投幣贏人生。
“我在找一款主角是黃飛鴻的游戲，小時(shí)候在街機(jī)廳玩過(guò)，里面花木蘭能用胸部放導(dǎo)彈……”
互聯(lián)網(wǎng)上從來(lái)不乏尋找童年記憶的身影，前段時(shí)間，我也又在網(wǎng)上看到了尋找這款“黃飛鴻游戲”的玩家。這看似離譜的描述，其實(shí)出自一款真實(shí)存在的格斗游戲：《星宿會(huì)戰(zhàn)》，制作這款游戲的開(kāi)發(fā)商是位于中國(guó)臺(tái)灣的IGS，全稱(chēng)“鈊象電子股份有限公司”。
而且真有導(dǎo)彈
IGS這個(gè)名字或許已經(jīng)被人所遺忘，但它制作的游戲無(wú)疑是是國(guó)內(nèi)80后和90后玩家的集體記憶——《西游釋厄傳》《三國(guó)戰(zhàn)紀(jì)》《形意拳》……這些作品，在當(dāng)年占據(jù)了國(guó)內(nèi)街機(jī)廳的半壁江山。
所以，前段時(shí)間《IGS經(jīng)典街機(jī)游戲合集》宣布登陸Steam時(shí)，引起了很多老玩家的注意。
相關(guān)討論在網(wǎng)上挺熱鬧的，但翻一翻IGS的資料，卻會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)意外的事實(shí)：他們的官網(wǎng)已經(jīng)很多年沒(méi)更新過(guò)了，F(xiàn)aceBook等社交賬號(hào)也壓根兒沒(méi)宣傳這事，所有消息都來(lái)自韓國(guó)發(fā)行商H2Interactive。
這事兒其實(shí)不是很重要。最近幾年，不少90年代的廠商都在打包出售自己手里的經(jīng)典游戲，或授權(quán)給他人運(yùn)營(yíng)。這種情況下，雖然IP還活著，公司可能已經(jīng)名存實(shí)亡了。
最近還有日本公司在雅虎拍賣(mài)過(guò)往作品版權(quán)
不過(guò)，IGS的情況截然相反。這家成立于1989年的游戲公司，非但沒(méi)有隨著時(shí)代洪流沒(méi)落或消失，如今反而活得風(fēng)生水起。
據(jù)其今年第一季度財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)，前三個(gè)月?tīng)I(yíng)業(yè)收入凈額超過(guò)50億新臺(tái)幣（約合12億人民幣），毛利率更是高達(dá)97.68%。如果拿大家熟悉的內(nèi)地游戲公司舉例，其營(yíng)收能力大約和完美世界相當(dāng)，更別提利潤(rùn)率了。無(wú)論《IGS經(jīng)典街機(jī)游戲合集》銷(xiāo)量多寡，都不過(guò)是餐桌上的兩?；ㄉ?。
那么這家如今幾乎在玩家視野中銷(xiāo)聲匿跡的老廠商，如今又是靠什么活著、甚至賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)呢？
答案是：博彩。
1
要聊IGS，它所締造的“國(guó)產(chǎn)街機(jī)游戲黃金時(shí)代”始終是一個(gè)繞不開(kāi)的話(huà)題。
讓我們把時(shí)間調(diào)回90年代，彼時(shí)格斗游戲熱潮在全球爆發(fā)，來(lái)自日本的機(jī)臺(tái)壟斷了各個(gè)街機(jī)廳，留給其他游戲的生存空間微乎其微。就是在這樣的背景下，IGS誕生了，并制作了大量中文游戲，玩家在街機(jī)廳聽(tīng)到熟悉的中文配音，看到原汁原味的中文字幕，這種體驗(yàn)本身就是一種震撼。
