2025年,中國成為全球唯二湊齊“航母五件套”的國家,將除美國之外的國家遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面。從一艘航母都沒有,到擁有“航母五件套”,中國僅僅用了13年時間,按照這個速度發(fā)展下去,超越美國海軍并非遙不可及的目標(biāo)。
最近央視發(fā)布了《攻堅》宣傳片,暗示福建艦完成了艦載機(jī)完成測試工作,這也就意味著,中國是目前世界上僅有的三個能夠彈射噴氣式艦載機(jī)的國家、全球唯二能夠使用電磁彈射器放飛艦載機(jī)的國家。
航空母艦使用的彈射器,可以說是艦載機(jī)的“力量倍增器”。早期航母使用螺旋槳艦載機(jī),這些飛機(jī)的速度慢但重量輕,依靠自身動力就能夠從航母甲板上起飛。后來噴氣式艦載機(jī)上艦,起飛重量從幾噸到十幾噸再到二十幾噸,噴氣式艦載機(jī)僅靠自身動力已經(jīng)無法保證從航母甲板上安全起飛了,更無法以滿載狀態(tài)從航母甲板上起飛。
后來英國和美國在航母上使用彈射器,讓噴氣式艦載機(jī)能夠以滿載狀態(tài)起飛,大大提高了航母的打擊能力,財大氣粗的美國為所有航母配套了彈射器,而日薄西山的英國無力養(yǎng)活大型航空母艦,于是又設(shè)計了滑躍甲板航母。而蘇聯(lián)的航母科技樹點(diǎn)的比較晚,庫茲涅佐夫級航母沒有配備彈射器,而是采用了滑躍甲板設(shè)計,用來起飛蘇-33重型艦載機(jī),得益于側(cè)衛(wèi)戰(zhàn)斗機(jī)較高的升力系數(shù),即便是從105米長的短起飛點(diǎn)起飛,在甲板風(fēng)力充足的情況下,最大起飛重量依舊能夠達(dá)到28噸,如果從195米長的3號起飛位起飛,則能夠以滿載狀態(tài)起飛。
但是3號起飛位侵占了著艦區(qū),導(dǎo)致庫茲涅佐夫級航母在滿載放飛艦載機(jī)的時候,就無法回收艦載機(jī)。而且只有一個滿載起飛點(diǎn)的情況下,艦載機(jī)放飛效率低下,很難快速組織起攻擊編隊,限制了庫茲涅佐夫級航母的航空打擊能力,因此庫茲涅佐夫級航母的艦載機(jī)主要用于艦隊防空作戰(zhàn),從1、2號起飛點(diǎn)半油半彈狀態(tài)起飛基本就夠用了。
而遼寧艦與山東艦也繼承了庫茲涅佐夫級的設(shè)計弊端,對艦載機(jī)起飛重量有限制的情況下,導(dǎo)致遼寧艦與山東艦放飛艦載機(jī)的種類比較有限,主要放飛用于制空作戰(zhàn)的殲-15與反潛、救援的直升機(jī),而經(jīng)常需要滿載起飛的多用途艦載機(jī)就無法高效使用了。此外,固定翼預(yù)警機(jī)從遼寧艦與山東艦上起飛也比較困難,蘇聯(lián)曾經(jīng)測試過固定翼預(yù)警機(jī)從庫茲涅佐夫級航母上起飛,勉強(qiáng)可以,但安全性不如使用彈射器,后來就放棄了。
如果一艘航母放飛的艦載機(jī),只能用于對空防御和反潛,那戰(zhàn)斗力就比較有限,很難肩負(fù)起遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)核心的重?fù)?dān),一艘強(qiáng)大的航空母艦必須具備制空、對地對海打擊、預(yù)警指揮、電子對抗以及反潛綜合戰(zhàn)力,而支撐這些能力的核心就是不同類型的艦載機(jī),被稱為“航母五件套”。而這“五件套”分別是隱身艦載戰(zhàn)斗機(jī)、多用途艦載戰(zhàn)斗機(jī)、固定翼預(yù)警機(jī)、固定翼電子戰(zhàn)機(jī)以及反潛機(jī)。
