去年CJ期間，維塔士（Virtuos）曝光了首款自研游戲《唐傳奇：琵琶行》（以下簡(jiǎn)稱琵琶行）。成立20年來(lái)，維塔士主要從事3A游戲外包服務(wù)。首次切入自研領(lǐng)域，維塔士的決策既令人意外，又充滿新聞點(diǎn)。
去年舊版本的《琵琶行》亮相后，除了收獲玩家的鼓勵(lì)外，更迎來(lái)不少尖銳的意見：
“扛著琵琶潛入，好抽象”
“敵人動(dòng)作太僵硬了”
“畫面感覺很一般......”
其實(shí)去年CJ結(jié)束后，《琵琶行》團(tuán)隊(duì)縮小到核心團(tuán)隊(duì)規(guī)模，從分析玩家反饋入手，制定修改方案，推進(jìn)預(yù)生產(chǎn)工作。直至今年1月，《琵琶行》團(tuán)隊(duì)才又開始制作新的DEMO。
第一次做完整游戲，《琵琶行》團(tuán)隊(duì)果不其然踩坑了。
爆改一年，《琵琶行》團(tuán)隊(duì)拿出了新版DEMO。這一次，游戲由內(nèi)及外發(fā)生了煥然一新的變化。
最為明顯的，游戲畫質(zhì)大幅提升，UI更具韻味，場(chǎng)景更加精細(xì)，特效更為逼真，基本達(dá)到行業(yè)一流，符合維塔士應(yīng)有的水平；新版DEMO中女主角不再抱著琵琶行動(dòng)，動(dòng)作更為流暢，違和感大幅降低；重新設(shè)計(jì)后的攻擊模組，突出打擊感，增強(qiáng)了格斗的爽感......
新版的《琵琶行》DEMO，肉眼可見地比去年舊版更具賣相，請(qǐng)?jiān)试S我擅自期待一下。
同時(shí)，游戲茶館了解到《琵琶行》項(xiàng)目一直在與潛在合作伙伴洽談發(fā)行、融資事宜。《琵琶行》制作人胡濤告訴游戲茶館，順利的話可能近期就有合作達(dá)成。
01
《琵琶行》的前生今世
說(shuō)來(lái)挺巧，大學(xué)主修生物醫(yī)學(xué)工程的胡濤，因“沉迷游戲”而最終選擇了游戲行業(yè)。
加入維塔士后，他從美術(shù)排期管理做起，逐步深入研發(fā)一線，轉(zhuǎn)型成了開發(fā)者。期間胡濤陸續(xù)參與過《使命召喚》《榮譽(yù)勛章》和《戰(zhàn)地》等知名游戲的制作，成長(zhǎng)為了項(xiàng)目負(fù)責(zé)人。
2022年底，胡濤參與的一款大型3A游戲被甲方取消。雖然游戲未能上線，但這支默契的團(tuán)隊(duì)通過該項(xiàng)目，學(xué)習(xí)了游戲開發(fā)的方方面面，把大大小小的流程差不多都跑了一遍，奠定了自研的基石。
彼時(shí)胡濤手里還有其他甲方項(xiàng)目的選擇，但自己主導(dǎo)做一款游戲的念頭更為強(qiáng)烈。團(tuán)隊(duì)大部隊(duì)轉(zhuǎn)去做新甲方項(xiàng)目，而胡濤帶領(lǐng)幾個(gè)核心成員搗鼓自己游戲的原型。經(jīng)過內(nèi)部評(píng)審，胡濤的潛入游戲策劃案獲得立項(xiàng)，成為維塔士第一個(gè)規(guī)模較大的自研項(xiàng)目。
這就是《琵琶行》的起點(diǎn)。甚至一開始游戲設(shè)定是英國(guó)架空歷史背景，預(yù)研階段才改成中唐“元和中興”時(shí)期。
Q=游戲茶館A=胡濤
02
開發(fā)兩年后，《琵琶行》選擇融資
Q：為何還是選擇了融資？現(xiàn)在融資進(jìn)展如何？
