次辦公室。通勤工具也從雙腳加“大轱轆自行車”,換成了安全系數(shù)更高的小自行車。
校園里騎著自行車的周恒
2023年11月20日,周恒院士迎來94歲生日。21日,有親友向周恒院士送上生日祝福,收到“遲到”的生日祝福時,94歲的他幽默回復(fù)又火了。
親友和周恒院士對話的微信截圖在網(wǎng)絡(luò)傳播,引起了許多網(wǎng)友的關(guān)注和討論。網(wǎng)友們被周恒院士嚴(yán)謹、幽默的回應(yīng)折服,紛紛表示:“生日快樂!老先生!”“太可愛了,心態(tài)很重要?!薄凹词故菄?yán)謹?shù)目茖W(xué)家,也有著小可愛的一面。”
2025年10月2日
天津大學(xué)將迎來建校130周年華誕
在天津大學(xué)130年的發(fā)展歷程中
周恒院士無疑是其中熠熠生輝的一顆星
他的離去令人遺憾
但他矢志報國的赤子情懷、
追求真理的科學(xué)精神、
誨人不倦的師者風(fēng)范
將成為寶貴的精神財富
激勵一代又一代科研人奮勇前進
記者|郭曦然
編輯|馬瑞
綜合|中國教育報衛(wèi)津路92號中國青年報新華每日電訊
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