2015年,正在沉迷《血源詛咒》的夏思源,終于下定了離開丁果科技的決心。
四年前,帶著對“中國寂靜嶺”光環(huán)的憧憬,剛走出川大校門的夏思源加入了這里。四年后,已經(jīng)成為一個(gè)老練軟件工程師的他,正打定主意要去做一款自己的單機(jī)游戲。
于是十年后,他帶來了自己的“血源詛咒”——《明末:淵虛之羽》……
成都靈澤科技
六月下旬成都的桑拿天比起廣州都實(shí)力強(qiáng)橫,37度的熱風(fēng)裹起過飽和的水汽,一舔在胳膊上就直接掛住,一時(shí)三刻就是一頓清湯火鍋,讓戶外點(diǎn)支煙都有如受刑。
我們到達(dá)靈澤大門口時(shí),就是這個(gè)么午后。
相比于那些我們更熟悉的國產(chǎn)單機(jī)廠商,靈澤更像是個(gè)傳統(tǒng)的國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。他選址在了城中泛互聯(lián)網(wǎng)公司最富集的園區(qū),走兩步就是今年頂流的可可豆動(dòng)畫,跟雷火藝術(shù)中心和光子創(chuàng)研基地當(dāng)鄰居。不大的三層小樓內(nèi)密密麻麻塞了近百個(gè)隔斷,除了自家IP文創(chuàng)內(nèi)容外,少有裝修。既不像靈游坊帶了濃厚的設(shè)計(jì)師血統(tǒng),也不像玲空那般避世隱居。
簡單參觀后,我們見到了夏思源。
一場揚(yáng)了半個(gè)工作室的實(shí)機(jī)演示
老實(shí)講,我對《明末:淵虛之羽》的第一印象不算很好。
時(shí)間撥回2021年的B站高能電玩節(jié),這一年的國產(chǎn)單機(jī)圈子已經(jīng)因?yàn)橐荒昵暗哪侵缓镉辛诵┎?,《昭和米國物語》的前身ProjectSAS,《逐光之旅》《消逝的光芒2》紛紛在這次高能電玩節(jié)上亮相。
而這其中,加了個(gè)《明末:淵虛之羽》的首個(gè)實(shí)機(jī)演示片段。他有只狼的UI和坐佛動(dòng)畫,血源詛咒的槍反和近戰(zhàn)音效,以及魂系列特有的沒膝蓋角色性能。
這段片子,流程幾乎跟如今第一章呈現(xiàn)出來的沒有區(qū)別。
“其實(shí)我們并沒有把那一年的高能電玩節(jié)當(dāng)成一個(gè)特別重要的宣發(fā)節(jié)點(diǎn),雖然那時(shí)候明末第一章的地圖跟現(xiàn)在已經(jīng)差異不大。但動(dòng)作系統(tǒng)、虛羽系統(tǒng)這些都還是尚未完成測試的階段,于是21年的展示的DEMO里,并沒有包括這一部分。當(dāng)時(shí)我們只是很粗糙地做了一個(gè)demo,然后就把片子錄了,只把他當(dāng)成了一個(gè)技術(shù)展示,對外傳達(dá)一個(gè)‘我們正在做一款類魂游戲’這個(gè)信息。就像是你端著一個(gè)空盤子,跟大家說,接下來我們要準(zhǔn)備上菜了?!?/p>
如果此時(shí)明末只是個(gè)老ASS制作的中國風(fēng)大型MOD,那它大概率會(huì)被游戲社區(qū)塑像封圣高高供起,但當(dāng)這段演示出現(xiàn)在一眾即將上線的商業(yè)化作品中時(shí),大的來了。