想要湊齊“航母五件套”的難度非常大,光靠買幾乎不可能湊齊,因為目前世界上能夠制造“航母五件套”的國家只有中國和美國,就算買到了“航母五件套”也必須有彈射型航母才能發(fā)揮作用,而目前世界上能夠制造航母彈射器的國家還是只有中國和美國。法國雖然建造了戴高樂號核動力航母,但是彈射器是從美國買的,預(yù)警機(jī)也是從美國買的,另外戴高樂號沒有配備專用的固定翼電子戰(zhàn)機(jī),陣風(fēng)M搭載的“頻譜”電子對抗系統(tǒng)主要用于自衛(wèi),無法像EA-18G、殲-15D那樣為整個編隊提供電子戰(zhàn)支援,也不具備主動壓制、破譯監(jiān)聽敵方通訊指揮系統(tǒng)的能力。
福建艦?zāi)軓椛渑炤d機(jī)之前,世界上只有美國能夠使用“航母五件套”,美國的核動力航母配備了F/A-18“超級大黃蜂”艦載機(jī)、F-35C隱身艦載機(jī)、EA-18G“咆哮者”電子戰(zhàn)機(jī)、E-2預(yù)警機(jī)、MH-60R多用途直升機(jī),這五款艦載機(jī)讓美國航母變成了一個多功能海上平臺,F(xiàn)/A-18與F-35C既可以空戰(zhàn),也能攜帶各種精確制導(dǎo)彈藥對海面與地面目標(biāo)進(jìn)行攻擊。EA-18G則可以對敵方雷達(dá)、通訊指揮系統(tǒng)進(jìn)行電子干擾,并可以發(fā)射反輻射導(dǎo)彈對敵方的防空陣地、雷達(dá)預(yù)警陣地進(jìn)行打擊。而E-2則是整個空中編隊的中樞,對方圓數(shù)百公里范圍進(jìn)行搜索預(yù)警,并引導(dǎo)相應(yīng)艦載機(jī)進(jìn)行攔截與打擊。至于MH-60R不僅可以執(zhí)行反潛任務(wù),還可以執(zhí)行搜救、垂直補(bǔ)給、水面火力支援、通訊中繼、人員運(yùn)輸?shù)热蝿?wù)。
而遼寧艦和山東艦此前搭載殲-15艦載機(jī)、卡-31預(yù)警直升機(jī)(后期換為直-18J預(yù)警直升機(jī))、直-18F反潛直升機(jī)、直-9C搜救直升機(jī)。早期型的殲-15主要承擔(dān)空戰(zhàn)任務(wù),雖然具備發(fā)射鷹擊反艦導(dǎo)彈的能力,但受制于起飛重量限制,僅攜帶2枚亞音速反艦導(dǎo)彈的情況下,很難對敵方航母艦隊造成實質(zhì)性威脅。而預(yù)警直升機(jī)的飛行高度與飛行距離都比較有限,攜帶的搜索雷達(dá)功率也有限,操作人員數(shù)量也不如固定翼預(yù)警機(jī),因此預(yù)警直升機(jī)的指揮效率遠(yuǎn)不如固定翼預(yù)警機(jī)。
目前遼寧艦與山東艦又多了能夠進(jìn)行電子對抗的殲-15D電子戰(zhàn)機(jī),但是受制于滑躍甲板對起飛重量的限制,殲-15D可能很難以滿掛載狀態(tài)起飛,間接限制了電子對抗能力。等到搭載電磁彈射器的福建艦正式服役,擁有了完整“航母五件套”的中國航母艦隊,與美國航母艦隊之間就沒有實質(zhì)性差距了。