最有代表性的“擦邊”麻將游戲《龍虎榜》，成績(jī)斐然
而有了成功作品輸血之后，IGS在1997年給街機(jī)市場(chǎng)帶來(lái)一顆重磅炸彈——自主研發(fā)的高性能街機(jī)基板PolyGameMaster（簡(jiǎn)稱(chēng)PGM）。
有了PGM的支撐，IGS很快帶來(lái)兩個(gè)現(xiàn)象級(jí)作品IP——《西游釋厄傳》和《三國(guó)戰(zhàn)紀(jì)》。這兩款游戲，對(duì)中國(guó)玩家來(lái)說(shuō)再熟悉不過(guò)，無(wú)需贅述。值得一提的是，游戲早期便推出了多語(yǔ)言版本，從這些舉措也不難看出，IGS當(dāng)時(shí)的目標(biāo)不止于華語(yǔ)市場(chǎng)，而是瞄準(zhǔn)了更廣闊的國(guó)際舞臺(tái)。
中國(guó)音數(shù)協(xié)游戲博物館收藏的《三國(guó)戰(zhàn)紀(jì)》PGM基板
事實(shí)也的確如此，兩款游戲憑借流暢的操作手感和扎實(shí)的內(nèi)容，一度成為遠(yuǎn)播東亞和東南亞的街機(jī)廳長(zhǎng)青爆款，至今仍被視為華語(yǔ)街機(jī)游戲黃金時(shí)代的代表符號(hào)。
而后面的事情，大家也知道——進(jìn)入21世紀(jì)后，曾經(jīng)煙霧繚繞的街機(jī)廳開(kāi)始退潮。面對(duì)潮水般的行業(yè)變遷，IGS并非沒(méi)有行動(dòng)。
比如2001年，IGS便推出了PC麻將游戲《明星三缺一》。2003年，IGS又將目光投向了網(wǎng)游市場(chǎng)，推出了自研MMO游戲《封神Online》。
《明星三缺一》邀請(qǐng)了吳宗憲、吳孟達(dá)等明星配音，一度是臺(tái)灣最火爆的麻將游戲
遺憾的是，這些作品的長(zhǎng)期市場(chǎng)表現(xiàn)始終不盡人意。IGS董事長(zhǎng)李柯柱曾樂(lè)觀預(yù)測(cè)，《封神Online》將帶來(lái)超過(guò)1億臺(tái)幣的營(yíng)收，然而事實(shí)是，2003年IGS的PC游戲總營(yíng)收只有3000萬(wàn)臺(tái)幣，還不到衰退中的街機(jī)業(yè)務(wù)的零頭。
同一時(shí)期，IGS還陸續(xù)涉足過(guò)頁(yè)游、IP授權(quán)、海外代理發(fā)行等多個(gè)方向。但離開(kāi)街機(jī)這片熟悉的“綠洲”之后，IGS像是被時(shí)代洪流推著前進(jìn)的人，方向模糊，腳步踉蹌，哪里有水源就奔向哪里，卻始終沒(méi)能找到新的落腳點(diǎn)。
倒是同一時(shí)期，中國(guó)臺(tái)灣和廣東沿海地區(qū)的街機(jī)廳流行起了一種“捕魚(yú)游戲”——玩家操控一門(mén)炮臺(tái)，向屏幕中穿梭的魚(yú)群發(fā)射子彈，命中后有幾率捕獲目標(biāo)并獲得金幣——玩過(guò)《捕魚(yú)達(dá)人》的玩家，應(yīng)該對(duì)這類(lèi)游戲不陌生。
而在當(dāng)年的地下街機(jī)廳里，玩家捕獲目標(biāo)后獲得的金幣，往往能在屏幕外兌換成貨真價(jià)實(shí)的現(xiàn)金。
