前言
就在7月27日這天,"威爾士親王"號(hào)航母甲板上,英國(guó)防長(zhǎng)希利放出了一句狠話:臺(tái)海要是開(kāi)戰(zhàn),英國(guó)參戰(zhàn)。
可現(xiàn)實(shí)多少有點(diǎn)打臉:中國(guó)海軍一年下水25萬(wàn)噸艦艇,比英國(guó)全部海軍家底還要多,這話說(shuō)得有多硬氣,實(shí)力就有多尷尬。
那么問(wèn)題來(lái)了:英國(guó)哪來(lái)的底氣在實(shí)力懸殊的情況下放狠話?這場(chǎng)看似威風(fēng)的政治表演,背后到底藏著什么經(jīng)濟(jì)算盤?
作者-W
當(dāng)英國(guó)防長(zhǎng)遇到美國(guó)關(guān)稅,一場(chǎng)軍事表演就這樣開(kāi)始了
先說(shuō)個(gè)現(xiàn)象,這事的時(shí)間點(diǎn)巧得讓人不得不多想。特朗普7月25日踏上英國(guó)土地,7月27日希利就在太平洋另一端放狠話,中間只隔了兩天。
更有意思的是,就在希利表態(tài)的同一時(shí)間段,英國(guó)首相斯塔默正在蘇格蘭準(zhǔn)備迎接特朗普,談的核心議題就是能不能把那要命的10%鋼鐵關(guān)稅給免了。
這時(shí)間安排,怎么看都不像巧合。要知道,英國(guó)鋼鐵產(chǎn)業(yè)這些年過(guò)得不容易。美國(guó)一直對(duì)英國(guó)鋼鐵征收關(guān)稅,就像在英國(guó)鋼鐵產(chǎn)業(yè)的脖子上套了根繩子,勒得它有點(diǎn)喘不過(guò)氣。
對(duì)英國(guó)鋼鐵企業(yè)來(lái)說(shuō),這關(guān)稅問(wèn)題關(guān)乎著生死存亡,要是關(guān)稅降了,英國(guó)鋼鐵在國(guó)際市場(chǎng)上就能松快些,多喘口氣。
可問(wèn)題來(lái)了,英國(guó)拿什么和美國(guó)談?歐盟委員會(huì)主席馮德萊恩剛剛給美國(guó)送去了1.35萬(wàn)億美元的大禮包,才換來(lái)15%的關(guān)稅。英國(guó)有這個(gè)體量嗎?顯然沒(méi)有。
在談判桌上,英國(guó)連對(duì)等的經(jīng)濟(jì)報(bào)復(fù)都拿不出來(lái),以它目前的體量,任何反制措施對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)都如同撓癢癢。
雙方的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和依賴度,決定了英國(guó)在這次談判里根本沒(méi)有叫板的資格。經(jīng)濟(jì)上沒(méi)牌可打,就只能從戰(zhàn)略上找補(bǔ)。
而美國(guó)現(xiàn)在最關(guān)心的全球議題就是"印太戰(zhàn)略",以及核心的"臺(tái)灣問(wèn)題"。英國(guó)深知這一點(diǎn),所以選擇在最敏感的問(wèn)題上,做出最激進(jìn)的表態(tài)。
希利這番話其實(shí)也并非全部說(shuō)給中國(guó)聽(tīng)的。還有另一個(gè)聽(tīng)眾,就是正在跟自家首相會(huì)晤的特朗普。
對(duì)于急于擺脫關(guān)稅困境的斯塔默來(lái)說(shuō),這句話就是給特朗普的"投名狀"。既然硬實(shí)力不夠,那就比誰(shuí)的態(tài)度更積極,誰(shuí)的忠心表得更徹底。
25萬(wàn)噸對(duì)20萬(wàn)噸:英國(guó)用什么和中國(guó)海軍較勁?
