北京時(shí)間7月9日，蘋果官方發(fā)布了一則簡(jiǎn)短卻意義重大的新聞稿：長(zhǎng)期擔(dān)任二把手、現(xiàn)任首席運(yùn)營(yíng)官杰夫·威廉姆斯（JeffWilliams）將于本月卸任（并于年底退休），卸任前將逐步完成職責(zé)交接，由負(fù)責(zé)全球供應(yīng)鏈的「副手」高級(jí)副總裁SabihKhan接任首席運(yùn)營(yíng)官COO一職。
一石驚起千層浪，這不僅因?yàn)榻芊颉ね匪故沁^(guò)去十年蘋果最關(guān)鍵的高層之一，更因?yàn)樗黄毡橐暈镃EO庫(kù)克的接班人。從1998年加入蘋果以來(lái)，杰夫·威廉姆斯就領(lǐng)導(dǎo)了iPod、iPhone、AppleWatch的供應(yīng)鏈打造，也在蘋果健康業(yè)務(wù)拓展中扮演了關(guān)鍵角色。在蘋果內(nèi)部，他既是執(zhí)行力的代名詞，也是庫(kù)克式管理風(fēng)格的延伸代表：
強(qiáng)調(diào)供應(yīng)鏈可靠、產(chǎn)品交付準(zhǔn)時(shí)、公司運(yùn)營(yíng)效率最大化。
在JonyIve于2019年離開(kāi)蘋果后，杰夫·威廉姆斯更是「接管」了設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，成為蘋果工業(yè)設(shè)計(jì)與軟件設(shè)計(jì)的最高負(fù)責(zé)人。不過(guò)，也正是這位被稱為「TimCook2.0」的COO，在設(shè)計(jì)層面的主導(dǎo)，也讓許多設(shè)計(jì)師和果粉感到不安。
圖/蘋果
因?yàn)镴onyIve離職后，蘋果設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)就幾度動(dòng)蕩。也就在這幾年間，蘋果不管是工業(yè)設(shè)計(jì)還是軟件設(shè)計(jì)，都存在大量設(shè)計(jì)上的爭(zhēng)議。這一切的結(jié)構(gòu)性變化，都在杰夫·威廉姆斯領(lǐng)導(dǎo)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的任期之中發(fā)生。
不過(guò)比起蘋果COO、庫(kù)克接班人的「退休」，我還是更關(guān)心蘋果設(shè)計(jì)將何去何從？根據(jù)蘋果的公告，SabihKhan并不會(huì)接手蘋果設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)以及AppleWatch業(yè)務(wù)，而是由杰夫·威廉姆斯繼續(xù)監(jiān)督。其中，蘋果設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)將在杰夫·威廉姆斯正式退休后直接向庫(kù)克匯報(bào)。
但對(duì)于并不關(guān)心「產(chǎn)品設(shè)計(jì)」的庫(kù)克，我們好像也很難期待，他能真正領(lǐng)導(dǎo)蘋果設(shè)計(jì)的方向。
少了真正的領(lǐng)頭人，蘋果設(shè)計(jì)失去了方向
在最新推送的iOS26Beta3中，蘋果悄悄對(duì)「液態(tài)玻璃」界面進(jìn)行了明顯的視覺(jué)調(diào)整：半透明的玻璃質(zhì)感不再如前幾版那般強(qiáng)烈，替而代之的是更加模糊、更厚重的「霧化玻璃」效果。
雖然蘋果并未在更新日志中明確說(shuō)明這一變化，但大量開(kāi)發(fā)者和用戶已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，這種「版本回滾」背后的實(shí)質(zhì)，是蘋果在新一輪視覺(jué)語(yǔ)言嘗試中，再次陷入了爭(zhēng)議與妥協(xié)。
從左到右：beta2、beta3，圖/X
在今年WWDC上首次亮相的「液態(tài)玻璃」，曾被描述為「如玻璃般流動(dòng)，如液體般自然」，是蘋果近年來(lái)最具野心的一次系統(tǒng)視覺(jué)刷新。其核心設(shè)計(jì)理念，是通過(guò)高度的環(huán)境映射和透明質(zhì)感，為整個(gè)iOS界面營(yíng)造出統(tǒng)一的擬物美學(xué)。這種風(fēng)格一度讓人想起iOS7初期的「毛玻璃」時(shí)代，但技術(shù)實(shí)現(xiàn)更復(fù)雜，視覺(jué)效果也更加流暢。
然而，這種看似優(yōu)雅的設(shè)計(jì)，很快就陷入了實(shí)用性與美感之間的拉扯。一方面，部分用戶認(rèn)為L(zhǎng)iquidGlass令人眼前一亮，是「久違的蘋果設(shè)計(jì)感」。另一方面，大量反饋指出，過(guò)高的透明度不僅影響文字可讀性，還降低了界面分層清晰度。
在內(nèi)容密集的通知中心、控制中心中，背景過(guò)于浮動(dòng)反而干擾了操作。更有開(kāi)發(fā)者吐槽，在無(wú)法自行調(diào)節(jié)透明度的前提下，小團(tuán)隊(duì)根本無(wú)法在LiquidGlass之下設(shè)計(jì)出兼容性良好的界面。而Beta3的「退讓」可以說(shuō)是一次不言而喻的妥協(xié)：