換句話(huà)說(shuō)，這類(lèi)機(jī)器其實(shí)是披著游戲外衣的賭博機(jī)器。在“戒賭吧”之類(lèi)的地方，至今還能見(jiàn)到不少親歷者的帖子，有人原本只是想碰碰運(yùn)氣，結(jié)果越賭越大，輸了幾十上百萬(wàn)，最終傾家蕩產(chǎn)。
早年也有不少利用干擾器篡改機(jī)臺(tái)，被依法判刑的例子，相當(dāng)混沌。
2
總之，隨著傳統(tǒng)街機(jī)游戲退潮，捕魚(yú)游戲以幾乎零門(mén)檻的操作方式和極度刺激多巴胺的玩法吸引了大量玩家（或者該說(shuō)是賭徒）的目光。
在這樣的行業(yè)風(fēng)向下，IGS在2005年前后推出了捕魚(yú)機(jī)專(zhuān)用I/O基板，并帶來(lái)了自己的捕魚(yú)游戲《海王》。
之所以說(shuō)是“2005年前后”，是因?yàn)椴遏~(yú)游戲游走在灰色地帶，往往只能在地下街機(jī)廳中偷偷運(yùn)營(yíng)，發(fā)展脈絡(luò)難以追溯。
但可以確定的是，IGS開(kāi)發(fā)的《海王》系列，是業(yè)內(nèi)首次實(shí)現(xiàn)最多8人同屏操作的商業(yè)化捕魚(yú)機(jī)，極大程度上提升了玩家的競(jìng)技感和互動(dòng)性。
共有8個(gè)炮臺(tái)
此外，它還是第一次將Boss登場(chǎng)、全屏爆炸、Boss被捕后與玩家“拉鋸”的動(dòng)畫(huà)等一系演出引進(jìn)游戲的作品。
這是什么意思呢？以下邊的GIF為例，Boss雖然被鐵鏈?zhǔn)`住了，但當(dāng)前階段，玩家并不知道自己最終能否成功捕獲Boss，不過(guò)Boss每次掙扎震屏，都可以看作是給出了一次“小保底”。
如果說(shuō)捕獲成功后還有一段特別演出，是不是其實(shí)還挺想看的
除此之外，游戲內(nèi)還有很多能夠像這樣調(diào)動(dòng)玩家情緒的設(shè)計(jì)，如果用現(xiàn)代二游抽卡的設(shè)計(jì)思路來(lái)看，你會(huì)發(fā)現(xiàn)IGS這套產(chǎn)品邏輯頗有其先進(jìn)之處。
而這些設(shè)計(jì)，很快成為了后續(xù)產(chǎn)品競(jìng)相模仿的范式。廣東大量中小街機(jī)制造廠商以《海王》為藍(lán)本，推出了數(shù)百款換皮游戲，這些產(chǎn)品迅速在大陸東南部沿海和東南亞等地區(qū)的娛樂(lè)場(chǎng)所風(fēng)靡。
2014年廣州GIT“神州游樂(lè)展”
2013年前后，有人捕捉到商機(jī)，開(kāi)始向美國(guó)和歐洲等地區(qū)出口捕魚(yú)機(jī)，這類(lèi)游戲也開(kāi)始在美國(guó)流行起來(lái)。據(jù)說(shuō)購(gòu)買(mǎi)一臺(tái)機(jī)器的資金回本周期極短，平均只需3到7天就能收回全部成本，堪比“印鈔機(jī)”。（這一說(shuō)法來(lái)自走私商，不排除夸大其詞的成分，請(qǐng)勿在看過(guò)本文后萌生一些“賺大錢(qián)”的念頭。）
而這些遠(yuǎn)播海外的捕魚(yú)游戲，就像撒向全球的漁網(wǎng)，將會(huì)在日后幫IGS撈起來(lái)了一網(wǎng)網(wǎng)真金白銀。
3
2010年前后，IGS徹底迎來(lái)了傳統(tǒng)游戲業(yè)務(wù)的口碑崩盤(pán)。
