當我們談?wù)搈acOSTahoe時,我們在談?wù)撌裁矗?/p>
大部分討論都集中在這個全新的液態(tài)玻璃設(shè)計,或者消失的啟動臺,還有那個變來變?nèi)サ脑L達圖標。
但或許沒那么為人所知的是,macOSTahoe將會是最后一代支持Intel處理器Mac的版本,不過蘋果承諾,還會為升級Tahoe的老Mac提供三年的安全更新。
蘋果也同時宣布,后年的macOS28將不再包含完整的Rosetta2,只包含部分組件,運行那些不會再更新的老應(yīng)用和游戲。
也就是說,macOSTahoe既可以說是蘋果全新時代的開始,也是一個舊時代的落幕。
押注Intel不如押注自己
現(xiàn)在看來,Mac從ARM到Intel的過渡走得相當平穩(wěn),甚至比當年從PowerPC上轉(zhuǎn)移到Intel還要更絲滑,并且為蘋果帶來了豐厚的回報,但在當時,外界并沒有那么看好Mac自研芯片。
主要原因是兩個:從x86轉(zhuǎn)變?yōu)锳RM,意味著蘋果將拋棄15年來的應(yīng)用生態(tài)積累;也有不少偏見,認為「ARM」芯片是手機專屬,無法處理「桌面級」的繁重任務(wù),x86芯片依舊是干重活的首選。
并且隔壁家的微軟在WindowsARM這個概念上可以說屢敗屢戰(zhàn),即使聯(lián)手了移動芯片巨頭高通,SurfaceProX也只能說是差強人意。
但事實證明,不是ARM不行,是同行們真的太拉垮。
現(xiàn)在回看,2018-2019年那個節(jié)點,確實是蘋果朝ARM過渡的最好時機:彼時的Intel裹足不前,一直潛心搗鼓14nm,而同期代工蘋果iPhone和iPad處理器的臺積電工藝已經(jīng)來到7nm,性能也逐漸接近,甚至超越Intel處理器。
Intel和蘋果A芯片性能歷年對比圖,圖源:ANANDTECH
不過,M1誕生的根本原因,不是蘋果已經(jīng)厭煩了關(guān)于IntelMac太熱性能太差的批評,而是蘋果堅持自研芯片的水到渠成,《時代》雜志在WWDC后給出這樣的評價:
蘋果押注自己,可能是自押注Intel以來做過最佳的決定。
GPU、CPU和內(nèi)存同一封裝,以及拉滿的自研核心配置,M1比起傳統(tǒng)的電腦處理器,更像是一塊超強的iPhone處理器,并且兼顧了低功耗和高性能,讓全新的M1Mac產(chǎn)品,比搭載Intel處理器的老版本都要更好。
M1過硬的素質(zhì),意味著Mac的轉(zhuǎn)型之路通向一個光明的未來,但為這條道路掃清障礙的,則是讓ARM處理器也能運行x86應(yīng)用的Rosetta2。
這個轉(zhuǎn)移層的優(yōu)越之處在于,在x86安裝后就把大部分x86一次性翻譯成ARM代碼,運行時再針對部分代碼進行優(yōu)化。M1的強大的單核性能以及大緩存也能很好支持Rosetta2,并且片本身也為轉(zhuǎn)譯設(shè)計了硬件加速機制。
圖源:LoZarantonello
所以即使是那些第一時間入手了M1Mac的用戶,也會發(fā)現(xiàn)這臺電腦能夠正常運行自己老Mac上的大部分應(yīng)用,甚至?xí)欤麄€轉(zhuǎn)移的過程幾乎無感無痛。
這可以說是AppleSilicon的一個縮影:硬件和軟件都抓在自己手里,意味著彼此之間量體裁衣,提供最佳的體驗,而行業(yè)里幾乎只有蘋果在手機、電腦上都做到了這點。
但Rosetta2只是一種過渡的措施,無法完美支持一些體量龐大的專業(yè)級應(yīng)用,因此還是需要開發(fā)者基于ARM原生開發(fā),而蘋果再一次展現(xiàn)了對開發(fā)者強大的號召力:連微軟Office都在M1Mac發(fā)售當天正式推出了ARM版本,也有不少在WindowsonARM完全沒影的應(yīng)用,在蘋果開完發(fā)布會之后就火速官宣在開發(fā)Mac的ARM版本。
一年后的M1Pro、M1Max以及M1Ultra,則在M1的基礎(chǔ)上,將統(tǒng)一內(nèi)存、自研核心這些優(yōu)勢發(fā)揮到極致,證明AppleSilicon不僅有桌面性能,更有專業(yè)級性能,蘋果也成功在M2時代將MacMini到MacPro的所有電腦產(chǎn)品線去Intel化。
