近期，美國空軍公布了一項極具戰(zhàn)略意義的新計劃，決定首次將兩架全新的F-15EX重型戰(zhàn)斗機部署到西太平洋的第一島鏈內(nèi)，具體位置是在嘉手納空軍基地。這項舉措被美國方面對外宣布，將會給對面那個名聲不顯的神秘國家的?？哲妿砣碌膽?zhàn)略壓力與緊張感。這一說法雖然引起很多關(guān)注，但不可否認(rèn)的是，F(xiàn)-15EX實際上只是傳統(tǒng)非隱身戰(zhàn)斗機的一款最新升級版。在國際上，這種機型通常被視作4.5代戰(zhàn)機。值得注意的是，早在十五年前，嘉手納基地就曾大量部署過符合第五代標(biāo)準(zhǔn)的F-22A戰(zhàn)斗機，之后更有多個F-35中隊以輪換方式進行部署。在過去的十多年里，雖然嘉手納的戰(zhàn)斗機部署變化頻繁，但卻無法讓對手真正感到戰(zhàn)略上的焦慮。而今天，距離嘉手納基地700公里的大陸上，派駐的現(xiàn)役機型數(shù)量在1300架以上，甚至達到1400架的規(guī)模。為什么僅僅兩架F-15EX的到來，就被認(rèn)為能夠迫使對手感受到如此重大的戰(zhàn)略壓力，并引發(fā)嚴(yán)重的焦慮呢？
從各個角度來看，這種焦慮感并非毫無根據(jù)。首先，F(xiàn)-15EX的實戰(zhàn)部署數(shù)量以及其生產(chǎn)公司的整體產(chǎn)能都顯示出一種令人驚訝的規(guī)模。目前，已經(jīng)在第一島鏈到位的F-15EX僅有兩架，而這些數(shù)量恰好是其潛在對手預(yù)計在服役的共計超過8萬噸的航空平臺總數(shù)的兩倍。如果不久的將來，美國再迅速投入第三架F-15EX，那么這個數(shù)字便與對手已經(jīng)擁有的3艘超過6萬噸級的現(xiàn)代艦艇相當(dāng)。與此同時，作為美國重要軍工廠商，波音公司的生產(chǎn)線在F-15EX的組裝工藝上越來越成熟，速度顯著提升，與過去每3年半僅能完成一架的效率相比，現(xiàn)如今兩年內(nèi)便能下線一架，未來的目標(biāo)是力爭實現(xiàn)每年下線一架的高效生產(chǎn)模式。
如此高效的生產(chǎn)能力必然會影響到與之相對的某個神秘國家，其在兩年一艘5.5萬噸級的兩棲攻擊艦和1艘4萬噸級傳統(tǒng)兩棲攻擊艦的生產(chǎn)節(jié)奏。未來五年中，F(xiàn)-15EX和該國的兩棲艦服役總量究竟誰多，確實是個算不清的復(fù)雜問題。如果最終結(jié)果是F-15EX的服役量顯著超過對手的兩棲艦數(shù)量，毫無疑問，那對這個全球唯一的競爭對手來說，他們絕對無法避免內(nèi)心的焦慮。其次，除了F-15EX的下線與部署數(shù)量帶來的壓力，F(xiàn)-15EX本身的一些技術(shù)特點也讓對手不得不憂心重重。這些戰(zhàn)斗機每架都能外掛多達15枚甚至20枚的AIM-120系列中距空對空導(dǎo)彈，這種火力配置可以讓每架飛機如同身披利刺的豪豬一般，令任何面對其作戰(zhàn)的敵對目標(biāo)不寒而栗。
與之相比，該國的戰(zhàn)斗機型號，如10號機和16號機，對于外掛導(dǎo)彈的數(shù)量卻顯得捉襟見肘，最多也只能攜帶4到6枚的AIM-15超級空空導(dǎo)彈。面對如此懸殊的火力配置，敵對方必然會產(chǎn)生嚴(yán)重的火力不足的恐慌。雖然有人可能會指出，F(xiàn)-15EX的AIM-120系列即使可以外掛多枚，但在120公里以外的命中精度也是個疑問，而15號空空導(dǎo)彈的有效射程能達到200公里，這能夠輕易地打擊F-15EX。但即便如此，若使用這種戰(zhàn)術(shù)，必然會導(dǎo)致15號與17號超級空空導(dǎo)彈的價格暴露，以及實彈損失的影響，這必然會令相關(guān)研發(fā)及裝備部門感到無比焦慮。
