KeyPoints
智元否認(rèn)借殼上市,但資本市場已在將上緯新材當(dāng)作「人形機(jī)器人第一股」交易;
宇樹已提出IPO計劃,智元可能會跑到它前面;
與大模型公司相比,人形機(jī)器人花錢的地方更多,融到的錢卻更少;
眾多機(jī)器人公司中,智元是少數(shù)軟硬件都做,toB和toC都覆蓋,且同時探索多個技術(shù)路線的公司;
全棧技術(shù)研發(fā)、進(jìn)入行業(yè)上下游構(gòu)建生態(tài),這種做法有很強(qiáng)的華為風(fēng)格;
人形機(jī)器人的端到端時刻還沒有到來,在此之前,找到足夠的錢活下去是第一要緊的事。
同行們還在忙著找錢時,智元機(jī)器人花21億元買了一家上市公司。
7月8日晚間,科創(chuàng)板上市公司上緯新材發(fā)布公告稱,智元機(jī)器人通過其持股平臺將收購公司至少63.62%、至多66.99%的股份,控股股東變更為智元恒岳(注:智元機(jī)器人及其核心團(tuán)隊共同出資設(shè)立的持股平臺),智元機(jī)器人創(chuàng)始人兼CEO鄧泰華將成為上緯新材實際控制人。根據(jù)收購價計算,此次控制權(quán)交易總價約為21億元。
拿下上緯新材6成股份之前,智元還投資過數(shù)字華夏、富興機(jī)電、首形科技、靈初智能、安努智能、希爾機(jī)器人、靈猴機(jī)器人、干覺機(jī)器人等近10家行業(yè)上下游公司。不過,這些公司都是和智元處在相似階段的初創(chuàng)公司,上緯新材是唯一一家上市公司,而且由智元控股。這筆收購因此被外界視為智元借殼上市的第一步。
根據(jù)《上市公司重大資產(chǎn)重組管理辦法》,借殼上市只要收購方完成對上市公司的控制權(quán)變更,再將其資產(chǎn)注入上市公司,并在資產(chǎn)、營收、凈利、凈資產(chǎn)、股本等方面滿足相應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)——比如要求標(biāo)的公司最近兩年凈利潤均為正且累計不低于5000萬元——后,就能完成借殼上市。
智元否認(rèn)此次交易是借殼上市,聲稱公司「暫無在未來12個月內(nèi)對上市公司主營業(yè)務(wù)做出重大改變或調(diào)整的明確計劃」,也「暫無在未來12個月內(nèi)對上市公司及其子公司的資產(chǎn)和業(yè)務(wù)進(jìn)行重大資產(chǎn)重組(含出售、合并、與他人合資或合作)的明確計劃,或上市公司擬購買或置換資產(chǎn)的重大重組的明確計劃」。
即使目前交易尚不構(gòu)成借殼上市,也不排除之后智元可以再通過將資產(chǎn)注入上緯新材完成上市。此外,智元仍然有可能繼續(xù)獨(dú)立IPO。這讓它實際上握有兩個選擇,可以在未來一段時間選擇最有利的時間、以最有利業(yè)務(wù)發(fā)展的方式上市。
此前,有消息稱宇樹科技已經(jīng)開始籌備在科創(chuàng)板IPO,最早在今年年底前向交易所遞交材料,目標(biāo)上市地包括科創(chuàng)板和港股,其中科創(chuàng)板為首選。
無論借殼上市還是未來IPO,智元目前都還算不上真正上市,不過資本市場已經(jīng)開始將上緯新材當(dāng)作「人形機(jī)器人第一股」交易。收購上緯新材的交易發(fā)布后的第一個交易日,上緯新材股價一開盤就獲得了漲停。截至7月9日收盤,上緯新材股價上漲20.05%,總市值達(dá)37.67億元。
即使現(xiàn)有交易不構(gòu)成借殼上市,手持一個上市公司也使智元多了一個融資渠道——在技術(shù)路徑和商業(yè)模式都仍然充滿不確定性、需要消耗大量資金卻又融資不易的人形機(jī)器人領(lǐng)域,這能不小程度上減緩它的融資焦慮。
與大模型相比,人形機(jī)器人花錢更多,融到的錢卻更少
作為2023年才成立的初創(chuàng)公司,智元的上市議程早得令不少人意外,這可能與行業(yè)的艱難現(xiàn)狀有關(guān)。
人形機(jī)器人領(lǐng)域真正「破圈」始于2025年的春節(jié)晚會。自宇樹登上春晚舞臺以來,今年上半年人形機(jī)器人領(lǐng)域的融資事件與規(guī)模已超過2024年全年總和,總規(guī)模首次超過百億元。
不過已經(jīng)在這個市場上存活了幾年的人形機(jī)器人公司在過去兩三年過得并不容易。根據(jù)IT桔子的數(shù)據(jù),2023年至今,AIGC領(lǐng)域在過去三年的累計投資事件有313起,平均投資規(guī)模約為每年215.6億元。同一時期,人形機(jī)器人領(lǐng)域的投資事件只有190起,約為AIGC的一半,平均投資規(guī)模約為每年75億元,只有AIGC的1/3。
