大經(jīng)濟(jì)學(xué)家科斯在他人生最后的幾年，一直擔(dān)憂缺乏一種開放的“思想市場”。

1974年，經(jīng)濟(jì)學(xué)家科斯在《美國經(jīng)濟(jì)評論》發(fā)表了一篇文章，題為“產(chǎn)品市場與思想市場”?？扑乖谶@篇文章里所提到的“思想市場”，采取了廣義的界定。

科斯開宗明義提到他所認(rèn)為的“思想市場”，不單單是法律人的狹義視角，而是結(jié)合了經(jīng)濟(jì)學(xué)家的視角。

什么是“思想市場”？

2012年，當(dāng)時的《財(cái)經(jīng)》年會，科斯出現(xiàn)在晚宴的視頻致辭中。當(dāng)時的科斯已經(jīng)是101歲的高齡。科斯在視頻中說：“如今的中國經(jīng)濟(jì)面臨著一個重要問題，即缺乏思想市場，這是中國經(jīng)濟(jì)諸多弊端和險象叢生的根源。”

科斯在致辭中強(qiáng)調(diào)：“開放、自由的思想市場，不能阻止錯誤思想或邪惡觀念的產(chǎn)生，但歷史已經(jīng)表明，就這一方面，壓抑思想市場會遭致更壞的結(jié)果。一個運(yùn)作良好的思想市場，培育寬容，這是一副有效的對偏見和自負(fù)的解毒劑?！?/p>

科斯提出的思想市場，經(jīng)濟(jì)學(xué)家張維迎將其定義為“學(xué)術(shù)、觀點(diǎn)、言論、信仰的表達(dá)和它們相互之間的平等競爭”。既包括思想在生產(chǎn)上的自由競爭，也包括思想在接受方面的自由競爭。

其核心特征是：無行政和法律力量規(guī)定可以研究什么、不可以研究什么；個人有權(quán)選擇任何一種理論和觀點(diǎn)；不同理論和觀點(diǎn)只能通過說理的方式爭奪市場。

科斯將思想市場與商品市場進(jìn)行類比，認(rèn)為兩者都需要自由競爭的環(huán)境。但思想市場有其特殊性，不完全等同于商品市場的運(yùn)行機(jī)制。

為什么思想市場對宏觀經(jīng)濟(jì)而言如此重要？

科斯認(rèn)為，思想市場對經(jīng)濟(jì)的重要性可以歸納為以下幾點(diǎn)：

創(chuàng)新機(jī)制

思想市場是創(chuàng)新的源泉，缺乏自由的思想交流會導(dǎo)致創(chuàng)新乏力。周其仁就指出，科斯強(qiáng)調(diào)中國需要一個自由的思想市場，是因?yàn)樗吹搅酥袊鴦?chuàng)新乏力的癥結(jié)之所在。

糾錯機(jī)制

除了創(chuàng)新之外，思想市場還具備很強(qiáng)的糾錯機(jī)制。一個開放的思想市場能夠通過競爭淘汰錯誤觀念，從而形成社會共識。

科斯認(rèn)為，思想市場就是“偏見和自負(fù)的解毒劑”。

一條路徑，一個方法，前期不管對錯如何，一旦開始運(yùn)行下去，其后果利弊會很快反映到宏觀經(jīng)濟(jì)上，這就是很好的糾錯機(jī)制。

但前提在于，我們是否相信真的有這樣的思想市場。

制度演化

除了糾錯和創(chuàng)新之外，一個好的思想市場還可以幫助我們轉(zhuǎn)型。經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型需要相應(yīng)的制度創(chuàng)新，而制度創(chuàng)新就源于思想市場的活躍。

最后就是資源配置。

簡單來說，經(jīng)濟(jì)學(xué)家研究的就是如何在有限的資源下，滿足人類需求的問題，而資源配置在這個過程中，起著決定性作用。

而思想市場會影響人力資本配置，如果限制思想自由，則會導(dǎo)致人才錯配，從而出現(xiàn)資源浪費(fèi)錯配的情況。

科斯的產(chǎn)權(quán)理論已經(jīng)表明，清晰的“思想產(chǎn)權(quán)”有助于知識資源的有效配置。

提到科斯，很多人的印象還是科斯定律，即“誰用得好，就歸誰?！钡扑棺鳛橹Z獎得主，對經(jīng)濟(jì)學(xué)的最大貢獻(xiàn)，其實(shí)還是思想市場。