“現(xiàn)在來看,這當(dāng)然是我們的一個(gè)失誤。”
聊起2021年那場災(zāi)難性的宣發(fā),哪怕已經(jīng)過了4年,夏思源仍顯得有些尷尬。
“程序員思維作祟,只把這個(gè)活動(dòng)當(dāng)成了一個(gè)對外的技術(shù)展示,完全沒想過面對玩家時(shí)該采用的是另一套思路和玩法。也沒想到國產(chǎn)游戲能有那么大的關(guān)注度,片子發(fā)了以后會(huì)引起那么大的反響?!?/p>
《明末:淵虛之羽》的實(shí)機(jī)演示一經(jīng)發(fā)出,立刻在國內(nèi)單機(jī)游戲圈子引起了軒然大波,幾乎100%復(fù)用只狼的UI順理成章成為了眾矢之的,裹挾著對DEMO抄襲的指摘,把靈澤頂上了風(fēng)口浪尖,社區(qū)對游戲的褒貶比也來到驚人的一九開。
“所以當(dāng)時(shí)為什么要在DEMO里使用這套UI”我忍不住尋根究底。
“其實(shí)是隨便套的,在做demo,特別是人手比較少的時(shí)候,一般都會(huì)先使用臨時(shí)的UI來保證基礎(chǔ)功能。這其實(shí)是做軟件工程的標(biāo)準(zhǔn)思維,跟做關(guān)卡設(shè)計(jì)一樣,并不是先把第一關(guān)做出來打磨精細(xì),再進(jìn)行第二關(guān)的開發(fā),而是需要先擁有全部關(guān)卡的功能和元素后,再進(jìn)行并行迭代,但玩家肯定不管你這個(gè)?!?/p>
“這件事對《明末》造成了很大影響嗎?”
“那肯定,這件事對整個(gè)團(tuán)隊(duì)在心態(tài)上是一次比較致命的打擊,不少同事當(dāng)時(shí)就離職了。你花了那么多精力做了這么一件事,結(jié)果收到的是全網(wǎng)謾罵,在行業(yè)內(nèi)同行間肯定會(huì)覺得抬不起頭、低人一等?!?/p>
“不過其實(shí)也有好事?!毕乃荚葱χf。
“這個(gè)片實(shí)際上還是幫我們打出了知名度,讓大家知道了成都有一家公司在做單機(jī)動(dòng)作游戲,有不少新同事之后專程過來加入了我們。雖然他們知道你是在模仿魂模仿血源模仿只狼,但在那個(gè)時(shí)候(2021),那怕是模仿,魂like這個(gè)東西也沒多少人做的好?!?/p>
從血之回響到赤汞精華
視角切回現(xiàn)在,隨著發(fā)售期臨近內(nèi)容不斷釋出,以及幾次線下試玩的順利開展,《明末:淵虛之羽》的口碑早已完成逆轉(zhuǎn)。雖然近些年類魂游戲的井噴讓《明末:淵虛之羽》看起來不再那么特殊,但獨(dú)屬于自己的須羽系統(tǒng)和神秘的古蜀文化元素,還是讓明末靠著幾個(gè)出圈的高質(zhì)量PV迅速積累了粉絲和預(yù)購量。
談話中,夏思源毫不隱瞞自己對魂類游戲的熱愛和明末對血源的學(xué)習(xí)與借鑒。
“明末從立項(xiàng)開始,靈澤希望實(shí)現(xiàn)的就是(在探索上)原汁原味的魂類體驗(yàn)。為此,我們不停開會(huì),把魂1的地圖設(shè)計(jì)整個(gè)拆開來研究?!?/p>