福建艦可以確定的艦載機(jī)包括殲-15T多用途艦載機(jī)(起飛重量超過30噸,航程與航電系統(tǒng)強(qiáng)于超級大黃蜂)、殲-35隱身艦載戰(zhàn)斗機(jī)(隱身、速度與機(jī)動性強(qiáng)于F-35C,擁有更強(qiáng)的空戰(zhàn)能力)、殲-15D電子戰(zhàn)機(jī)(功率與空間、制空時間大于EA-18G,電子對抗能力更強(qiáng))、空警-600預(yù)警機(jī)(雷達(dá)體制更先進(jìn),擁有更強(qiáng)的搜索指揮能力)、直-18系列直升機(jī)(通用化程度不如MH-60R,占據(jù)甲板面積更大)。但是直-20艦載直升機(jī)已經(jīng)在驅(qū)逐艦上投入使用了,福建艦換裝直-20艦載型幾乎是板上釘釘?shù)氖?,各方面性能相比MH-60已經(jīng)不存在太多差距。
目前除了艦載直升機(jī)還存在差距之外,中國航母在其它機(jī)型上已經(jīng)不遜色于美國航母,甚至還擁有一定的性能優(yōu)勢。
福建艦服役并形成戰(zhàn)斗力后,將為中國航母艦隊的戰(zhàn)斗力帶來質(zhì)的提升,進(jìn)攻的時候,艦載機(jī)可以滿彈滿油起飛,攜帶各種精確制導(dǎo)彈藥對敵方艦隊發(fā)動打擊。防御的時候,固定翼預(yù)警機(jī)為整個艦隊帶來無死角的探測預(yù)警,大大提升了艦隊的防御效率。
從2012年才擁有第一艘航母,到2025年湊齊“航母五件套”,中國海軍的實力提升速度,放眼全球都是前無古人。相比之下,印度在冷戰(zhàn)時期就擁有了航空母艦,但是過了這么多年還在用滑躍甲板航母,“航母五件套”也只湊齊了兩樣:多用途艦載戰(zhàn)斗機(jī)和艦載直升機(jī),并且還都是進(jìn)口的。
而中國憑借著完善的工業(yè)體系,僅用短短十幾年就從一片空白發(fā)展到擁有了能夠與美國相提并論的航母艦載機(jī)配置,足以令日本、英國這些老牌科技強(qiáng)國眼紅了,比如日本目前別說制造固定翼預(yù)警機(jī)和固定翼噴氣式艦載機(jī)了,就連艦載直升機(jī)都無法完全國產(chǎn)化。
擁有了“五件套”的中國海軍,距離美國海軍還有多大距離呢?最直觀的差距就是航母數(shù)量,算上馬上就要退役的尼米茲號航母,美國目前擁有11艘航母,且都是核動力。而中國算上福建艦也只有3艘航母,且都是常規(guī)動力。此外就是大型遠(yuǎn)洋補(bǔ)給艦、核潛艇以及兩棲攻擊艦的數(shù)量差距,至于大型驅(qū)逐艦,中國經(jīng)過這么多年的“下餃子”,驅(qū)逐艦數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了美國海軍的60%-70%左右。
以中國目前的造艦實力,假如美國一直維持10到11艘核動力航母,中國未來兩大造船廠以5年1艘的速度量產(chǎn)核動力航母,需要大約20年時間才能在航母數(shù)量上追上美國。而以尼米茲級航母50年的服役壽命來計算,未來美國會退役7艘核動力航母,美國造船廠未來20年能建造7艘核動力航母嗎?從福特級航母拖沓的建造速度來看,這個目標(biāo)恐怕很難實現(xiàn)。
所以只要中國維持目前的造艦勢頭,不用20年就可以在航母數(shù)量方面追上甚至反超美國,大型補(bǔ)給艦與核動力潛艇差不多也是這個速度。至于中國要不要造這么遠(yuǎn)洋軍艦,那未來就要結(jié)合國際形勢與國防政策來做出最科學(xué)的評估了。