獨立開發(fā)者PeterLevels憑借一己之力打造了NomadList、RemoteOK、PhotoAI等多個項目,年營收超300萬美元,成為數(shù)字游民群體中的標(biāo)桿。他的創(chuàng)業(yè)旅程始于12歲對網(wǎng)絡(luò)賺錢的探索,2014年Stripe支持荷蘭用戶后,他終于掌握自主收款通道,開啟了從“興趣開發(fā)”到“獨立盈利”的轉(zhuǎn)折。本文解析其“一人公司”的成功邏輯,揭示不依賴融資與團(tuán)隊、靠自主系統(tǒng)實現(xiàn)規(guī)?;穆窂?,以及數(shù)字游民背后對自由的深層配置智慧。
PeterLevels是如今最知名的獨立開發(fā)者之一,也是不折不扣的數(shù)字游民。他沒有融資,沒有團(tuán)隊,卻靠一己之力做出了NomadList、RemoteOK、PhotoAI等多個項目,年收入超過300萬美元。
在與Stripe聯(lián)合創(chuàng)始人JohnCollison的對談中,他系統(tǒng)回顧了這段十余年的旅程:從12歲嘗試在網(wǎng)上賺錢,到靠一套自動化系統(tǒng)獨立運營70個項目,并實現(xiàn)財務(wù)自由。
這段旅程的起點很早。他從12歲就開始建網(wǎng)站,夢想著通過網(wǎng)絡(luò)賺錢。第一次嘗試是在父親幫助下簽署了一份WorldPay的跨境合同,雖然沒賣出任何東西,卻讓他意識到——掌握收錢通道的那一刻,才真正擁有了命運的主動權(quán)。
掌握收錢通道的那一刻
當(dāng)PieterLevels還只是個十幾歲的孩子,就在琢磨怎么能通過做網(wǎng)站賺點錢。他嘗試用一個叫WorldPay的老牌支付工具開商戶賬號,結(jié)果發(fā)現(xiàn)流程特別復(fù)雜,得簽幾十頁英文合同,還涉及高達(dá)1億美元的賠償條款——這種東西小孩根本搞不定,最后是讓家人代簽的。雖然那個賬號根本沒用上,也沒賣出任何東西,但他第一次意識到:“如果能自己掌握收錢的方式,以后就有可能靠網(wǎng)絡(luò)養(yǎng)活自己?!?/p>
真正的轉(zhuǎn)折發(fā)生在2014年。那年Stripe開始支持荷蘭用戶——意味著他終于能自己接入收款通道,不用再看美國平臺的臉色。這一下子就不一樣了,第一次有了“我寫的網(wǎng)站能直接收錢、我能給自己發(fā)工資”的感覺。而且這錢是他自己的,不需要YouTube、論壇、夜店演出或其他平臺來分一杯羹。
在那之前,他其實試了很多方法來賺錢,比如在YouTube發(fā)自己做的音樂視頻,靠播放量賺廣告費,一個月也有幾百到幾千美元;也搞過線下演出,組織Drum&Bass派對;還嘗試在論壇賣東西,看別人點頁面的頻率能不能變成收入……這些嘗試有一些小收獲,但都有一個問題:“錢不是我說了算,平臺怎么分成、流量給不給你,是他們決定的?!?/p>
直到他能自己用Stripe收錢,整個邏輯才變了。他不用再靠別人、也不用求流量平臺推薦,而是能搭建自己的網(wǎng)站,定自己的價格,掌握用戶的關(guān)系和支付流程。從此,他開始擁有一個完整的、自主的賺錢系統(tǒng)。雖然那時還沒做出成熟產(chǎn)品,但他已經(jīng)知道怎么自己搞定:建站、做內(nèi)容、寫代碼、接支付、看用戶怎么反應(yīng)——全流程都能跑起來。
這其實就是從“玩技術(shù)”變成了“能靠技術(shù)活下來”的分界點,也為他之后一步步做出產(chǎn)品、形成收入、實現(xiàn)規(guī)?;蛳铝嘶A(chǔ)。說白了,這就是他從“興趣開發(fā)”走向“獨立賺錢”的真正開始。
一個人撐起一整套產(chǎn)品系統(tǒng)
完成支付接入之后,PeterLevels的產(chǎn)品開發(fā)開始從“興趣驅(qū)動”轉(zhuǎn)向“結(jié)構(gòu)驅(qū)動”,每一個項目背后都有明確的用戶畫像和功能設(shè)計。
最早的一批產(chǎn)品是圍繞自己的生活需求做的,比如為數(shù)字游民群體打造的NomadList,就是基于自己到處旅行、遠(yuǎn)程辦公的經(jīng)歷,把氣候、安全、簽證政策、生活成本這些信息整理成了一個數(shù)據(jù)庫,做成在線推薦系統(tǒng)。一上線就被大量遠(yuǎn)程工作者使用,成了數(shù)字游民選城市時的基礎(chǔ)工具。
在NomadList的基礎(chǔ)上,他又陸續(xù)做出了更多項目。比如RemoteOK是一個遠(yuǎn)程職位的聚合網(wǎng)站,剛上線時流量就很穩(wěn)定,后來功能越做越全,能根據(jù)關(guān)鍵詞、崗位類型來篩選工作。這個產(chǎn)品目前年收入已經(jīng)達(dá)到340萬美元。另一個叫PhotoAI的工具則是針對社交媒體上圖像內(nèi)容的需求,支持快速生成個性化圖片,滿足創(chuàng)作者對視覺內(nèi)容的輕量定制。這些產(chǎn)品全部是一個人做的,沒有融資、沒有團(tuán)隊,開發(fā)、設(shè)計、部署、客服全是自己一個人搞定。