“如果你夠細(xì)心,可能就會(huì)發(fā)現(xiàn),魂1是一個(gè)以篝火為核心的中心探索式的游戲,每條岔路、捷徑、場景就像花瓣一樣將篝火包裹起來,無論你走哪條路,最終探索的終點(diǎn)都是回到篝火。《明末:淵虛之羽》在探索上想要實(shí)現(xiàn)的就是這樣的體驗(yàn),像大家已經(jīng)比較熟悉的第一章,其實(shí)就是以蜀王府作為中心去發(fā)散的……”
有UP主制作了試玩第一章的全圖興趣點(diǎn)(圖源右上角水?。?/p>
在夏思源的描述中,《明末:淵虛之羽》會(huì)有5個(gè)完整的流程接近的章節(jié),并且會(huì)有多個(gè)結(jié)局,類似“修羅結(jié)局”的速通通關(guān)時(shí)長會(huì)在40小時(shí),大部分玩家的平均通關(guān)時(shí)長會(huì)在60小時(shí)左右。
至于須羽系統(tǒng)和明末四川故事,則是明末區(qū)別于其他類魂游戲不可替代的部分。
相比于2021年的首個(gè)預(yù)告片,如今的明末的戰(zhàn)斗系統(tǒng)幾乎成了另一個(gè)游戲。除了冷兵器間的常規(guī)攻防外,須羽作為一種在戰(zhàn)斗中回復(fù)的動(dòng)態(tài)資源完全串聯(lián)起了法術(shù)、技能和精力回轉(zhuǎn),讓明末的戰(zhàn)斗突破了傳統(tǒng)類魂游戲一刀一式的“回合制”玩法,達(dá)成了近似仁王的高爽快度快速攻防。
“戰(zhàn)斗風(fēng)格上確實(shí)有一些(像仁王),但仁王要比我們節(jié)奏更快,也更硬核。比方說仁王的紫電和明末的易武攻擊,兩者都是通過一種特殊攻擊恢復(fù)戰(zhàn)斗資源,但仁王是圍繞殘心,明末是圍繞須羽。須羽是一種可以直接“變現(xiàn)”的資源,你只要得到他就能直接放技能、放快速蓄力、放法術(shù),而不像精力這種需要進(jìn)行額外資源管理。”
夏思源說,相比于那些更硬核的動(dòng)作游戲,《明末:淵虛之羽》希望帶給玩家的是一種“確定感”,玩家實(shí)現(xiàn)人物的BD構(gòu)筑,不需要學(xué)習(xí)很復(fù)雜的操作或者大量重復(fù)勞動(dòng),面對打不過的BOSS時(shí),要做的只是適應(yīng)它的動(dòng)作,再通過免費(fèi)洗點(diǎn)尋找合適的解法。
聊到游戲的背景設(shè)定,夏思源說的則相當(dāng)輕描淡寫。
“其實(shí)古蜀、明末這些設(shè)定相關(guān)的東西,確認(rèn)的是最早也是最自然的,我本身就是在四川長大,從小聽老人們講四川的傳說故事,明末時(shí)四川有張獻(xiàn)忠的大西國,還有兩個(gè)歐洲傳教士過來記錄了很多文獻(xiàn)。本身明末時(shí)期的四川就很有奇幻或者說魔幻色彩,而這些傳說故事又是基本不為外人所知,只有我們能做,因而很自然就確定下來作為游戲的基礎(chǔ)設(shè)定了?!?/p>
張獻(xiàn)忠,明末時(shí)期在四川能止小兒夜啼的知名殺神,互聯(lián)網(wǎng)溝子野史的集大成者。
一群軟件工程師能寫好文戲嗎?