智元和宇樹算是人形機(jī)器人領(lǐng)域估值最高的兩家公司,都在150億元左右。而且與其他同行比,智元的融資能力也堪稱最強(qiáng),自2023年創(chuàng)立以來,它已累計獲得8輪融資,高瓴創(chuàng)投、藍(lán)馳創(chuàng)投、騰訊、上海張江集團(tuán)等風(fēng)險投資機(jī)構(gòu)和產(chǎn)業(yè)方以及國有資本均是其投資方。。
不過它們實際獲得的融資規(guī)模并不及AIGC領(lǐng)域的大模型公司。以AIGC領(lǐng)域的智譜為例,據(jù)不完全統(tǒng)計,其成立以來僅融資就拿到了160億元,比智元和宇樹的估值還高。
同樣以AGI為目標(biāo),人形機(jī)器人公司從一級市場獲得的資本比大模型公司更少,但它們要花錢的地方更多——尤其智元,它押注以軟硬一體化的方式開發(fā)機(jī)器人,即同時投資機(jī)器人硬件和軟件兩個方向。這使它的經(jīng)營成本可能比側(cè)重于硬件投資的宇樹高出至少一倍。
根據(jù)宇樹創(chuàng)始人兼CEO王興興6月26日在夏季達(dá)沃斯論壇上透露的數(shù)據(jù),宇樹年營收已超過10億元。作為一家仍在技術(shù)投入期的公司,合理估計其運(yùn)營成本也是相當(dāng)規(guī)模。智元的年投入如果以10億元的兩倍——20億元估算,其現(xiàn)有融資規(guī)模已難以推動它走得更遠(yuǎn)。而且,它不像宇樹那樣已經(jīng)通過專注硬件獲得了相對穩(wěn)定的收入,這讓它通過上市融資的需求比宇樹還要迫切。
「燒錢」的Hard創(chuàng)業(yè)模式
眾多機(jī)器人公司中,智元少數(shù)軟硬件都做,且同時探索多個技術(shù)路線。
除了自研機(jī)器人模型,智元還自研機(jī)器人的硬件本體。根據(jù)智元聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO彭志輝的說法,智元「第一天就堅決認(rèn)定通用機(jī)器人不是一個局部問題,而是一個系統(tǒng)工程」。因為「如果你只做靈巧手,或者只做一個模型,你可能成為一個模塊化的供應(yīng)商,如果要真正做出走進(jìn)我們?nèi)粘I畹臋C(jī)器人,必須要打通從感知決策到執(zhí)行,從本體到大小腦的全棧閉環(huán)鏈路」。
對初創(chuàng)公司而言,選擇全棧自研意味著在技術(shù)、資金和人才密度方面都面臨挑戰(zhàn)。行業(yè)內(nèi)一些起初堅持軟硬一體化的公司已經(jīng)開始向外尋求合作。比如銀河通用,它此前也像智元一樣堅持軟硬一體化,但今年以來,它開始和側(cè)重硬件開發(fā)的宇樹頻繁合作。6月,銀河通用發(fā)布首個端到端具身VLA模型——TrackVLA時,就使用了宇樹機(jī)器狗完成長程驗證。6月,銀河通用發(fā)布的開源人形機(jī)器人全身遙操作系統(tǒng)OpenWBT,也使用宇樹G1作為實驗樣機(jī)。有消息稱,兩家公司背后的共同投資人尹方鳴撮合了兩者的合作。
智元目前仍在強(qiáng)調(diào)從硬件到軟件的同步迭代,同時,它也在并行推進(jìn)多條技術(shù)路線——其內(nèi)部目前有不同背景的領(lǐng)軍者主導(dǎo)的不同實驗室、研究院。
其中,彭志輝本人領(lǐng)導(dǎo)一個叫X-Lab(也叫「稚暉君實驗室」)的實驗室,靈犀系列機(jī)器人就出自該實驗室;EI(EmbodiedIntelligence)-Lab被定位為前沿技術(shù)孵化引擎,由北大計算機(jī)學(xué)院前沿計算研究中心助理教授董豪管理;2024年加入智元的姚卯青領(lǐng)導(dǎo)智元「具身智能研究院」,加入智元前,姚卯青是蔚來汽車自動駕駛技術(shù)總監(jiān),負(fù)責(zé)感知算法;今年年初,智元進(jìn)一步招募了美國頭部具身智能公司PhysicalIntelligence(Pi)創(chuàng)始人,后者成立并領(lǐng)導(dǎo)了一個新的「具身智能研究中心」,負(fù)責(zé)強(qiáng)化學(xué)習(xí)方向的探索。
2023年最初成立時,智元的目標(biāo)是對標(biāo)特斯拉的Optimus(擎天柱)機(jī)器人,當(dāng)年8月推出首款通用機(jī)器人遠(yuǎn)征A1,面向B端市場。到了2024年,其產(chǎn)線就擴(kuò)大到了C端和產(chǎn)業(yè)鏈上游的數(shù)據(jù)采集等多個領(lǐng)域。2024年8月的發(fā)布會上,智元一口氣發(fā)布了5款機(jī)器人,包括toB場景的遠(yuǎn)征系列(遠(yuǎn)征A2、遠(yuǎn)征A2-W和遠(yuǎn)征A2-Max),以及面向toC領(lǐng)域的靈犀系列(靈犀X1與靈犀X1-W)。