這些服務(wù)背后的技術(shù)基礎(chǔ)也是他自己搭的,全部運行在自己部署的服務(wù)器上,從前端界面到后端邏輯、支付系統(tǒng)和數(shù)據(jù)庫環(huán)境,形成了一個完整的閉環(huán)系統(tǒng),不需要依賴任何外部平臺。為了降低運維成本,他從設(shè)計階段就考慮自動化,比如NomadList的聊天室集成了GPT模型,能根據(jù)規(guī)則自動判斷用戶發(fā)言是否違規(guī),執(zhí)行禁言、靜音等操作,不需要人工干預(yù)。這個自動治理系統(tǒng)已經(jīng)服務(wù)了超過4萬名用戶,且誤判率很低,執(zhí)行起來也非常中立。
他還做了一個非常小但有意思的工具,邏輯是“目標(biāo)+懲罰”。用戶輸入一個想完成的目標(biāo),比如“30天內(nèi)每天跑步”,然后設(shè)定監(jiān)督人郵箱,同時授權(quán)一筆罰款,比如100美元。如果監(jiān)督人確認(rèn)你沒做到,系統(tǒng)就會自動扣款轉(zhuǎn)賬。這網(wǎng)站是用PHP寫的,十年都沒改過代碼,但一直沒下線,每個月還能帶來一些小額收入。
所有產(chǎn)品都始終保持在線狀態(tài),不會因為賺不賺錢就隨便下線。他希望這些產(chǎn)品像個人結(jié)構(gòu)化檔案一樣長期存在。部署策略也很明確:全都放在自建服務(wù)器上,這樣從系統(tǒng)運行到數(shù)據(jù)存儲都完全掌控,根本不怕平臺變動或政策限制。
這種“自動化+不依賴平臺+自己可控”的組合,讓這些產(chǎn)品能長期穩(wěn)定運行,維護(hù)成本幾乎為零,是他可以一人運營多條產(chǎn)品線、并且一直正現(xiàn)金流的底層保障。
自由不是賺來的,而是配置出來的
遠(yuǎn)程生活方式的持續(xù)化,不僅讓PeterLevels的居住地點變得流動化,也迫使其在文化、身份與心理結(jié)構(gòu)層面進(jìn)行系統(tǒng)性重構(gòu)。當(dāng)產(chǎn)品開發(fā)與在線生活深度融合,他逐步進(jìn)入一種“完全分布式的生活狀態(tài)”。
這一轉(zhuǎn)變始于一次亞洲的交換項目,打破了此前始終留在歐洲的生活軌跡。初到韓國,面對密集的霓虹燈與高度異質(zhì)化的文化符號,他的感知系統(tǒng)產(chǎn)生強(qiáng)烈位移,重新理解了工作與生活的邊界。
但持續(xù)遷徙并非沒有代價。在語言、地理與社交系統(tǒng)不斷重建的過程中,原有的文化坐標(biāo)逐漸失效,個體開始脫離傳統(tǒng)意義上的“母國錨點”。即使身處安全、友善的環(huán)境,PeterLevels也感受到一種難以用“自由”解釋的心理漂浮狀態(tài)——一種持續(xù)性的“身份結(jié)構(gòu)脫位”。
這種失錨感通常會持續(xù)數(shù)年,直到個體在新環(huán)境中完成對價值系統(tǒng)的再編程。他由此意識到,數(shù)字游民所需的并不只是遠(yuǎn)程工具或基礎(chǔ)設(shè)施,而是一種“文化自編程能力”的長期塑造。
這種心理變化也推動他更早關(guān)注財務(wù)結(jié)構(gòu)的長期穩(wěn)固。收入來源變得可預(yù)測后,他關(guān)心的不再是如何增加投入,而是如何保障自由狀態(tài)的持續(xù)性。因此在理財策略上采取防御性思路,通過VanguardS&P500、MSCI世界指數(shù)等低費率ETF建立不依賴短期波動的長期配置組合,在地理與市場雙重不確定性中保持決策自由。
PeterLevels將財富管理視作保障長期選擇權(quán)的結(jié)構(gòu)工具,而非博弈手段。在跨國比較中,他注意到不同地區(qū)投資行為的文化差異,歐美國家普遍存在“本國偏好”。
以荷蘭為例,許多人習(xí)慣把資金集中投向本土公司如殼牌,而不是進(jìn)行全球化配置,這種行為往往并非基于理性收益判斷,而是出于文化歸屬與教育認(rèn)知的缺失。他曾嘗試向周圍人推薦美國指數(shù)基金,但多次遭遇質(zhì)疑,進(jìn)一步確認(rèn)了“財富結(jié)構(gòu)理解力”的普遍分裂。
不僅資產(chǎn)配置分裂,PeterLevels還指出信息獲取路徑本身也存在巨大差異。美國的個人理財體系高度開放,具備標(biāo)準(zhǔn)化的ETF產(chǎn)品、透明的指標(biāo)體系與統(tǒng)一稅務(wù)結(jié)構(gòu);而歐洲國家制度割裂,不僅產(chǎn)品種類有限,信息傳播還受到語言與監(jiān)管的雙重限制,導(dǎo)致長期缺乏系統(tǒng)性的理財教育。即使是具備開發(fā)能力與收入來源的個體,如果不具備底層財務(wù)結(jié)構(gòu)的認(rèn)知,依然難以獲得真正的自由感。
在他看來,結(jié)構(gòu)性的自由從不止于產(chǎn)品帶來的收入,更取決于對全球財務(wù)結(jié)構(gòu)的理解與配置能力。這是支撐長期遠(yuǎn)程生活、保障個體決策權(quán)的另一核心系統(tǒng)。
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