“我覺得當(dāng)前每個(gè)做單機(jī)的國內(nèi)公司,都有自己的看家本領(lǐng)。對靈澤來說,可能就是靈澤的底色其實(shí)是技術(shù)和程序。”
整場采訪,夏思源都在有意識(shí)無意識(shí)強(qiáng)調(diào)自己的軟件工程師身份,和靈澤的程序優(yōu)勢底色。
“這跟我個(gè)人是軟件工程師出身有一定關(guān)系,它讓我們在產(chǎn)品迭代,和游戲的主機(jī)優(yōu)化方面有很大優(yōu)勢,也讓項(xiàng)目在整體上更加可控。不過也會(huì)讓我們在指定項(xiàng)目標(biāo)準(zhǔn)時(shí)顯得有些保守,或者說公式化思維。”
聊及此處,夏思源還向我們分享了一個(gè)頗為有趣的行業(yè)秘辛。
“整個(gè)行業(yè)內(nèi)同時(shí)通過XBOX和PS審核的游戲是很少的,因?yàn)槊總€(gè)平臺(tái)都有一堆特殊要求,想一個(gè)版本同時(shí)滿足兩邊是很難的。大部分游戲都是為雙平臺(tái)單獨(dú)開一個(gè)分支,并獨(dú)立維護(hù)。但明末是在只有單一主干的情況下,雙平臺(tái)同時(shí)過審的。505Games在這方面的經(jīng)驗(yàn)還是提供了很多的幫助”
“這就是技術(shù)底色給明末的優(yōu)勢了,這件事玩家看到可能覺得沒什么,但業(yè)內(nèi)同行,了解之后,就會(huì)覺得你有兩把刷子?!?/p>
不過,這種強(qiáng)烈程序員思維導(dǎo)致的偏科,也讓靈澤在推進(jìn)明末這種大型商業(yè)項(xiàng)目時(shí),走了不少彎路。2021年那次災(zāi)難性的宣發(fā)事故就是例證之一,也可能是《明末:淵虛之羽》目前展現(xiàn)出的文戲部分,相比于黑神話和那些以敘事見長的國產(chǎn)獨(dú)立游戲,還有不小差距的主要原因……
當(dāng)然單純鋪陳世界觀,肯定是夠的
結(jié)語
眼下,《明末:淵虛之羽》發(fā)售已在眼前,盡管還有不少謎團(tuán),但這款國產(chǎn)單機(jī)動(dòng)作游戲的大部分底細(xì),早已隨著數(shù)次試玩和播片完整呈現(xiàn)在了大眾眼前,也因?yàn)樵鷮?shí)的設(shè)計(jì),被玩家封上了“村里下一個(gè)大學(xué)生”的名號,帶上些文宣、出海的責(zé)任與價(jià)值。
“我想,對于玩家的褒獎(jiǎng),笑著接受就好了。但對于我們來說游戲始終先是個(gè)游戲,你自己要先覺得自己游戲好玩,然后才能聊別的?!?/p>
對于這些“虛名”,夏思源倒是看得很輕……
夏思源是個(gè)怎樣的游戲制作人呢?
哪怕結(jié)束采訪回到辦公室半個(gè)月后,我仍時(shí)不時(shí)思考這個(gè)問題。
他不像那些成名已久的制作人,榮譽(yù)等身,有大量奇妙的開發(fā)故事和過往經(jīng)歷可以分享。雖然健談,但說的最多的還是具體的游戲經(jīng)歷和個(gè)人志趣。沒什么特別出彩的過往作品,卻依舊用自己數(shù)年累計(jì)的方法論,牽頭做出了一部成熟的商業(yè)動(dòng)作游戲。
他才30出頭,已經(jīng)是國內(nèi)頂流單機(jī)項(xiàng)目的制作人。他很清楚玩家想要什么,也很清楚自己能做到多少。因而能獨(dú)立領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)擁有特殊優(yōu)勢的大中型團(tuán)隊(duì),讓一個(gè)大型商業(yè)項(xiàng)目能按期落地,探索并成功收束住了邊界與成本。
21年實(shí)機(jī)視頻的評論區(qū)已今非昔比
不過他也并非天生的制作人,過往十余年地試錯(cuò)和經(jīng)驗(yàn)積累充實(shí)了他的底蘊(yùn)。務(wù)實(shí)的性格和工程師思維幫助他少走了很多彎路。但對于他和靈澤來說,對這個(gè)“沒有人第一作會(huì)不出岔子”的行業(yè)來說,《明末:淵虛之羽》還是順利得有些不可思議。
盡管夏思源對游戲現(xiàn)在的預(yù)購成績相當(dāng)滿意,但他所做的一切,最終能不能幫助他獲得商業(yè)上的成功,眼下,還需要一些時(shí)間來驗(yàn)證。
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