A：《琵琶行》雖不是大型3A游戲，但總體量還是比國(guó)內(nèi)多數(shù)游戲要大不少，自然成本不會(huì)太低。有更多資金注入，我們能做大《琵琶行》體量，進(jìn)一步提升游戲品質(zhì)。
今年以來(lái)，我們已與多家廠商，進(jìn)行了多輪會(huì)談。順利的話，近期或許就有一些初步消息可官宣。
Q：沒有考慮獨(dú)立成項(xiàng)目公司，進(jìn)行股權(quán)融資嗎？
A：現(xiàn)階段我們認(rèn)為還是留在維塔士體內(nèi)對(duì)《琵琶行》更為有利。如果獨(dú)立出去，再使用公司的中臺(tái)資源，可能就會(huì)變得比較復(fù)雜。
03
玩法定型待鋪量，明年拿出全程可玩版本
Q：是因?yàn)椤妒姑賳尽贰稇?zhàn)地》等FPS項(xiàng)目積累，所以制作第一人稱視角游戲嗎？
A：并非如此。我在維塔士期間也參與了許多第三人稱項(xiàng)目，如《仙劍7》等。
首先我希望游戲給玩家?guī)?lái)充分的沉浸感，那么第一人稱視角無(wú)疑是最佳呈現(xiàn)方式。
其次我們也希望《琵琶行》能形成差異化。目前來(lái)看，第三人稱游戲確實(shí)有點(diǎn)卷。
Q：潛入類游戲很考驗(yàn)玩家耐心，為何選擇開發(fā)潛入類游戲？
A：確實(shí)潛入類游戲玩家數(shù)量，不算特別主流的那一批。但潛入類玩家絕對(duì)數(shù)量足夠支撐我們游戲的體量，能夠帶來(lái)我們預(yù)期中的經(jīng)濟(jì)回報(bào)。這是我們前期已經(jīng)驗(yàn)證過的了。
我們期待《琵琶行》能夠吸引最垂直的受眾，后期再通過多樣宣發(fā)手段，稍稍多擴(kuò)展一些玩家，就足夠了。
Q：去年CJ版本算一個(gè)玩法切片嗎？現(xiàn)在《琵琶行》進(jìn)入鋪量階段了嗎？
A：其實(shí)去年CJ的DEMO，我們主要為了驗(yàn)證兩件事：
①國(guó)內(nèi)潛入類玩家是否存在？
②游戲的核心玩法能否被玩家接受？
從收集到的反饋來(lái)看，國(guó)內(nèi)潛入玩家不僅存在還十分鐵桿；《琵琶行》的玩法能被接受，但表現(xiàn)手法上還存在問題。
因此我們?nèi)ツ闏J至今的主要工作，就是根據(jù)玩家反饋重新制作一版DEMO。這版DEMO沒有打磨完全，離最終品質(zhì)還相差甚遠(yuǎn)，但玩法已可代表我們想呈現(xiàn)的版本。基本上游戲核心玩法就確定了。
所以今年CJ的版本可稱為玩法切片，我們后續(xù)會(huì)以此切片為基準(zhǔn)，進(jìn)行量產(chǎn)。
Q：那今年CJ版本主要是為了收集玩家反饋嗎？
A：收集反饋是今年的任務(wù)之一。通過前期測(cè)試，我們對(duì)今年的新版DEMO還是比較自信的。
更為重要的目的，是為了曝光，為后期大規(guī)模鋪量生產(chǎn)和宣發(fā)做準(zhǔn)備。
Q：《琵琶行》目前完成度大概有多少？
A：目前游戲已完成框架搭建，后續(xù)就是鋪量填充內(nèi)容，完成度可能有個(gè)三成左右。我計(jì)劃明年能拿出全程可玩的版本。
Q：聽起來(lái)《琵琶行》還不一定能明年發(fā)售？
A：立項(xiàng)之初，我們就計(jì)劃以三年到三年半的周期來(lái)開發(fā)。