以國際經(jīng)驗(yàn)來看，歷史上經(jīng)濟(jì)成功轉(zhuǎn)型的國家往往伴隨著思想市場的開放，而縱觀國際經(jīng)驗(yàn)，也沒有任何一個經(jīng)濟(jì)體的轉(zhuǎn)型成功，不是建立在思想市場開放之上的。

從這個角度來看，思想市場至關(guān)重要。

科斯的思想市場，本質(zhì)上和經(jīng)濟(jì)理論也密切相關(guān)。按照經(jīng)濟(jì)學(xué)的交易成本理論，思想市場的封閉會增加社會的信息成本和協(xié)調(diào)成本，而開放思想市場則可以降低制度創(chuàng)新的交易成本。

換句話說，只有擁有了思想市場，我們整個社會的交易成本才能夠繼續(xù)降低，從而促進(jìn)經(jīng)濟(jì)整體的健康可持續(xù)發(fā)展。

前北大國發(fā)院長周其仁也支持科斯的思想市場理論。周其仁認(rèn)為，科斯的思想市場是創(chuàng)新發(fā)展的關(guān)鍵。

作為一位享譽(yù)全球的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，科斯對中國的關(guān)注一直很強(qiáng)；在2012年視頻致辭《財(cái)經(jīng)》年會后，大經(jīng)濟(jì)學(xué)家科斯于2013年去世，當(dāng)時他已經(jīng)是102歲的高齡。

在人生的最后1年時間里，科斯還能夠關(guān)注中國經(jīng)濟(jì)，并不惜以視頻的方式來告誡，也從側(cè)面說明了科斯對中國經(jīng)濟(jì)的擔(dān)憂。

今天來看，科斯的一些理論還有待時間的驗(yàn)證，但從國際經(jīng)驗(yàn)來看，思想市場的成熟，似乎也是一個必然。

2013年初，就在科斯去世的那一年，科斯承認(rèn)了我國在建設(shè)市場經(jīng)濟(jì)方面取得的成就，改變非常巨大。但科斯認(rèn)為，人們還沒有看到開放的“思想市場”。

在科斯看來，思想市場和商品市場有著顯著的區(qū)別?？扑拐J(rèn)為，在商品市場中，任何一個人都能向其他人出售商品；而在思想市場中，只有一小部分人能對其他一部分人產(chǎn)生影響，他們只占到人口中的很小一部分，但是卻非常重要。

科斯指出，未來一定會出現(xiàn)這樣的思想市場，人們可以看到宏觀經(jīng)濟(jì)將會受益于思想的討論，并產(chǎn)生巨大的變化。

科斯作為英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家，其思想市場的論點(diǎn)也源自英國詩人彌爾頓和經(jīng)濟(jì)學(xué)家迪雷克特所講的觀點(diǎn)。

彌爾頓主張思想市場的崇高地位。科斯就曾引用彌爾頓在1644年富有洞察力的演講：“我們不能想象，將地球上的所有知識做成商品，像細(xì)毛制品和羊毛打包布那樣做上標(biāo)記，發(fā)放許可證?！?/p>

科斯為什么極力推動思想市場？

因?yàn)橄啾壬唐肥袌錾系摹皬?qiáng)者愈強(qiáng)”，思想市場上思想供給者對壟斷的興趣很可能更小。

就這一點(diǎn)來說，科斯的確是對的。因?yàn)橐粋€私人供給者要想壟斷思想市場非常困難。

科斯以百歲高齡對中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展提出的這一忠告，體現(xiàn)了他對市場經(jīng)濟(jì)的深刻理解。思想市場與經(jīng)濟(jì)扭轉(zhuǎn)的關(guān)系，不僅是一個理論問題，更是關(guān)乎發(fā)展實(shí)踐的重大命題。在知識經(jīng)濟(jì)時代，這一觀點(diǎn)的現(xiàn)實(shí)意義愈發(fā)凸顯。

end.