先是IGS代理的《蒼天Online》和《成吉思汗Online》在臺(tái)灣市場(chǎng)失利，合約期滿(mǎn)后黯然下架，被質(zhì)疑是故意借低成本游戲炒短線(xiàn)、賺快錢(qián)；緊接著，自研的《西游釋厄傳Online》和《藍(lán)星戰(zhàn)記Online》相繼折戟。
至此，IGS對(duì)網(wǎng)游產(chǎn)品把控力不足、開(kāi)發(fā)實(shí)力薄弱的問(wèn)題徹底暴露無(wú)遺。
而這個(gè)時(shí)候，來(lái)自街機(jī)時(shí)代的家底，已經(jīng)實(shí)打?qū)嵉爻酝炅恕?013年后，手游成為席卷游戲行業(yè)的新風(fēng)口，IGS眼見(jiàn)形勢(shì)愈發(fā)嚴(yán)峻，決定破釜沉舟，重組部門(mén)，集中資源全面轉(zhuǎn)向手游市場(chǎng)。
但，聰明的IGS為了避免重蹈網(wǎng)游時(shí)代的覆轍，這次選擇了最具回報(bào)保障的賽道——博彩游戲。
對(duì)于IGS來(lái)說(shuō)，這個(gè)決定談不上劍走偏鋒。畢竟從早期的街機(jī)麻將，到后來(lái)的《明星三缺一》，再到捕魚(yú)機(jī)，公司最賺錢(qián)的產(chǎn)品一直都是博彩性質(zhì)濃郁的游戲。
2015年，IGS和全球最大老虎機(jī)制造商AristocratLeisure合作，開(kāi)發(fā)了手游《發(fā)發(fā)發(fā)老虎機(jī)》。正如其名，這是一個(gè)線(xiàn)上老虎機(jī)游戲。
2017年合作結(jié)束后，IGS收回《發(fā)發(fā)發(fā)老虎機(jī)》，將其改名為《金猴爺》，開(kāi)始自主運(yùn)營(yíng)，同時(shí)將自家的《海王》系列移植其中，又往里面塞了一堆撲克游戲。
如今，《金猴爺》已經(jīng)成為了一個(gè)集捕魚(yú)、老虎機(jī)、棋牌于一體的綜合型娛樂(lè)平臺(tái)，常年穩(wěn)居各華語(yǔ)地區(qū)iOS免費(fèi)榜前列，展現(xiàn)出了極其穩(wěn)定的市場(chǎng)表現(xiàn)。
在這之后，IGS又陸續(xù)推出了《海王寶藏》《捕魚(yú)大玩咖》等多款博彩游戲，向美國(guó)、東南亞等地區(qū)推廣，表現(xiàn)都相當(dāng)亮眼。
《海王寶藏》的廣告頁(yè)面
不過(guò)，IGS從未在公開(kāi)場(chǎng)合詳細(xì)宣傳甚至提及這些產(chǎn)品，相關(guān)信息大多散見(jiàn)于行業(yè)側(cè)資料；在大陸，這些游戲也分別由不同的運(yùn)營(yíng)商代理發(fā)行，名稱(chēng)并不統(tǒng)一，這使得它們?cè)谑袌?chǎng)上的存在感相對(duì)分散，外界也更加難以了解IGS的現(xiàn)狀。
2019年，簡(jiǎn)中互聯(lián)網(wǎng)曾一度流傳IGS已經(jīng)倒閉的傳聞。但實(shí)際上，此時(shí)IGS的營(yíng)收正在坐火箭攀升，2020年，年度營(yíng)業(yè)額已經(jīng)突破84億臺(tái)幣，其中超過(guò)七成都來(lái)自上面幾款博彩游戲和它們的授權(quán)費(fèi)用。
到了最近幾年，IGS已經(jīng)不再滿(mǎn)足于在臺(tái)灣或東南亞市場(chǎng)的小打小鬧，他們將目光投向了更龐大的全球博彩產(chǎn)業(yè)。