隨著產(chǎn)品變多、戰(zhàn)線變長,今年2月,智元調(diào)整了組織架構(gòu),設(shè)立遠(yuǎn)征、靈犀和Genie三大產(chǎn)品線:其中,遠(yuǎn)征系列主做足式機(jī)器人,面向工業(yè)巡檢、特種作業(yè)等場景;靈犀系列面向消費(fèi)級市場;Genie系列主要做具備雙臂的輪式機(jī)器人,用于在真實場景中采集操作數(shù)據(jù)。2024年9月,智元還自建了約4000平方米的數(shù)據(jù)采集工廠正式啟用,這也是中國首個數(shù)采工廠。
三大產(chǎn)品線主要成員分別在上海、深圳和北京,產(chǎn)品線負(fù)責(zé)人分別是王闖、魏強(qiáng)和姚卯青。其中,王闖是前大疆激光雷達(dá)負(fù)責(zé)人,魏強(qiáng)在今年年初加入智元,他先后任職于松下、京東、華為、跨境電商公司安克創(chuàng)新等企業(yè),從事智能硬件研發(fā)。
今年1月,智元宣布已量產(chǎn)1000臺機(jī)器人。這個數(shù)字遠(yuǎn)低于宇樹。2024年,宇樹人形機(jī)器人交付量就已突破1500臺,此外,它還交付了2.37萬臺機(jī)器狗。這些人形機(jī)器人不少都是被各大院校的機(jī)器人相關(guān)研究中心或者個人愛好者買去的,讓機(jī)器人進(jìn)入工廠代替機(jī)械手臂或部分人工,目前還沒有成為現(xiàn)實。
想要做具身智能界的華為,但這對一個初創(chuàng)公司是個不小的擔(dān)子
堅持軟硬一體化、同時探索多個技術(shù)方向并同時進(jìn)入toB和toC兩個市場的同時,智元還維持著一個龐大的機(jī)器人生態(tài)。
就在2024年那場一口氣發(fā)布了5款機(jī)器人的新品發(fā)布會上,智元宣布了一項開源戰(zhàn)略,在硬件、軟件、數(shù)據(jù)集等方面做部分開源。并且,也是從那場發(fā)布會開始,它開始與眾多公司建立合資公司,其中包括與軟通動力合資的軟通天擎機(jī)器人、與臥龍電驅(qū)合資的希爾機(jī)器人,以及與東陽光、富臨精工、藍(lán)思科技、均普智能等成立的合資公司,持股比例從5%至20%不等。
智元當(dāng)時希望通過這些合資與投資加速人形機(jī)器人的商業(yè)化,同時使智元成為整個行業(yè)的基礎(chǔ)設(shè)施。
「就像OpenAI將GPT做成大模型領(lǐng)域的基礎(chǔ)設(shè)施一樣?!怪窃獧C(jī)器人商業(yè)拓展負(fù)責(zé)人胡靜萍去年8月對「新皮層」稱,未來很多公司并不需要親自投入機(jī)器人本體的研發(fā),智元會通過技術(shù)開源讓機(jī)器人本體的價格變得更低,同時這些公司也不需要再從零開始開發(fā)適合其場景的機(jī)器人大腦,只用接上智元的機(jī)器人大腦API接口就可以了。
這個戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型被認(rèn)為與智元創(chuàng)始團(tuán)隊的華為背景有關(guān)。
今年3月,智元在一次工商變更中把鄧泰華推向了臺前,后者開始正式以智元董事長兼CEO的身份面向市場。鄧泰華曾任華為公司副總裁、計算產(chǎn)品線總裁,在華為工作了超過20年。智元聯(lián)創(chuàng)兼CTO彭志輝曾擔(dān)任華為昇騰計算產(chǎn)品線的全棧研發(fā)工程師。在已經(jīng)進(jìn)入的多個領(lǐng)域,華為都以全棧技術(shù)研發(fā)和生態(tài)構(gòu)建著稱。
人形機(jī)器人常被拿來跟智駕類比。在智駕領(lǐng)域,特斯拉純視覺端到端方案在2020年驗證成功,這一突破迅速為迷茫了近七八年的智駕行業(yè)指明了方向、帶領(lǐng)行業(yè)走出低谷。人形機(jī)器人領(lǐng)域也在等待類似的算法啟蒙時刻——特斯拉的Optimus也還沒找到這一時刻,起碼沒有公開,在這一時刻出現(xiàn)之前,找到足夠的錢——無論是賺來的還是借來的——活下去,對所有人形機(jī)器人初創(chuàng)公司都是第一要緊的事,對智元這樣的全棧投入者尤其如此。
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