《琵琶行》我們規(guī)劃了十小時(shí)左右的主線劇情，大約7~8個(gè)關(guān)卡吧。再加上一些支線內(nèi)容，游戲整體可玩內(nèi)容可能有個(gè)二、三十個(gè)小時(shí)左右。
需要指出的是，第一人稱游戲時(shí)長(zhǎng)天然沒辦法與第三人稱游戲比。
04
去年的版本，團(tuán)隊(duì)做錯(cuò)了什么？
Q：此前你都是負(fù)責(zé)大型游戲一部分內(nèi)容，這次則是第一次主導(dǎo)整個(gè)項(xiàng)目。這其中應(yīng)該有很大的區(qū)別吧？
A：區(qū)別可太大了。
過去的開發(fā)經(jīng)歷中，我學(xué)會(huì)了開發(fā)管線如何落地，如何制作出滿足甲方需求的內(nèi)容。但游戲從0到1的創(chuàng)作過程是什么樣？我又該如何在游戲中驗(yàn)證體驗(yàn)是否符合玩家、團(tuán)隊(duì)的預(yù)期？這些方面我并沒有太多經(jīng)驗(yàn)，也是近幾年摸著石頭過河。
一方面我會(huì)請(qǐng)教業(yè)內(nèi)其他開發(fā)者，借鑒他們的開發(fā)經(jīng)驗(yàn)。另一方面，我們通過招聘引入外部有經(jīng)驗(yàn)的開發(fā)者。
我的這群“老隊(duì)友”有著扎實(shí)的生產(chǎn)能力，產(chǎn)出的內(nèi)容非常漂亮?，F(xiàn)在有了外部開發(fā)者的加入，補(bǔ)全了創(chuàng)意產(chǎn)生，以及后期將各模塊有機(jī)組織成完整游戲的能力。
總體來(lái)看，制作《琵琶行》是“痛并快樂著”的體驗(yàn)。
Q：快樂我好理解，“痛”具體指的是哪些呢？
A：首先是思維的巨大轉(zhuǎn)變，從服務(wù)客戶變成了服務(wù)玩家，推倒了過去的許多認(rèn)知。
過去我們的工作好比，根據(jù)甲方的性能指標(biāo)，制造出一臺(tái)性能強(qiáng)大、造型漂亮的PC。而現(xiàn)在我們除了做好硬件外，更關(guān)心用戶體驗(yàn)，PC各模塊用起來(lái)是否順暢，與軟件搭配起來(lái)體驗(yàn)如何等等。
另一方面，我身為《琵琶行》制作人，需要全權(quán)為項(xiàng)目負(fù)責(zé)，為團(tuán)隊(duì)成員負(fù)責(zé)。由打工者轉(zhuǎn)變成了創(chuàng)業(yè)者，壓力倍增。
項(xiàng)目開發(fā)上，某個(gè)功能添加與否，游戲開發(fā)方向選擇等決策都需我去拍板。同時(shí)我也承擔(dān)了商務(wù)談判工作，需要與投資人商談融資方案，與發(fā)行商討論發(fā)行策略等。
我也會(huì)擔(dān)心游戲會(huì)不會(huì)被取消，害怕新版本玩家不喜歡，或者發(fā)行商不喜歡融不到錢。感覺每天都在刀尖上跳舞，事無(wú)巨細(xì)的工作挺很消耗心力的。
不過只要是做自己一直想干的事情，就一定是非常快樂的。
制造事故暗殺敵人
Q：開發(fā)過程中有沒有遇到什么過往沒有碰到過的問題，又如何解決的呢？
A：莫過于我們用專業(yè)的設(shè)計(jì)理論、精美的美術(shù)制作出的關(guān)卡，最終發(fā)現(xiàn)玩家并不喜歡。那我們做錯(cuò)了什么？