2023年，IGS相繼取得了馬耳他和希臘博彩監(jiān)管機(jī)構(gòu)的許可，在馬耳他搭建了全球博彩游戲供應(yīng)平臺(tái)TaDaGaming，只向當(dāng)?shù)剡\(yùn)營(yíng)商提供內(nèi)容授權(quán)、技術(shù)接入服務(wù)，不參與實(shí)際運(yùn)營(yíng)。
靠著這套“甩手掌柜”的打法，IGS去年全年?duì)I收已經(jīng)來(lái)到了185億臺(tái)幣，毛利率高達(dá)97%，幾乎是躺著把錢(qián)數(shù)到手軟。
在剛剛過(guò)去的5月，IGS又取得了英國(guó)線(xiàn)上博彩執(zhí)照。有分析預(yù)測(cè)，這將進(jìn)一步推動(dòng)IGS全年授權(quán)業(yè)務(wù)實(shí)現(xiàn)三成增長(zhǎng)，也就是說(shuō)今年總營(yíng)收規(guī)模將達(dá)到250億臺(tái)幣（約合60億人民幣）。
而這，顯然還不是IGS的終點(diǎn)——要知道，英國(guó)博彩法規(guī)一向以門(mén)檻高、監(jiān)管?chē)?yán)格著稱(chēng)，執(zhí)照也被公認(rèn)為全球最難獲取的許可之一。取得了英國(guó)執(zhí)照，一定程度上也意味著IGS的成熟度，已經(jīng)足以打開(kāi)加拿大、澳洲等其他英語(yǔ)國(guó)家市場(chǎng)的大門(mén)。
隨著IGS的授權(quán)體系逐步鋪開(kāi)，我們或許有一天會(huì)看到，那些以前只在地下街機(jī)廳出現(xiàn)的捕魚(yú)游戲，占領(lǐng)全球玩家的手機(jī)，制造出源源不斷的利潤(rùn)。
只是，那個(gè)曾代表華語(yǔ)街機(jī)游戲黃金時(shí)代的Logo“IGS”，再也不會(huì)在屏幕中亮起了。
結(jié)語(yǔ)
那么IGS的轉(zhuǎn)型，究竟算不算一種遺憾呢？
從玩家的角度看，看到自己熟悉的廠商變成現(xiàn)在的樣子，終究還是會(huì)有些“惋惜”乃至看人“惡墮”的情緒。
但從商業(yè)角度看，它無(wú)疑是成功的。在這個(gè)光是“活著”就令許多老牌廠商夢(mèng)寐以求的時(shí)代，IGS放下萎縮的街機(jī)市場(chǎng)，果斷押注博彩游戲和出海授權(quán)，僅靠少數(shù)幾款游戲就撬動(dòng)了上百億的營(yíng)收，這是許多同行可望不可及的目標(biāo)。
值得一提的是，在很多地區(qū)（至少中國(guó)大陸），這些正規(guī)渠道發(fā)行的捕魚(yú)游戲已經(jīng)完全剝離了賭博機(jī)制，變得合法合規(guī)——玩家可以向游戲中充值，但游戲內(nèi)的金幣無(wú)法兌現(xiàn)。但我們?nèi)阅芸吹皆S多玩家樂(lè)此不疲地沉迷其中。
幾年前，我曾加入過(guò)一個(gè)捕魚(yú)游戲玩家群，和外界印象不同的是，成員大多是二十到三十多歲的年輕人，他們聊今天池子里又出了哪個(gè)Boss，曬爆金幣的截圖，為虛擬的“贏錢(qián)”快感買(mǎi)單。
我有時(shí)候覺(jué)得他們，和二十年前站在街機(jī)前，希望用一枚硬幣贏下同伴的尊重與喝彩，贏下熱血通關(guān)的玩家，其實(shí)并無(wú)任何不同。
從這個(gè)角度來(lái)看，或許IGS早就洞悉了“投幣贏人生”的真正本質(zhì)。
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