話說(shuō)回來(lái),光有決心可不夠,還得看有沒(méi)有這個(gè)實(shí)力。
再狠的話語(yǔ)也需要強(qiáng)大的力量來(lái)支撐,英國(guó)的軍事承諾之所以顯得如此可笑,是因?yàn)樗膰?guó)力根本撐不起這份野心。任何對(duì)軍事稍有常識(shí)的人都能看出來(lái),這承諾就是一張空頭支票。
先看看數(shù)字,這些數(shù)字不會(huì)說(shuō)謊。根據(jù)公開(kāi)數(shù)據(jù)和預(yù)測(cè),中國(guó)海軍到2025年,一年下水的新軍艦總噸位就在25萬(wàn)噸上下。而整個(gè)英國(guó)皇家海軍,把那兩艘寶貝航母和所有主力驅(qū)逐艦、護(hù)衛(wèi)艦全算上,總噸位還不到20萬(wàn)噸。
這相當(dāng)于什么概念呢?一年時(shí)間里,中國(guó)下水了1艘福建艦航母、2艘萬(wàn)噸級(jí)的055驅(qū)逐艦、5艘052D驅(qū)逐艦,還有一堆護(hù)衛(wèi)艦和核潛艇。光這一年下水的主力艦噸位,就是現(xiàn)在整個(gè)英國(guó)皇家海軍主力艦隊(duì)總噸位的1.4倍。
再看看英國(guó)那艘"威爾士親王"號(hào)航母。這艘航母以及它的姊妹艦"伊麗莎白女王"號(hào),從服役開(kāi)始就小毛病不斷。因?yàn)槿绷慵\妰?nèi)部搞"拆東墻補(bǔ)西墻"的操作都成了常態(tài),從一艘船上拆零件去修另一艘。
更別提它那個(gè)著名的動(dòng)力系統(tǒng)問(wèn)題了,"伊麗莎白女王"號(hào)就因?yàn)檫@事在港口趴過(guò)窩。更滑稽的是艦載機(jī)系統(tǒng)。為了省錢,這兩艘航母沒(méi)有安裝起飛彈射器,只能使用可以垂直起降的F-35B戰(zhàn)斗機(jī)。
這種設(shè)計(jì)直接把航母的戰(zhàn)斗力砍掉了一大半,飛機(jī)的出動(dòng)效率、能帶的彈藥、能飛多遠(yuǎn),都受到了極大的限制。
而且F-35B本身也相當(dāng)嬌貴。此前就有過(guò)在印度洋起飛后直接掉進(jìn)海里的先例,指望這樣一支裝備存在明顯短板、后勤捉襟見(jiàn)肘的艦隊(duì),去執(zhí)行最高烈度的軍事干預(yù)?
這都不能用戰(zhàn)略冒險(xiǎn)來(lái)形容了。航母本身就讓人不省心,它搭載的艦載機(jī)部隊(duì)更是寒酸。按設(shè)計(jì),一艘航母能帶24架F-35B,可這次號(hào)稱"最大考驗(yàn)"的部署,航母上只帶了19架,里面還有1架是找美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)借的。連自家場(chǎng)子都得靠外援湊數(shù),這面子多少有點(diǎn)掛不住。
英國(guó)正在上演現(xiàn)代版的"抱大腿"藝術(shù)
那么問(wèn)題來(lái)了,英國(guó)為什么會(huì)做出這樣的選擇?既然軍事實(shí)力這么差,英國(guó)放出這般狠話根本就是打臉充胖子,但是它又不得不這么做。這背后的邏輯,其實(shí)反映了一個(gè)更深層的問(wèn)題。
自從"日不落帝國(guó)"的余暉散盡,英國(guó)就一直在尋找自己的國(guó)際定位。過(guò)去它在歐盟內(nèi)部扮演著"離岸平衡手"的角色,與歐洲大陸保持著微妙的距離。但2016年公投脫歐后,英國(guó)徹底離開(kāi)了歐盟這個(gè)大家族,在國(guó)際政治中變得更加孤立。
可英國(guó)也是聯(lián)合國(guó)常任理事國(guó)之一。為了維持大國(guó)的形象,以及在全球事務(wù)中的發(fā)言權(quán),英國(guó)唯一的選擇,就是更加死心塌地地追隨美國(guó)。
它必須成為美國(guó)全球戰(zhàn)略在歐洲最忠實(shí)、最得力的副手,以此來(lái)?yè)Q取華盛頓的認(rèn)可和支持。
因此,這次航母巡航印太和涉臺(tái)的強(qiáng)硬言論,實(shí)際上是英國(guó)將自己深度綁定在美國(guó)"印太戰(zhàn)略"上的一系列動(dòng)作之一。
通過(guò)在中國(guó)的核心利益區(qū)"刷存在感",參加美澳主導(dǎo)的"護(hù)身軍刀"軍演,也是英國(guó)試圖向美國(guó)證明自己價(jià)值的一種手段??蛇@種拙劣的表演,正在成為英國(guó)的常態(tài)。
自身實(shí)力不夠,只能通過(guò)放狠話和軍事演習(xí)來(lái)掩蓋,屬于是嘴上強(qiáng)硬。
從更廣的視角看,英國(guó)的這種選擇反映了中等強(qiáng)國(guó)在當(dāng)前國(guó)際格局中的普遍困境。既想維持大國(guó)地位和話語(yǔ)權(quán),又面臨實(shí)力相對(duì)衰落的現(xiàn)實(shí)。
在中美兩個(gè)超級(jí)大國(guó)的戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)中,像英國(guó)這樣的中等強(qiáng)國(guó)很難保持真正的獨(dú)立。它們往往被迫選邊站隊(duì),用政治表態(tài)來(lái)?yè)Q取大國(guó)的庇護(hù)和利益。