蘋果正在悄悄把設(shè)計(jì)拉回到一個(gè)更「穩(wěn)妥」、更「保險(xiǎn)」的區(qū)間。
這樣的搖擺并非偶然?；仡欉^(guò)去五年，蘋果在設(shè)計(jì)維度上的確發(fā)生了劇烈變化，尤其是JonyIve離開(kāi)后的真空期，成為整個(gè)蘋果設(shè)計(jì)軌跡的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，曾經(jīng)引以為傲的極致審美與交互哲學(xué)，正在變得不那么自信，甚至開(kāi)始自我克制。
2019年，JonyIve正式宣布離開(kāi)蘋果，創(chuàng)立獨(dú)立設(shè)計(jì)事務(wù)所LoveFrom。這位將iMac、iPod、iPhone甚至ApplePark都化為標(biāo)志性產(chǎn)品的設(shè)計(jì)大師，留下了巨大的空位。接任工業(yè)設(shè)計(jì)工作的，是其副手EvansHankey——一位技術(shù)背景出身、相對(duì)低調(diào)的管理者。
從左到右：EvansHankey、AlanDye，圖/蘋果
在Hankey任期內(nèi)，蘋果維持了工業(yè)設(shè)計(jì)的連續(xù)性，但幾乎沒(méi)有新一代產(chǎn)品形態(tài)的突破，直到2022年底，她也悄然離職，成為蘋果高管中任期最短的設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)人之一。而接下來(lái)的空窗期長(zhǎng)達(dá)半年，蘋果工業(yè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)徹底陷入了群龍無(wú)首的境地。
直到2023年，MollyAnderson被內(nèi)部提拔為新一任工業(yè)設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)人，但她仍未獲得高級(jí)副總裁（SVP）頭銜，也未能成為設(shè)計(jì)話語(yǔ)權(quán)的主導(dǎo)者。與此同時(shí)，曾主導(dǎo)AppleWatch界面、現(xiàn)掌管軟件設(shè)計(jì)的AlanDye繼續(xù)留任，卻始終處于輿論漩渦之中——AppleMusic、iOS主界面、系統(tǒng)圖標(biāo)等設(shè)計(jì)頻頻遭到批評(píng)，用戶和開(kāi)發(fā)者都在質(zhì)疑蘋果是否還擁有「內(nèi)容優(yōu)先」的界面邏輯。
一個(gè)廣為流傳的說(shuō)法是：在杰夫·威廉姆斯接管設(shè)計(jì)之后，蘋果的設(shè)計(jì)部門更多成為了「執(zhí)行部門」，而非「創(chuàng)意部門」。沒(méi)有了JonyIve式的強(qiáng)勢(shì)審美和哲學(xué)牽引，蘋果的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)更像成為供應(yīng)鏈節(jié)奏與運(yùn)營(yíng)效率下的一顆齒輪，變得可控、可量化，但也逐漸失去了「靈魂」。
JonyIve宣布離開(kāi)蘋果后，美國(guó)工業(yè)設(shè)計(jì)師協(xié)會(huì)IDSA采訪了一些工業(yè)設(shè)計(jì)師。其中就有工業(yè)設(shè)計(jì)師指出，無(wú)論蘋果設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)多么優(yōu)秀，但沒(méi)有設(shè)計(jì)愿景或熱情的杰夫·威廉姆斯和庫(kù)克如果只關(guān)注「底線」，那么蘋果的設(shè)計(jì)就有淪為平庸的危險(xiǎn)。
圖/蘋果
如今，從LiquidGlass的收縮，到iPhone設(shè)計(jì)的一再保守，iPhone15系列只做了邊角調(diào)整、iPhone16的相機(jī)控制鍵普遍被認(rèn)為「雞肋」，再到設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)長(zhǎng)期沒(méi)有SVP級(jí)別的負(fù)責(zé)人，蘋果在設(shè)計(jì)上的系統(tǒng)性問(wèn)題已越來(lái)越難被忽視。
這就不是個(gè)別產(chǎn)品的問(wèn)題，而是一套機(jī)制的問(wèn)題——蘋果設(shè)計(jì)，正在失去它曾引以為傲的方向感。
庫(kù)克也難MakeAppleDesignGreatAgain
雖然蘋果在公告中明確表示，杰夫·威廉姆斯卸任COO后，蘋果設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)將直接向CEO庫(kù)克匯報(bào)，但對(duì)于熟悉蘋果管理風(fēng)格的人來(lái)說(shuō)，這更像是一種過(guò)渡性安排，而非真正的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向。說(shuō)得直接一點(diǎn)：