通過去年CJ版本的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)來(lái)看，我們忽略了從玩家角度去試玩、去體驗(yàn)，然后提反饋的過程。我們剛從ToB業(yè)務(wù)切入自研時(shí)，根本沒有意識(shí)到這個(gè)問題。
現(xiàn)在《琵琶行》每有新包體出來(lái)，我們都會(huì)在公司內(nèi)部拉上20來(lái)個(gè)其他組的員工來(lái)測(cè)試，填寫問卷。我們定期也會(huì)從外部尋找一些玩家來(lái)體驗(yàn)，收集反饋。所以我們對(duì)今年新版DEMO比較有信心。
05
國(guó)內(nèi)單機(jī)市場(chǎng)剛被驗(yàn)證，還在增長(zhǎng)
Q：成都有不少單機(jī)游戲開發(fā)商，你們之間有交流嗎？
A：當(dāng)然有，其中一些團(tuán)隊(duì)與我們交流還是比較頻繁的。
其實(shí)成都單機(jī)游戲圈不大，大家基本都有聯(lián)系方式，展會(huì)時(shí)也會(huì)互相試玩對(duì)方產(chǎn)品，提一些反饋建議。
Q：我看到韓廠在開發(fā)單機(jī)游戲，國(guó)內(nèi)大廠陸續(xù)也在做單機(jī)游戲，這算趨勢(shì)嗎？
A：我想是新趨勢(shì)。
國(guó)內(nèi)單機(jī)市場(chǎng)近兩年才被驗(yàn)證，市場(chǎng)規(guī)模還在增長(zhǎng)，足以容納每一款新游。
你看《黑神話》到《明末》相隔一年，中間檔期全是海外游戲占據(jù)。如果未來(lái)能做到其中有一半是國(guó)產(chǎn)游戲呢？這樣的市場(chǎng)容量足夠國(guó)內(nèi)單機(jī)開發(fā)者一擁而上。
上半年主機(jī)游戲市場(chǎng)規(guī)模10.34億
Q：不過單機(jī)游戲收入上限很明顯，而且不能以《黑神話》銷量來(lái)預(yù)測(cè)此后的國(guó)產(chǎn)單機(jī)銷量吧？
A：其實(shí)我接觸過的每個(gè)投資人都明白，《黑神話》銷量并非常態(tài)。
不必期待千萬(wàn)級(jí)別銷量，如果游戲能賣一、兩百萬(wàn)套，已是一筆巨款，對(duì)于多數(shù)廠商來(lái)說(shuō)已賺得盆滿缽滿，足夠開發(fā)下一款新作。我還有迭代機(jī)會(huì)，這就夠了。
Q：現(xiàn)在玩家喜歡把有賣相的國(guó)產(chǎn)單機(jī)游戲稱為“村里第X個(gè)大學(xué)生”，制作人是如何定位《琵琶行》的？
A：首先我認(rèn)為《琵琶行》是隔壁村的，是“第一人稱視角”那個(gè)村的。
其次從制作能力和質(zhì)量來(lái)看，我們游戲?qū)?biāo)的是“大學(xué)生”。不過我們體量更小一些，偏2A級(jí)的產(chǎn)品。
TheEnd
胡濤希望《琵琶行》能達(dá)到幾百萬(wàn)的銷量，他告訴游戲茶館《琵琶行》劇本中留了續(xù)作的扣子，將《唐傳奇》IP系列化一直是他們想做的事情。
面對(duì)增長(zhǎng)中的國(guó)內(nèi)單機(jī)市場(chǎng)，開發(fā)團(tuán)隊(duì)還需如履薄冰，慎之又慎。希望《琵琶行》團(tuán)隊(duì)好運(yùn)，能最終達(dá)成目標(biāo)銷量。
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