印度空軍的“傳奇對(duì)手”終于迎來(lái)了它的退役時(shí)刻——根據(jù)印度媒體的報(bào)道，這款服役超過(guò)六十年的米格-21戰(zhàn)斗機(jī)將在今年9月中旬正式退役。為了送別這位“亦敵亦友、愛(ài)恨交加”的老伙伴，印度空軍決定在昌迪加爾空軍基地舉行一場(chǎng)隆重的退役儀式。對(duì)印度空軍而言，這一退役儀式有著非凡的意義，因?yàn)橹霸摍C(jī)型的退役已經(jīng)數(shù)次被推遲，而如今，米格-21終于要退出印度空軍的歷史舞臺(tái)。

盡管目前印度空軍的米格-21戰(zhàn)斗機(jī)數(shù)量?jī)H剩36架，并且這些飛機(jī)全都隸屬于第23“黑豹”中隊(duì)，但不得不承認(rèn)，印度依然是全球現(xiàn)役米格-21最多的國(guó)家。雖然其他一些國(guó)家，如安哥拉、古巴、馬里等，也還有米格-21在服役，但數(shù)量遠(yuǎn)不及印度。像朝鮮、敘利亞等國(guó)，雖然也有米格-21的身影，但它們的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于印度。因此，從這點(diǎn)來(lái)看，印度空軍的米格-21隊(duì)伍依然龐大。

回顧過(guò)去，印度空軍在巔峰時(shí)期曾擁有超過(guò)400架米格-21戰(zhàn)斗機(jī)，分布在19個(gè)作戰(zhàn)中隊(duì)，米格-21幾乎成為印度空軍的中堅(jiān)力量。直到今天，印度空軍總共接收了約900架米格-21，成為蘇聯(lián)出口到海外的最大客戶之一。然而，米格-21在印度空軍的出名，并不是因?yàn)槠渥吭降淖鲬?zhàn)能力，而是因?yàn)樗@人的高事故率。數(shù)據(jù)顯示，約有一半的米格-21在印度空軍服役期間因各種事故墜毀，而1999年更是成為了一個(gè)“高光年”，這一年印度空軍就損失了19架米格-21。

更令人震驚的是，在這400多起墜機(jī)事故中，印度空軍付出了200多名飛行員的生命，而地面上還有超過(guò)60名無(wú)辜平民因米格-21的墜毀而喪生。正因如此，米格-21在印度被親切稱為“飛行的棺材”或“寡婦制造者”，這一稱號(hào)幾乎成為印度版米格-21的代名詞，充分體現(xiàn)了它的高風(fēng)險(xiǎn)與致命性。有人可能會(huì)問(wèn)，為什么印度的米格-21事故率如此之高？這主要源于印度斯坦航空公司在生產(chǎn)和維護(hù)過(guò)程中所面臨的一些問(wèn)題。

印度斯坦航空公司自1960年代中期開(kāi)始，在蘇聯(lián)的幫助下從零開(kāi)始組裝米格-21，但由于種種原因，戰(zhàn)機(jī)的制造和維護(hù)質(zhì)量并未達(dá)到理想水平。此外，印度的飛行員培訓(xùn)也存在嚴(yán)重問(wèn)題。由于印度空軍的飛行員大多是在亞音速教練機(jī)上接受訓(xùn)練，而米格-21作為一款超音速戰(zhàn)斗機(jī)，其操作復(fù)雜性大大超出了飛行員的預(yù)期，造成了大量的飛行事故。這一情況直到21世紀(jì)才有所改善，才開(kāi)始逐步降低了米格-21的事故率。

至于米格-21的繼任者——“光輝”戰(zhàn)斗機(jī)，情況則稍顯復(fù)雜。雖然“光輝”戰(zhàn)斗機(jī)自2011年正式開(kāi)始量產(chǎn)，但由于生產(chǎn)進(jìn)度緩慢，直到2015年才正式進(jìn)入印度空軍服役。印度空軍最初計(jì)劃在2015年完成20架的建造，然而由于生產(chǎn)速度的拖延，直到2024年9月，首批20架“光輝”戰(zhàn)斗機(jī)才最終交付。

由于“光輝”的生產(chǎn)速度極慢，印度空軍的米格-21退役進(jìn)程被迫一再推遲。如今，隨著米格-21的正式退役，印度空軍的戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)人數(shù)會(huì)迎來(lái)歷史性的“縮水”。不過(guò)，鑒于“光輝”的生產(chǎn)進(jìn)度，印度空軍顯然不會(huì)將其作為米格-21的直接替代品。為彌補(bǔ)這一空缺，印度空軍可能會(huì)在未來(lái)采購(gòu)俄羅斯的蘇-57戰(zhàn)斗機(jī)。這批五代機(jī)可能會(huì)成為米格-21退役后的“新主力”，為印度空軍帶來(lái)更強(qiáng)的戰(zhàn)斗力。

這一系列的變化，不僅標(biāo)志著米格-21的終結(jié)，也預(yù)示著印度空軍未來(lái)面臨的挑戰(zhàn)與機(jī)遇。在全新的戰(zhàn)斗機(jī)戰(zhàn)隊(duì)逐步形成之時(shí)，米格-21的“飛行棺材”名號(hào)也將隨風(fēng)而去，成為歷史的塵埃。