庫(kù)克不太可能成為蘋果未來(lái)產(chǎn)品設(shè)計(jì)的引領(lǐng)者。
事實(shí)上，庫(kù)克本人對(duì)產(chǎn)品設(shè)計(jì)的距離感從不掩飾。他多次提到自己并非喬布斯那樣的產(chǎn)品天才。在喬布斯離世之后接任CEO時(shí)，庫(kù)克的選擇也是讓JonyIve繼續(xù)主導(dǎo)設(shè)計(jì)，而不是親自涉足產(chǎn)品細(xì)節(jié)。他擅長(zhǎng)的是供應(yīng)鏈、運(yùn)營(yíng)和執(zhí)行力，這一點(diǎn)從他過(guò)去幾十年的履歷中一目了然。
簡(jiǎn)言之，庫(kù)克能帶領(lǐng)蘋果成為全球最成功的商業(yè)公司之一，但他從未被視為「產(chǎn)品專家」——他是最穩(wěn)妥的CEO，卻很難成為「靈魂型」的產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者。這一次庫(kù)克接手設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，很大概率只是暫時(shí)性的選擇。
一方面，AppleWatch與AppleDesign團(tuán)隊(duì)仍由杰夫·威廉姆斯負(fù)責(zé)至年底，另一方面，庫(kù)克也已年近64歲，其在公司內(nèi)部的繼任計(jì)劃早已在醞釀之中。更關(guān)鍵的是，在蘋果內(nèi)部，也存在另一個(gè)更有可能主導(dǎo)產(chǎn)品設(shè)計(jì)方向的人選——JohnTernus。
JohnTernus，圖/蘋果
JohnTernus可能算不上一個(gè)熟悉的公眾面孔，但他絕對(duì)是蘋果產(chǎn)品背后的核心人物之一。他在2001年加入蘋果，長(zhǎng)期在產(chǎn)品設(shè)計(jì)和硬件工程團(tuán)隊(duì)工作，2021年升任硬件工程高級(jí)副總裁，從Mac顯示器開(kāi)始逐步接管了iPhone、iPad、Mac、AirPods等關(guān)鍵產(chǎn)品的硬件開(kāi)發(fā)，是蘋果最重要的產(chǎn)品掌舵人之一。
更重要的是，在iPhone、MacBook、Vision即將迎來(lái)近年來(lái)最大一輪設(shè)計(jì)「煥新」的時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，Ternus可能已經(jīng)在幕后主導(dǎo)了大量重要決策。這種全系列同步改動(dòng)的節(jié)奏，正是蘋果近年來(lái)極為少見(jiàn)的「大動(dòng)作」，而其工程落地與工業(yè)一致性，很可能正是由Ternus的團(tuán)隊(duì)推動(dòng)完成。
網(wǎng)友自制渲染圖，圖/X
Ternus的優(yōu)勢(shì)在于，他不僅懂設(shè)計(jì)，也深諳工程。他出身產(chǎn)品設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，熟悉設(shè)計(jì)流程，同時(shí)又主導(dǎo)整個(gè)硬件工程團(tuán)隊(duì)，具備「從理念到量產(chǎn)」的完整視角。同時(shí)，他也是Mac向自研芯片AppleSilicon過(guò)渡的關(guān)鍵角色，許多蘋果產(chǎn)品線的跨越式演進(jìn)，都有他的身影。
不過(guò)，Ternus明顯不是一個(gè)類似喬布斯或者JonyIve的領(lǐng)導(dǎo)者。按照彭博社的引述，圍繞Ternus內(nèi)部評(píng)價(jià)強(qiáng)調(diào)他沉穩(wěn)、低調(diào)、不爭(zhēng)權(quán)，也很少在公眾場(chǎng)合表達(dá)設(shè)計(jì)理念。這意味著，他也許可以成為一個(gè)卓越的協(xié)調(diào)者和執(zhí)行者，但能否成為引領(lǐng)下一代蘋果設(shè)計(jì)語(yǔ)言的「創(chuàng)意中樞」，仍有疑問(wèn)。
寫在最后
蘋果設(shè)計(jì)，還會(huì)再偉大一次嗎？
蘋果的產(chǎn)品從來(lái)不僅是功能工具，更曾是時(shí)代美學(xué)的代表。如今，當(dāng)設(shè)計(jì)話語(yǔ)權(quán)在運(yùn)營(yíng)邏輯中逐漸稀釋，我們當(dāng)然可以理解蘋果對(duì)「穩(wěn)」的執(zhí)念，但也無(wú)法不懷念那個(gè)從iMac到iPhone、處處可見(jiàn)設(shè)計(jì)鋒芒的蘋果。
杰夫·威廉姆斯退休后，蘋果設(shè)計(jì)站到了新的十字路口。它會(huì)繼續(xù)內(nèi)收保守，還是重新煥發(fā)對(duì)設(shè)計(jì)的執(zhí)著？也許下一次偉大的蘋果產(chǎn)品，不該只靠算法預(yù)測(cè)需求，而該從一個(gè)大膽、純粹的設(shè)計(jì)愿景開(kāi)始。
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