7月19日是7月5日起的第三個即時零售“超級星期六”,也是監(jiān)管最新約談之后的第一個周六大戰(zhàn)。與上一周相比,三家補貼力度均有所降低,但烈度不減。其中,阿里在下午和晚上發(fā)力,對商家的補貼高于另兩家;美團保持常規(guī)補貼,無重大舉措;京東則規(guī)避了高額補貼,還取消了超時免單政策。
美團模式VS阿里模式
過去一周,關(guān)于這場外賣大戰(zhàn)另一個引人關(guān)注的焦點是,美團核心本地商業(yè)CEO王莆中接受媒體專訪。作為此次即時零售大戰(zhàn)的防御方,美團被迫反擊是為了保住此前的市場份額。此番美團補貼成本始終低于競爭對手,也是其盈利的關(guān)鍵。王莆中在采訪中坦言,外賣是“精妙利薄”的生意,需要在平臺、商家、騎手、消費者四者之間保持微妙平衡。王莆中明確表示,美團是被動卷入,其言語間無不透露著“縱有殺敵一千的實力,也無法接受自損八百的代價”的態(tài)度,并認(rèn)為這是一場泡沫之戰(zhàn),應(yīng)早日停止。
毫無疑問,美團希望按照自己的節(jié)奏,根據(jù)自己的戰(zhàn)略部署,繼續(xù)深化以往的發(fā)展模式,即通過夯實基礎(chǔ)設(shè)施帶動消費端,從外賣業(yè)最終殺入傳統(tǒng)電商腹地。美團之所以在業(yè)內(nèi)取得領(lǐng)先地位,得益于其多年來扎實推進基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè),也即對B端的長期主義投入。美團B端主要包括全國超過1400萬商戶、閃電倉(即時零售前置倉)生態(tài)、小象超市和其他實物垂直自營倉,履約則有龐大的騎手和管理網(wǎng)絡(luò),這些都是在業(yè)內(nèi)領(lǐng)先的,短期要做好并不容易。以前置倉生態(tài)為例,預(yù)計到2027年將達到10萬個,覆蓋全國3000個縣市區(qū)旗,覆蓋全品類、全區(qū)域??梢哉f,在二線以下城市及農(nóng)村地區(qū)的下沉市場,美團具有巨大優(yōu)勢。而且,商戶基本都用美團牽牛花系統(tǒng)來管理倉儲和供應(yīng)鏈。
另外,美團在運力端的靈活性要高于另外兩家。一些觀點認(rèn)為五險一金的專包騎手是最好的,但騎手的真實邏輯是單量和單價,哪邊補貼高、單子多,就跑哪邊,即時收錢才是最大收益。就配送效率而言,尤其配送高峰期,在各平臺間切換的眾包騎手效率最高。這時京東專包騎手只能看著眾包騎手望“洋”興嘆。對于平臺而言,眾包與專包模式抉擇的關(guān)鍵點在于,能否將履約成本轉(zhuǎn)化為用戶體驗溢價最大化。
外賣行業(yè)本身客單價較低,加之騎手支出規(guī)模龐大,所以行業(yè)利潤空間有限。在此情況下,美團一方面希望提高高客單價正餐的比例;另一方面希望借覆蓋全國的履約網(wǎng)絡(luò),逐步發(fā)展日常及應(yīng)急用品的到家業(yè)務(wù),以提升用戶黏性。一言以蔽之,其戰(zhàn)略是先夯實基礎(chǔ)設(shè)施,再在消費端發(fā)力,從外賣市場打到電商腹地,逐漸拉高客單價,進而實現(xiàn)利潤率的進一步增長。面對來勢洶洶的阿里,目前美團的戰(zhàn)略重心是防御+重構(gòu)平衡(既是四方平衡,亦是微妙、脆弱平衡,因為利潤極?。?,即防御中求進化。
