幾天前，一位國外博主分享了一組照片，展示了美國海軍“卡爾·文森”號航母甲板上的F-35C艦載隱身戰(zhàn)機，這組照片令全球的軍事愛好者大吃一驚。在照片中，F(xiàn)-35C的機身覆蓋著明顯的銹跡，漆面也褪色嚴重，視覺效果相當不雅。而旁邊的F/A-18E/F戰(zhàn)機則通體光潔，白色涂裝看起來完好無損，二者的對比讓F-35C顯得格外尷尬。照片的發(fā)布讓人忍不住疑問：“這架飛機是不是掉進化糞池了？”這種情形讓不少網(wǎng)友感到困惑和驚訝。
其實，F(xiàn)-35C的生銹問題并不是突發(fā)事件，早在2022年年初，類似的照片就曾在網(wǎng)絡上流傳。當時，媒體報道了卡爾·文森號航母上搭載的F-35C戰(zhàn)機在經(jīng)過半年海上部署后，隱身涂層已經(jīng)出現(xiàn)了明顯的磨損。這種問題不僅僅存在于“卡爾·文森”號航母，其他美國海軍的航母也出現(xiàn)了類似的情況。因此，這種現(xiàn)象幾乎成為了F-35C的“通病”。從技術角度來看，這一問題暴露出美軍隱身涂層技術的根本性缺陷。
要理解為什么F-35C會嚴重生銹，首先需要了解隱身涂層的工作原理。F-35使用的是HAVEGLASSV隱身涂層，其核心成分是含鐵的雷達吸收材料（RAM）。這種材料的作用是通過吸收敵方雷達波，并將其轉化為熱量，從而實現(xiàn)隱身效果。然而，鐵氧體材料的特性決定了它容易在高溫、高濕和高鹽的海洋環(huán)境中發(fā)生氧化反應，形成我們所看到的“鐵銹”痕跡。更加嚴重的是，這種涂層的物理結構十分脆弱，飛行時的氣動摩擦、航母起降時的沖擊力等因素，都極易導致涂層的龜裂和脫落。
涂層中鐵元素的氧化不僅會使外觀出現(xiàn)明顯的銹跡，更會影響飛機的隱身性能和氣動特性。當銹蝕出現(xiàn)在機翼、機身等關鍵的氣動外形區(qū)域時，它會破壞飛機表面的光滑度，進而導致氣流不穩(wěn)定，增加空氣阻力。就像高速行駛的汽車表面貼上了一層粗糙的貼紙，影響了車輛的流線型，從而加大了能量消耗。
美國的隱身涂層技術長期以來存在著環(huán)境耐候性差的問題。這種問題最早就出現(xiàn)在B-2轟炸機身上。B-2轟炸機需要停放在專門的恒溫恒濕機庫中，以保護其脆弱的隱身涂層，這也導致了其維護成本居高不下。據(jù)統(tǒng)計，B-2轟炸機約有70%的基地維護工作與涂層相關，而且涂層的維護要求非常嚴格，必須在恒溫恒濕環(huán)境下進行。F-22戰(zhàn)機也面臨類似問題，早期的F-22隱身涂層對溫濕度變化極為敏感，稍有不慎就會出現(xiàn)裂痕或脫落。
到了F-35這一代，洛克希德·馬丁公司曾宣稱，F(xiàn)-35的HAVEGLASSV涂層相比F-22的涂層更加耐磨且結實。然而，事實卻并非如此，F(xiàn)-35的隱身涂層不僅對高溫干燥環(huán)境敏感，也非常容易受到鹽霧腐蝕，尤其是在航母環(huán)境中表現(xiàn)不佳。更令人頭疼的是，F(xiàn)-35的涂層維護工作仍然采用傳統(tǒng)的手工噴涂工藝，技術人員需要像畫家一樣進行細致的操作，這不僅效率低下，而且質量難以保證。甚至有美軍技術人員表示，維護隱身涂層“像是一門藝術”，這本身就暴露了工藝的不成熟。
與此形成對比的是中國的隱身戰(zhàn)機技術。從殲-20的使用情況來看，中國似乎在隱身涂層技術上取得了顯著突破。與美國F-22需要專門的恒溫恒濕機庫不同，殲-20完全可以在傳統(tǒng)的機庫中保養(yǎng)，這表明中國在隱身涂層的材料和技術上取得了技術飛躍。從央視公開的殲-20機庫照片來看，殲-20的后勤維護相對簡單，完全不像F-22那樣需要特定的“機庫皇后”待遇。這一差異可能反映出中美在隱身涂層材料科學上的技術差距。
雖然我國隱身涂層技術的具體細節(jié)仍屬于高度機密，但從公開的信息來看，我國顯然在涂層的環(huán)境適應性和耐久性方面取得了突破。殲-20能夠在全國范圍內部署，無論是在高原的極端環(huán)境還是西部沙漠的惡劣條件下，都能夠在普通機庫中進行維護，這表明我國的隱身技術已經(jīng)達到了很高的水平。而從成本的角度來看，如果每架隱身戰(zhàn)機都必須停放在恒溫恒濕機庫中進行保養(yǎng)，部署和維護的成本將是極為龐大的，這顯然不利于大規(guī)模的裝備。
F-35C的銹蝕問題不僅暴露出隱身涂層技術的缺陷，更反映出美國整體戰(zhàn)備水平的下降?，F(xiàn)如今，美國海軍現(xiàn)役的11艘航母中，實際可全球部署的只有4艘，而“卡爾·文森”號這樣的老舊航母，甚至已經(jīng)服役超過40年，仍然肩負著戰(zhàn)斗任務。當一支被譽為“世界最強”的海軍，連隱身戰(zhàn)機的涂層都無法進行有效維護時，其所謂的技術優(yōu)勢便顯得不值一提。而對于即將服役的中國殲-35隱身艦載機，軍迷們自然充滿了期待。
