昨天下午,國家衛(wèi)健委、醫(yī)保局和全總聯(lián)合召開新聞發(fā)布會,介紹育兒補貼制度。發(fā)布會用了幾個限定描述:新中國成立以來首次大范圍、普惠式、直接性,向群眾發(fā)放的民生保障現(xiàn)金補貼。
事實確實如此。
育養(yǎng)0-3周歲嬰幼兒,每月補貼300元,今年初步安排預算900億元左右,說多不多,但由于將是長期執(zhí)行,將會成為固定財政支出,因此這項措施是長遠的。有人口專家認為這是萬里長征走出第一步。
生育補貼是部分人口專家最近幾年一直主張的。主張補貼總會得到廣泛支持,作者也主張大幅提高農村人口養(yǎng)老金。但細究生育補貼的目標和效果,作者其實并不看好。
按照部分人口專家的觀點,生育補貼的最終目的是提升生育率,其實際效果的判斷標準,是看"不想生的"能否變成"想生的",也就是生育意愿是否發(fā)生實質變化,最終評判標準是生育率有否實質性提高。
主張生育補貼的人口專家普遍認為300元/月的補貼金額過少,有的主張需要提高到1000元/月,有的主張需要提高到2000元/月。但由于"從無到有"已經(jīng)很不容易,人口專家們又紛紛表示支持,畢竟萬事開頭難。
每月增加300元,雖然看似不多,但對于已經(jīng)生育的家庭,尤其是偏低收入家庭而言,足夠覆蓋相當?shù)拈_銷(尤其是奶粉等固定開銷),可以實質性降低育養(yǎng)家庭的負擔。但對于一二線城市家庭而言,這個補貼其實意義不大。反過來講,這個補貼主要也不是針對一二線大中城市家庭的,主要還是針對偏低收入家庭。
那需要思考之處在于,偏低收入家庭是否會因為每月有300元補貼,就從"不愿生育"變成"愿意生育"呢?如果補貼的目的是降低"愿意生育"和"已生育"家庭的負擔,那這個補貼是有意義的;但如果補貼的目的是提升"生育意愿"、提升生育率,作者認為恐怕還是挺難。
部分人口專家長期認為,必須有足夠的生育補貼,生育率才會有效回升。這個數(shù)據(jù)支持截至目前還只能來自于極少數(shù)的海外國家,對大多數(shù)育養(yǎng)福利遠遠好于中國大陸的歐亞澳等國而言,靠生育補貼來對生育率進行改善,效果都十分有限,個中原因,作者以前做過介紹,主要跟后工業(yè)化高福利、高學歷引發(fā)的社會心理變化有關。既然海外先發(fā)國家實際情況如此,于是支持生育補貼的人口專家的邏輯就逐漸變成,如果不像眾多海外先發(fā)國家那樣進行大額生育補貼,那未來生育率只能更低。
作者完全同意維持生育率對經(jīng)濟發(fā)展和族群延續(xù)的重要性。在2021年本號發(fā)表的《老齡化二百年——全球化視角下的中國人口問題》一文中,作者就已經(jīng)將工業(yè)化、老齡化和全球化的關系通過歷史分析加以梳理。1970年代以來東亞經(jīng)濟奇跡的出現(xiàn),與具備低撫養(yǎng)比(勞動人口顯著多于幼兒和退休人口)的所謂"人口紅利"關系密切,加之東亞在近代受到西方?jīng)_擊后普遍接受了德式發(fā)展路徑,優(yōu)先發(fā)展重化工業(yè),進而又不得不高度重視數(shù)理化基礎教育和勞動紀律的培養(yǎng),這就催生出歐洲和北美之外全球最集中的制造業(yè)外包基地,這也是后來超級全球化形成的歷史基礎,也是今天作者所謂再全球化的歷史原因。