但這種依附式的外交策略,雖然可能在短期內(nèi)獲得一些好處,長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看卻會(huì)進(jìn)一步削弱自身的戰(zhàn)略自主性。更尷尬的是,就在希利高調(diào)表態(tài)要與澳大利亞"并肩作戰(zhàn)"的同時(shí),澳方卻選擇了謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)。
澳大利亞國(guó)防工業(yè)部長(zhǎng)帕特·康羅伊明確表示:"是否參與臺(tái)海沖突,只有當(dāng)時(shí)的民選政府才能決定。"這番話,等于提前給希利的"并肩作戰(zhàn)"潑下一盆冷水。
虛張聲勢(shì)的代價(jià):英國(guó)可能失去的比得到的更多
說(shuō)到底,這樣的政治表演能給英國(guó)帶來(lái)什么?臺(tái)海之事,牽一發(fā)而動(dòng)全身。
英國(guó)此番"參戰(zhàn)"表態(tài),雖聲勢(shì)浩大,實(shí)則底氣不足。虛張聲勢(shì)易,穩(wěn)步前行難,英國(guó)這步棋,走得急,卻未必走得穩(wěn)。
從短期看,英國(guó)或許能在美國(guó)那里刷到一些好感度。特朗普政府可能會(huì)在關(guān)稅問(wèn)題上給英國(guó)一些甜頭,作為對(duì)其"忠誠(chéng)表態(tài)"的回報(bào)。但這種收益與潛在的風(fēng)險(xiǎn)相比,可能是得不償失的。
首先,英國(guó)的表態(tài)必然會(huì)引起中方的強(qiáng)烈反制。中國(guó)一再?gòu)?qiáng)調(diào)"臺(tái)灣問(wèn)題是中國(guó)內(nèi)政",任何外部勢(shì)力都無(wú)權(quán)指手畫腳、橫加干涉。中方不惹事,但也不怕事!如果英國(guó)非要一意孤行,必然會(huì)付出應(yīng)有代價(jià)。
這種代價(jià)是多方面的。經(jīng)濟(jì)上,中英兩國(guó)有著深厚的貿(mào)易往來(lái),中國(guó)是英國(guó)重要的貿(mào)易伙伴。如果因?yàn)榕_(tái)海問(wèn)題導(dǎo)致雙邊關(guān)系惡化,英國(guó)的經(jīng)濟(jì)利益將受到直接沖擊。
政治上,英國(guó)的挑釁行為將損害其在國(guó)際社會(huì)的形象和聲譽(yù)。更關(guān)鍵的是,這里是中國(guó)的主場(chǎng)。岸基的各型號(hào)反艦導(dǎo)彈、無(wú)處不在的偵察網(wǎng)絡(luò)、先進(jìn)的電子戰(zhàn)能力,已經(jīng)織成了一張?zhí)炝_地網(wǎng)。
任何外部的航母編隊(duì)膽敢闖入,都將面臨飽和攻擊的巨大風(fēng)險(xiǎn)。
英國(guó)那支勉強(qiáng)湊出來(lái)的遠(yuǎn)征艦隊(duì),真到了這片海域,究竟是來(lái)"威懾"的,還是來(lái)"冒險(xiǎn)"的,恐怕只有他們自己心里清楚。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,英國(guó)這種虛張聲勢(shì)的做法,將進(jìn)一步加劇地區(qū)的軍事化趨勢(shì)。外部勢(shì)力的軍事介入威脅,只會(huì)促使各方加強(qiáng)軍事準(zhǔn)備,推高地區(qū)緊張局勢(shì)。
這對(duì)任何人都沒(méi)有好處,包括英國(guó)自己。真要是被卷入一場(chǎng)大規(guī)模沖突,英國(guó)失去的,絕不僅僅是幾艘寶貴的軍艦,而是與世界第二大經(jīng)濟(jì)體在未來(lái)幾十年里合作共贏的寶貴機(jī)遇。
這份損失,對(duì)于一個(gè)本就步履維艱的國(guó)家來(lái)說(shuō),無(wú)異于雪上加霜。對(duì)今天的英國(guó)而言,真正該思考的,不是如何在太平洋上重溫舊夢(mèng),而是如何務(wù)實(shí)地面對(duì)21世紀(jì)的現(xiàn)實(shí)。
與其把寶貴的資源投入到一場(chǎng)注定贏不了的地緣游戲中去充當(dāng)美國(guó)的棋子,不如踏踏實(shí)實(shí)地搞好自己的經(jīng)濟(jì),解決國(guó)內(nèi)的民生問(wèn)題。
一個(gè)國(guó)家的地位,終究要靠自身的實(shí)力、智慧和對(duì)世界的貢獻(xiàn)來(lái)贏得,而不是靠幾句強(qiáng)硬的口號(hào)和一兩艘漂在遠(yuǎn)方的軍艦。太平洋足夠?qū)拸V,容得下合作共贏,卻容不下傲慢的炮艦和過(guò)時(shí)的帝國(guó)幻夢(mèng)。
結(jié)語(yǔ)
英國(guó)這出戲演得有些尷尬,暴露的是中等強(qiáng)國(guó)在大變局中的焦慮和無(wú)奈,實(shí)力與野心的錯(cuò)位必然導(dǎo)致外交的困境。
時(shí)代變了,靠抱大腿混日子的外交路子越來(lái)越不好走了,獨(dú)立自主、合作共贏才是大勢(shì)所趨。
面對(duì)這種嘴上功夫,你覺(jué)得中國(guó)是該認(rèn)真對(duì)待,還是一笑了之?
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