飛行員在機(jī)艙里都能聞到皮肉燒焦的氣味,沸騰的河水中漂浮著煮熟的尸體。
1945年3月9日午夜,東京的夜空被引擎轟鳴撕裂。334架美軍B-29轟炸機(jī)如死神般盤旋在5000英尺低空——這個(gè)高度低到機(jī)組成員甚至能看清下方木屋的輪廓。當(dāng)?shù)谝慌紵龔椔湎?,火花觸地的瞬間,整座城市仿佛被潑上了汽油,“轟”的一聲爆燃起來。
短短六小時(shí)內(nèi),2000多噸燃燒彈化作火雨傾瀉而下。東京市中心41平方公里淪為煉獄,火焰溫度飆升至1000℃。金屬熔化,木屋瞬間氣化,連隅田川的河水都開始沸騰。美軍飛行員回憶:“透過舷窗看到無(wú)數(shù)火人在街上狂奔,機(jī)艙里彌漫著皮肉燒焦的惡臭。”
當(dāng)太陽(yáng)升起時(shí),東京三分之一的城區(qū)消失了。8.3萬(wàn)人化為焦炭,10萬(wàn)人重度燒傷,百萬(wàn)人跪在廢墟上無(wú)家可歸。這場(chǎng)代號(hào)“火牛行動(dòng)”的屠殺,僅僅是“李梅火攻”的開端——一個(gè)將日本拖入火海地獄的冷面將軍,正在改寫戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)則。
柯蒂斯·李梅的面容永遠(yuǎn)凝固在冷峻狀態(tài)——早年面部神經(jīng)損傷讓他無(wú)法微笑。這位俄亥俄州工人家庭出身的軍人,1928年加入陸軍航空隊(duì),憑借近乎冷酷的戰(zhàn)術(shù)天賦在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)嶄露頭角。
當(dāng)1945年1月他被調(diào)往太平洋戰(zhàn)場(chǎng)時(shí),眼前是道無(wú)解的難題:美軍此前對(duì)日本本土的轟炸幾乎全告失敗。
當(dāng)時(shí)美軍耗費(fèi)70億美元研發(fā)的B-29轟炸機(jī)屢屢受挫。一次從成都起飛的75架編隊(duì)奔襲九州,竟只炸毀一座醫(yī)院茅廁。問題根源在于日本將兵工廠化整為零,數(shù)萬(wàn)個(gè)小作坊隱藏在居民區(qū)的木屋里,傳統(tǒng)高爆彈如同拳頭打跳蚤。
李梅凝視航拍圖,目光鎖定那些密密麻麻的木質(zhì)建筑:“既然炸不毀機(jī)器,就連房子一起燒掉!”
1945年2月23日,李梅首次試驗(yàn)他的“燒烤配方”。174架B-29拆掉所有自衛(wèi)武器,滿載凝固汽油彈夜襲東京。當(dāng)燃燒彈在半空爆裂,汽油霧籠罩東京飛機(jī)制造廠,一點(diǎn)火星引燃的烈焰瞬間吞噬兩平方公里,許多工人直接被汽化。
嘗到甜頭的李梅開始“備菜”:拆除轟炸機(jī)所有機(jī)槍炮塔,載彈量從4噸飆升到7噸;放棄高空精確轟炸,改為夜間1500米低空突襲——賭的就是日軍夜間防空如同瞎子。
3月9日的“主菜”上桌時(shí),東京民眾還在慶祝陸軍節(jié)。334架B-29以每架6噸燃燒彈的配置撲向居民區(qū)。為增強(qiáng)火勢(shì),美軍特意在街區(qū)間隔投擲汽油罐,使火焰連成一片火海。
那個(gè)夜晚成為日本人永恒的噩夢(mèng):火焰形成旋風(fēng),以時(shí)速50公里席卷街道,氧氣被抽空導(dǎo)致防空洞內(nèi)人群窒息而亡;逃難者跳入隅田川求生,卻發(fā)現(xiàn)河水已被煮沸,數(shù)千人在翻滾中變成“人肉餃子”。
明治座劇院內(nèi),窒息而死的尸體堆疊達(dá)2米高,劇院外街道上遍布蜷縮成焦炭的尸骸。
“整座城市像被塞進(jìn)烤爐。”幸存者回憶,美軍拍攝的照片顯示,曾經(jīng)擁擠的居民區(qū)只剩扭曲的鋼筋和灰白色骨灰。
東京燒烤只是開始。此后十天,李梅的機(jī)群連續(xù)轟炸神戶、大阪、名古屋。5月26日,4000噸燃燒彈再次傾瀉東京,將剛清理出的殘骸重新點(diǎn)燃。
至1945年6月,日本66座城市化為焦土:東京56.3平方英里變廢墟,富井小城96%區(qū)域燒毀。更致命的是經(jīng)濟(jì)絞殺:工廠出勤率暴跌至50%以下,800萬(wàn)市民逃往農(nóng)村,無(wú)家可歸,支撐軍工的小作坊體系徹底崩潰。
其實(shí),當(dāng)8月原子彈落在廣島時(shí),日本其實(shí)早已油盡燈枯。
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