工業(yè)化為基礎的現(xiàn)代化必然導致老齡化,人均預期壽命的提升是人類文明進步的重要標志。老齡化催生出養(yǎng)老體系、醫(yī)保體系,同時又造成代際沖突(養(yǎng)老金到底出自哪個人群?),這就使得勞動經(jīng)濟結構因人口年齡結構的演變與財政制度的匹配緊密相關。
工業(yè)自動化和AI說到底是為應對老齡化導致的勞動力減少而產(chǎn)生,正是因為老齡化不可逆,勞動力將會持續(xù)減少,因此資本才會涌向"少人、無人"的科技領域。但不同國家由于處于不同老齡化階段(勞動人口和非勞動人口比例不同)、RightSystem造就的代際沖突議事機制不同(權利博弈對新技術應用的反向影響,典型地如歐盟國家對互聯(lián)網(wǎng)平臺和AI產(chǎn)業(yè)的態(tài)度),當然也就導致各國對引入工業(yè)自動化和AI的態(tài)度存在不同。
新科技好不好,總是需要與分配機制結合起來看,才能得出結論。例如,勞動力人口眾多的國家,快速發(fā)展"無人、少人"技術,究竟是否好,主要還是看對就業(yè)和民眾福利的影響,這就直接涉及到分配制度的改革,也就是我們經(jīng)常講的"需求側"。
很多人不了解,曾經(jīng)民粹主義盛行、經(jīng)濟不平等最嚴重的鍍金時代,恰恰是美國科技領先的時代。這需要在分配制度革新后(而不是簡單地去占領更多海外市場后),才得以緩和(《民粹主義改造美國(增補完整版)》)。
歷史的認知總是決定現(xiàn)實的選擇。
這些問題,在過去幾年,作者都已經(jīng)比較深入地討論過,不熟悉的讀者可以查閱歷史文章。
回到生育補貼問題,作者一直以來的觀點是,依靠生育補貼去逆轉生育率的成本是非常非常高的,并且在歐洲福利國家也未見得有多少實質轉變。歐洲先發(fā)國家的生育補貼大量被東歐、非洲移民甚至不具有合法移民身份的外來人口獲得,導致出現(xiàn)嚴重的原住民與移民沖突問題,甚至成為歐洲極右翼復興的基礎。不能只看海外國家的生育率變化數(shù)據(jù),還要細看到底是哪些人群在用生育補貼,導致了怎樣的后果。
作者想講的是,我們不能就人口問題談人口問題,人口問題背后有歷史、有現(xiàn)實、有本土、有全球。
作者一直以來的觀點是,影響中國大陸生育率的真正問題,不是像西方或東亞先發(fā)國家那樣因為高度城市化、后工業(yè)化、社會心理變化而出現(xiàn)的問題,而是有非常本土的特點。中國大陸生育率極速下降的主要原因,是我們的流動人口過于龐大(超過3.85億)。這個龐大的流動人口正是中國大陸過去四十年極速發(fā)展的勞動力基礎,而這二十年流動人口的生育率是比城市人口甚至農村人口的生育率還要低的。為什么如此呢?是因為部分人口專家所言,他們有著先發(fā)國家那樣的高學歷,有更自由的選擇,所以排斥生育嗎?還是如部分人口專家所言,他們只是缺足夠的生育補貼呢?
不知道我們的人口學研究和人口政策調研有多重視這部分數(shù)量極其龐大但幾乎又無聲的人群。作者始終認為,如果忽視他們的存在和問題,無論給出怎樣的生育補貼,生育率恐怕都是難以提高的。
正如作者在《老齡化二百年——全球化視角下的中國人口問題》中所言:無論如何,我們都應該更加關注已經(jīng)存活于世的人,而不是那些可能出生的人;我們都更應該讓經(jīng)濟發(fā)展去滿足人的需要,而不是讓人成為經(jīng)濟發(fā)展的手段和零件。作者相信,這篇文章,將歷久而彌新。
以上。
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