雖然M1誕生時,蘋果未必能預(yù)見到2年后的生成式AI井噴,但強力GPU核心和超大內(nèi)存統(tǒng)一封裝的模式,確實押中了未來行業(yè)對芯片的一種全新需要,而蘋果也能順著M1確立好的技術(shù)路線直接往上迭代,快人一步推出了能本地運行滿血DeepSeekR1的M4Max。
攪動行業(yè)的鯰魚
作為一個發(fā)展50年之久的品類,個人消費電腦市場,似乎已經(jīng)步入一個長期穩(wěn)定的迭代期,AppleSilicon入局,真的就像一條鯰魚,攪動了這潭死水。
當然了,自研芯片不會威脅Windows幾十年的統(tǒng)治地位,但它展示的前景和技術(shù)路線,確實正在影響著整個行業(yè),最終讓消費者受益。
M1Mac產(chǎn)品上市后,比蘋果還更早打造ARMPC芯片的高通表示:
蘋果M1的發(fā)布,證明我們進入ARM架構(gòu)PC市場的決定是可行的。
參與了M1的前蘋果前工程師GerardWilliams,以及其獨立的芯片初創(chuàng)公司NUVIA,在2021年被高通收購,隨后就推出了驍龍XElite處理器,性能大幅領(lǐng)先之前的驍龍PC芯片,聯(lián)手微軟讓W(xué)indowsonARM真正走向了「可用」。
即使是x86陣營,也從AppleSilicon這種高集成的模式中獲益匪淺。
被蘋果拋棄的Intel,在2023年推出了主打「AI+低功耗」的酷睿Ultra系列,第二代也就是大名鼎鼎的「LunarLake」,采用了和AppleSilicon一樣的內(nèi)存統(tǒng)一封裝,實現(xiàn)了堪比ARM平臺的高能耗比。
而AMD今年年初亮相的性能猛獸處理器RyzenAIMax,同樣集成了多個GPU核心和大內(nèi)存。雖然AMD表示自己立項早于蘋果,但AppleSilicon的成功為他們證明了這種路線的可行性,項目得以落地。
AppleSilicon的影響不只于單獨幾款產(chǎn)品,而是推動了整個半導(dǎo)體行業(yè)朝高集成、高能耗比的方向加速邁進,更帶動了諸如迷你主機、PC掌機這些小眾品類的增長。
回到蘋果自身,M系列處理器不僅僅推了Mac一把,也在多個領(lǐng)域遍地開花,VisionPro和蘋果自己的AI服務(wù)器中心中也有身影。
在這個算力競爭瘋狂加碼的時代,有自己的AI芯片,有著極大的戰(zhàn)略意義。
當然,這也意味著蘋果除了每年的A芯片的大迭代,還需要負責有四款子系列的M芯片設(shè)計,并且后來者逐漸趕上,能耗比上的差距逐漸縮小,性能突破幅度也會不斷放緩,這些都是選擇自研芯片之后的挑戰(zhàn)。
并且,ARM的舒適區(qū)在低功耗的移動場景,一旦來到臺式機這種功耗墻更高的領(lǐng)域,x86的潛力能夠完全釋放出來,MacStudio、MacPro這些產(chǎn)品就顯得不太夠看了。
MacPro已經(jīng)3年未更新,M2Ultra版口碑一般
毫不夸張地說,Mac向ARM的轉(zhuǎn)型,其實在他們發(fā)布M1那一刻已經(jīng)基本可以宣告完成,而剩下的四年時間,更多只是讓用戶和開發(fā)者逐步和IntelMac告別。
五年過去,即使是在2020年入手IntelMac的用戶也來到了換機周期,而我們Mac上大部分應(yīng)用也都已經(jīng)是專門為AppleSilicon開發(fā)或者是通用應(yīng)用,因此終于到了徹底說再見的時候。
我還記得去年終于將MacBookAir從最后一代Intel換到M1的那種感覺,明明是同年發(fā)布,外觀也別無二致,但使用體驗明顯屬于兩個時代,后者沒有噪音,很難發(fā)熱,很少卡頓,而它已經(jīng)四歲了。
有意思的是,當我們回看2020年那場WWDC,會發(fā)現(xiàn)庫克在預(yù)告M1即將問世之后,還透露蘋果內(nèi)部正在醞釀一些基于Intel芯片的全新mac。
而五年過去,這些神秘的新IntelMac終究沒能問世,但這次沒有人批評蘋果畫餅跳票,因為我們真正期待的Mac,已經(jīng)都在蘋果官網(wǎng)上了,它們配備的是AppleSilicon。
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