然而,隨著阿里宣布500億元補貼、本地生活并入電商事業(yè)群、“超級星期六”等一系列舉措,外賣市場乃至廣義上的即時零售市場格局出現(xiàn)顯著變化。與美團以B端帶動C端的打法不同,阿里以生態(tài)協(xié)同破局:500億元補貼聚焦奶茶等輕決策品類激活淘天日活,同步推進商戶“入淘”數(shù)字化改造超萬家;通過餓了么+飛豬并入電商事業(yè)群,實現(xiàn)高頻外賣向酒旅等低頻服務(wù)導(dǎo)流,構(gòu)建“近場帶遠(yuǎn)場”的消費矩陣,其C端攻勢最終與B端整合并行。
阿里運營起家,骨子里相信流量,依靠政策,期望短期對消費者心智進行全面重塑。事實上,效果也非常明顯。此前很長一段時間,淘天日活非常低,一度成為流量洼地。甚至有業(yè)內(nèi)人士戲稱,餓了么大概只有被字節(jié)收購,用抖音的流量才能打敗美團,當(dāng)然,這只存在理論上的可能。但這次通過三個“超級星期六”大促活動,阿里發(fā)現(xiàn),這場補貼大戰(zhàn)激活了淘天的日活,用戶駐留時間和頻次大大增加。這意味著阿里可以用對咖啡、餐飲等高頻外賣補貼將用戶引流到傳統(tǒng)電商,其戰(zhàn)略重心是生態(tài)整合+流量轉(zhuǎn)化,戰(zhàn)略目標(biāo)是以高頻帶動低頻、近場促進遠(yuǎn)場、低毛利升至高毛利,把擴大了的外賣業(yè)——即時零售,逐漸與其根基深厚的傳統(tǒng)電商嫁接起來,最終實現(xiàn)線上線下、近場遠(yuǎn)場、白牌雜牌品牌,一勺燴、一鍋燉的大消費目標(biāo)。因此,它并不想跟美團爭單量,目前只要穩(wěn)住8000萬單量,同時在一二線城市占據(jù)優(yōu)勢地位,就是勝利。
由此可見,阿里走了一條與美團相反的道路,即從消費端出發(fā),一邊做大市場,一邊進行基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè),一邊夯實B端,也即以C端促B端。但是,由于B端先天基礎(chǔ)不牢,或?qū)⒊蔀槠湮磥黼[憂。
從市場規(guī)模和用戶數(shù)量來看,阿里模式在即時零售領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位,因為它直接服務(wù)于消費者,滿足人們對便捷生活的需求。然而,美團模式在供應(yīng)鏈穩(wěn)定性和利潤貢獻方面也具有重要意義,它為企業(yè)客戶提供了必要的資源和服務(wù),支持了整個零售生態(tài)的運轉(zhuǎn)。
長遠(yuǎn)來看,兩種模式都有其存在價值和發(fā)展空間。阿里模式需要不斷創(chuàng)新和優(yōu)化用戶體驗,以應(yīng)對激烈的市場競爭和消費者需求變化。美團模式則需要提升服務(wù)質(zhì)量和效率,加強與客戶的合作關(guān)系,以適應(yīng)企業(yè)客戶的需求升級。兩者相互依存,共同推動即時零售行業(yè)的發(fā)展。兩種模式在即時零售領(lǐng)域各有優(yōu)勢和挑戰(zhàn),沒有絕對的“更重要”或“走得更長遠(yuǎn)”的說法,關(guān)鍵在于如何根據(jù)市場環(huán)境和自身條件,制定合適的發(fā)展策略。
京東作為此次即時零售大戰(zhàn)的發(fā)起者,率先發(fā)起針對美團的“狙擊”。囿于自身體量,面對兩大巨頭強勢對決,其戰(zhàn)略重心不得不從正面硬剛調(diào)整到服務(wù)差異化。其破局之道,或在于錨定“山姆會員店”式的戰(zhàn)略定位,將其主張的“品質(zhì)外賣”最大化,以圖占有偏安一隅的市場地位。當(dāng)然,針對特定消費者的山姆模式也存在被消費者反噬的潛在風(fēng)險,需要從長計議。
