在5月29日這個重要的日子，印度空軍總長辛格在一次公開活動中對印度斯坦航空有限公司（HAL）的國貨戰(zhàn)斗機項目表達了嚴厲的批評。他直言不諱地指出，該公司在本應按時交付的LCA（輕型戰(zhàn)斗機）項目上走了十年的彎路，至今竟然連一架戰(zhàn)機都沒有交付給印度空軍。辛格強調，國家在這一項目上投入了驚人的56億美元，但如今卻幾乎沒有看到任何成果，除了消耗資金外，83架LCA還無影無蹤，這一切竟顯得如此荒唐。他痛心地表示，印度企業(yè)一再承諾完成的任務，最終卻未能如愿，此番指責讓人感到他似乎是在為整個項目的失利尋找替罪羊。

就在不久前的印巴空戰(zhàn)中，巴基斯坦空軍的梟龍戰(zhàn)機成功擊落了一架印度米格-29，飛行員凱沙夫不幸在重傷后去世。據印度媒體報道，盡管梟龍戰(zhàn)機搭載了俄羅斯制造的RD-93發(fā)動機，但其優(yōu)勢顯然超過了更先進的米格-29。此外，巴基斯坦還動用了梟龍發(fā)射導彈，摧毀了印度S-400防空系統(tǒng)的關鍵組件。而在這一緊急關頭，印度試圖阻止俄羅斯繼續(xù)向巴基斯坦供貨RD-93發(fā)動機，但俄羅斯方面卻表示：“賣發(fā)動機是為了生存”。

顯而易見，巴基斯坦早已做好了應對的準備，他們可以輕松地更換中國產的渦扇-13發(fā)動機，因此不再依賴俄羅斯的技術支持。印度的一些防務網站甚至將梟龍戰(zhàn)機稱作“印度的噩夢”，而這一稱謂顯然并非空穴來風。梟龍的定價低于3000萬美元，飛行成本相比米格-29要低一半，阿塞拜疆迅速就下單采購了40架，并且新建機庫的建設工程也已順利完成。此外，盡管土耳其擁有數百架F-16戰(zhàn)機，但其卻沒有裝備梟龍所具備的相控陣雷達和遠程打擊能力，顯然落后于潮流。

現階段，印度空軍的尷尬境地是，盡管LCA是他們唯一規(guī)格未被擊落的國產戰(zhàn)斗機，然而到現在卻連一架都無法生產出來。辛格表示，如果順利交付83架LCA，那么在與巴基斯坦的對抗中就能如虎添翼。但現實是，印度卻連簡單組裝F-22戰(zhàn)機都做不到，如何能妄稱能夠戰(zhàn)勝梟龍？盡管幾十年來，印度斯坦航空有限公司獲得了大量資金支持，但其項目卻接連淪為爛尾貨，空軍只能依賴進口的陣風戰(zhàn)機支撐場面。

阿塞拜疆的勇敢出手購買梟龍戰(zhàn)斗機，顯然是看中了其優(yōu)越的性價比，40架高配版的梟龍可以有效應對亞美尼亞的蘇-30SM戰(zhàn)斗機。盡管蘇-30戰(zhàn)機先進，但在缺乏遠程導彈的情況下，面對數量眾多的梟龍群體，基本無從應對。相對而言，印度自己研發(fā)的阿卡什導彈在實戰(zhàn)中表現不佳，反而淪為梟龍的靶子。巴基斯坦通過實戰(zhàn)案例證明，便宜的戰(zhàn)斗機只要合理運用戰(zhàn)術，就能夠輕松戰(zhàn)勝那些昂貴的戰(zhàn)機。

如今，印度面臨著一個兩難的境地：繼續(xù)投入巨額資金進行LCA項目，可能會讓資金徹底打水漂，而如果轉而購買外國戰(zhàn)斗機，則又會面臨失去面子的尷尬局面。與此同時，俄羅斯則借機向印度要求更多的發(fā)動機訂單，而中國的梟龍項目也正在悄然打開國際市場。印度的年輕人在網絡上紛紛吐槽，認為政府不如將資金用于基礎設施建設，至少比投資那些造不出的戰(zhàn)機要實際得多。而巴基斯坦則通過合作與發(fā)展得以生存，在這場自嗨的競爭中，印度顯得越陷越深。

在實戰(zhàn)中，梟龍戰(zhàn)機的表現已經得到了驗證，然而印度卻未能拿出能夠與之抗衡的替代品。阿塞拜疆的訂單使得梟龍成為了國際市場上的“香餑餑”，而土耳其也在考慮是否對F-16進行升級改造。辛格的抱怨不過是內部權力斗爭的投影，他所期待的真正解決方案仍未出現。在一個依賴于花錢購買發(fā)動機的印度和一個自力更生的巴基斯坦之間，差距勢必會越來越大。