最近,印度空軍頻頻亮相,尤其在印巴邊境進(jìn)行了一場(chǎng)大規(guī)模的空中演習(xí),陣風(fēng)、幻影2000、蘇30等戰(zhàn)機(jī)都參與其中。這次演習(xí)于7月23日至25日在印度拉賈斯坦邦的空域進(jìn)行,地點(diǎn)靠近巴基斯坦的邊界,不難看出演習(xí)的目的與巴基斯坦之間的緊張局勢(shì)息息相關(guān)。回顧兩個(gè)月前的印巴沖突,印度空軍就吃了個(gè)大虧。在那場(chǎng)沖突中,巴基斯坦利用殲10C戰(zhàn)機(jī)成功擊落了多架印度飛機(jī),其中甚至包括了陣風(fēng)戰(zhàn)機(jī)。巴基斯坦軍方當(dāng)時(shí)聲稱,他們擊落了六架印度飛機(jī),而美國(guó)前總統(tǒng)特朗普也公開(kāi)表示,印度一共損失了五架飛機(jī)。印度空軍這一損失無(wú)疑給了他們極大的打擊,也讓他們急于通過(guò)演習(xí)來(lái)恢復(fù)信心,提升戰(zhàn)力。
這場(chǎng)沖突發(fā)生在今年5月,因克什米爾問(wèn)題再次引發(fā)了印巴之間的緊張對(duì)峙。在這一背景下,印度空軍動(dòng)用了陣風(fēng)等先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)越境進(jìn)行打擊,而巴基斯坦則以殲10C戰(zhàn)機(jī)和現(xiàn)代化導(dǎo)彈予以反擊。巴基斯坦方面聲稱,在這次交鋒中,他們擊落了三架陣風(fēng)戰(zhàn)機(jī)、一架米格29戰(zhàn)機(jī)、一架蘇30以及一架幻影2000戰(zhàn)機(jī)。國(guó)際媒體和軍事機(jī)構(gòu)對(duì)這些數(shù)據(jù)的確認(rèn)度很高,甚至有報(bào)道稱,印度在此役中損失了至少四架陣風(fēng)戰(zhàn)機(jī)。法國(guó)的達(dá)索公司起初對(duì)這些損失予以否認(rèn),稱陣風(fēng)沒(méi)有在戰(zhàn)斗中被擊落,但最終承認(rèn),至少有一架陣風(fēng)因非作戰(zhàn)原因遭遇損失。印度空軍內(nèi)部也私下承認(rèn),他們?cè)趹?zhàn)術(shù)上存在失誤,比如電子戰(zhàn)系統(tǒng)未能有效應(yīng)對(duì)巴基斯坦殲10C的雷達(dá)頻譜,從而導(dǎo)致戰(zhàn)機(jī)被鎖定并擊落。
為此,印度空軍決定通過(guò)空中演習(xí)來(lái)恢復(fù)士氣,演習(xí)地點(diǎn)選擇了拉賈斯坦邦的巴默爾和焦特布爾區(qū)域。演習(xí)的主要目標(biāo)是模擬與巴基斯坦殲10C戰(zhàn)機(jī)的空中對(duì)抗和對(duì)地打擊。印度方面通過(guò)之前失去的陣風(fēng)戰(zhàn)機(jī),獲得了巴基斯坦殲10C雷達(dá)頻譜和PL15導(dǎo)彈的相關(guān)數(shù)據(jù),法國(guó)則協(xié)助印度對(duì)陣風(fēng)的SPECTRA電子戰(zhàn)系統(tǒng)進(jìn)行了升級(jí),以更好地對(duì)抗敵方的電子鎖定。印度軍方期望借此演習(xí)測(cè)試這些改進(jìn)的效果,并在過(guò)程中通過(guò)實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn),若有機(jī)會(huì),還希望能擊落幾架殲10C戰(zhàn)機(jī)來(lái)平復(fù)心頭的怒氣。
然而,演習(xí)的第一天,印度空軍便遭遇了壞消息。一架法國(guó)提供的幻影2000戰(zhàn)機(jī)在烏克蘭沃倫州墜毀,飛行員雖成功彈射逃生,但這次事故給印度空軍帶來(lái)了巨大的震動(dòng)?;糜?000和陣風(fēng)是印度空軍的主力戰(zhàn)機(jī),而法國(guó)制造的這兩款戰(zhàn)機(jī)在印度的軍隊(duì)中有著舉足輕重的地位。雖然法國(guó)方面試圖淡化這起事件,聲稱事故是由于一架老舊的幻影2000發(fā)生了技術(shù)故障,但這依然讓印度空軍深感不安。這架幻影2000戰(zhàn)機(jī)已有近四十年的歷史,盡管法國(guó)在交付時(shí)對(duì)其進(jìn)行了現(xiàn)代化升級(jí),增加了米卡導(dǎo)彈和風(fēng)暴陰影巡航導(dǎo)彈等設(shè)備,但老舊的電子設(shè)備仍然暴露出了技術(shù)瓶頸。法國(guó)武裝部隊(duì)部長(zhǎng)曾信誓旦旦地表示,升級(jí)后的幻影2000能夠適應(yīng)俄烏戰(zhàn)場(chǎng),但這一墜機(jī)事件無(wú)疑讓這一說(shuō)法受到質(zhì)疑。