各方必須回歸理性賽道
時隔兩月,外賣行業(yè)再次迎來監(jiān)管約談。如前所述,當(dāng)前幾大本地生活平臺的核心戰(zhàn)略邏輯是通過高頻、低毛利的外賣業(yè)務(wù)建立用戶黏性,再向高毛利即時零售場景導(dǎo)流,最終實現(xiàn)“流量池變現(xiàn)”。其終極戰(zhàn)場一定是從“送外賣”蔓延至“送萬物”,未來競爭焦點不再是單一業(yè)務(wù),而是構(gòu)建本地生活超級生態(tài)。說白了,外賣只是魚餌,即時零售才是那條大魚,各家平臺都看到了外賣與即時零售上述潛在的協(xié)同效應(yīng)。
然而,外賣平臺通過補貼擴張的商業(yè)模式,正在嚴(yán)重擠壓餐飲業(yè)的生存空間,而餐飲業(yè)恰恰是實體經(jīng)濟的重要支柱和就業(yè)蓄水池。監(jiān)管部門看到了這一隱憂,約談本質(zhì)是為了切斷以餐飲業(yè)崩壞為代價的畸形導(dǎo)流鏈條。
總體來說,此次監(jiān)管的核心要義是回歸市場理性,為“看不見的手”校準(zhǔn)航向。同時,顯現(xiàn)出與當(dāng)前市場相匹配的監(jiān)管邏輯:其一,精準(zhǔn)打擊價格扭曲,叫停負(fù)毛利補貼,但保留日常小額優(yōu)惠,避免“一刀切”扼殺創(chuàng)新,并引導(dǎo)資源流向效率創(chuàng)新,而非零和博弈;其二,規(guī)則精準(zhǔn)升級,要求從“合法經(jīng)營”深化為“理性競爭”,目標(biāo)從“市場環(huán)境”聚焦“多方共贏”。
需要說明的是,上述政府干預(yù)不屬于強監(jiān)管的范疇,而是為亞當(dāng)·斯密“看不見的手”安裝導(dǎo)航系統(tǒng)——當(dāng)市場信號因過度補貼失真時,監(jiān)管通過設(shè)定競爭邊界,促使企業(yè)從價格絞殺轉(zhuǎn)向價值創(chuàng)造。因此前一天監(jiān)管約談,第二天各平臺依然參與補貼的現(xiàn)象也顯得合理了。
目前外賣市場或即時零售市場格局尚未重塑,短期內(nèi)鍛造消費者心智的補貼大戰(zhàn)還會繼續(xù)。盡管如此,平臺也應(yīng)該盡早考慮取消補貼、競爭常態(tài)化后的路如何走。正所謂風(fēng)宜長物放眼量。創(chuàng)新科技、豐富服務(wù)練好“內(nèi)功”,走向更高水平的全球產(chǎn)業(yè)分工和國際競爭之中,才是提升企業(yè)、產(chǎn)業(yè)核心競爭力的必然之路。2025年是消費復(fù)蘇承壓之年,著眼于這一宏觀層面,這場戰(zhàn)役更關(guān)乎中國經(jīng)濟轉(zhuǎn)型深意。
言歸正傳,各方必須回歸理性賽道。唯有將戰(zhàn)場從奶茶價格轉(zhuǎn)向冷鏈技術(shù)、騎手福祉、跨境供應(yīng)鏈,中國即時零售的萬億藍(lán)圖才真正展開——這里容得下基建巨頭、流量王者與服務(wù)標(biāo)桿,正如亞當(dāng)·斯密所言“市場在邊界內(nèi)自會找到最優(yōu)解”。
(作者系數(shù)字經(jīng)濟智庫高級研究員)
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