對(duì)于印度空軍而言,這起事故無(wú)疑是一個(gè)警鐘。雖然印度空軍在全球范圍內(nèi)采購(gòu)了大量的法國(guó)戰(zhàn)機(jī),并且在技術(shù)上希望能夠通過(guò)法國(guó)的先進(jìn)武器系統(tǒng)來(lái)提升自己的戰(zhàn)力,但現(xiàn)實(shí)卻讓他們感到失望。陣風(fēng)戰(zhàn)機(jī)在與巴基斯坦的沖突中被殲10C戰(zhàn)機(jī)擊落,烏克蘭的墜機(jī)事件又讓人對(duì)法國(guó)戰(zhàn)機(jī)的高強(qiáng)度作戰(zhàn)表現(xiàn)產(chǎn)生了疑慮。國(guó)際軍事分析人士指出,法國(guó)在銷售戰(zhàn)機(jī)時(shí),往往會(huì)夸大其性能,此外,維護(hù)成本高、升級(jí)系統(tǒng)不夠徹底的問(wèn)題也是印度空軍目前面臨的難題。達(dá)索公司盡管表態(tài)稱陣風(fēng)與老舊的幻影2000不同,但印度空軍內(nèi)部卻開(kāi)始產(chǎn)生了懷疑,法國(guó)的戰(zhàn)機(jī)是否真能繼續(xù)為印度空軍提供足夠的保障。
而更深層次的問(wèn)題還在于印度空軍的裝備整合問(wèn)題。印度空軍的裝備種類繁多,俄羅斯的蘇30、法國(guó)的陣風(fēng)和幻影、以色列的雷達(dá)系統(tǒng)、美國(guó)的導(dǎo)彈等裝備之間缺乏有效的統(tǒng)一協(xié)調(diào)。印巴沖突中的慘敗正是由于缺乏一體化指揮體系,電子戰(zhàn)系統(tǒng)的協(xié)調(diào)不力,使得印度空軍在面對(duì)巴基斯坦的集中攻擊時(shí),無(wú)法充分發(fā)揮各型戰(zhàn)機(jī)的優(yōu)勢(shì)。即使印度空軍計(jì)劃通過(guò)引進(jìn)先進(jìn)的戰(zhàn)機(jī),如蘇57或F35,來(lái)提升自己的戰(zhàn)力,但這些新戰(zhàn)機(jī)的交付仍然遙遙無(wú)期,預(yù)計(jì)最快也要等到五年以后。至于印度自主研發(fā)的AMCA五代機(jī),預(yù)計(jì)也要等到2035年才能投入使用。對(duì)于印度空軍而言,現(xiàn)有的裝備體系能否應(yīng)對(duì)未來(lái)的威脅,仍然是一個(gè)未解的難題。
從地緣政治的角度來(lái)看,這一切似乎并不僅僅是技術(shù)上的困境。美國(guó)多次提到印度在印巴沖突中損失的五架戰(zhàn)機(jī),明顯是想借此機(jī)會(huì)推動(dòng)印度采購(gòu)更多的美式武器。而法國(guó)在國(guó)際市場(chǎng)上的表現(xiàn)同樣面臨壓力,法國(guó)急于將戰(zhàn)機(jī)出口到烏克蘭和印度,但隨著問(wèn)題的不斷曝光,法國(guó)戰(zhàn)機(jī)的口碑受到了重創(chuàng)。在中巴兩國(guó)密切合作的背景下,殲10C戰(zhàn)機(jī)的表現(xiàn)穩(wěn)定,PL15導(dǎo)彈的遠(yuǎn)程打擊能力也在沖突中得到了驗(yàn)證,印度空軍的現(xiàn)代化步伐顯得更加緩慢和艱難。
在這種情況下,印度空軍不得不開(kāi)始反思其軍購(gòu)策略,過(guò)度依賴外購(gòu)裝備以及國(guó)產(chǎn)研發(fā)的滯后,導(dǎo)致了裝備體系的不統(tǒng)一和短期內(nèi)的技術(shù)瓶頸。雖然法國(guó)裝備在數(shù)據(jù)上看似優(yōu)秀,實(shí)際交付卻未必如人所愿,這種不理想的采購(gòu)現(xiàn)狀在其他國(guó)家也屢見(jiàn)不鮮。印度空軍面對(duì)法國(guó)裝備的信任危機(jī),如何應(yīng)對(duì)這些技術(shù)和政治上的挑戰(zhàn),仍然是未來(lái)幾年的重要課題。如果不能盡快解決這些問(wèn)題,印度空軍的現(xiàn)代化進(jìn)程可能還會(huì)面臨更多的挫折。
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