21世紀經濟報道記者吳立洋實習生涂玥
7月24日,被期望成為“第二個《黑神話:悟空》(以下簡稱《黑神話》)”的國產3A游戲《明末:淵須之羽》(以下簡稱《明末》)正式發(fā)售,卻因游戲優(yōu)化、外區(qū)降價等問題口碑滑坡,被網友戲稱為“村里第二個大學生考上了中專”。
這款被寄予厚望的國產3A游戲失敗了嗎?
從銷售成績來看,《明末》兩個小時后一度登上Steam平臺熱銷游戲榜第二名,在線玩家數超過11萬;媒體評價方面,該游戲拿到IGN8分(與《黑神話》相同),IGN中國9分的成績,海外metacritic(M站)收錄的50家媒體,也給出了均分75的不錯評價。
但在玩家評價方面,截至發(fā)稿,Steam平臺《明末》的總體評測結果為“多半差評”,29%的玩家給出了負面評價,與《黑神話》發(fā)售后好評占多數的情況大相徑庭。
近年來,在《黑神話》等游戲產品的帶動下,中國單機游戲市場進入高速發(fā)展期,玩家規(guī)模與產品數量顯著增長,市場在對優(yōu)秀產品保持高期待的同時,也形成了相對嚴格的評價標準。這也是《明末》本身質量尚可的情況下,其優(yōu)化、發(fā)行問題被放大,導致大量差評的原因。
第二款國產3A
《明末》遭到廣泛差評的原因在于多個方面。
技術層面,不少玩家反饋了游戲內卡頓、掉幀等優(yōu)化不足問題;內容層面,游戲以明末為背景,但并未涉及清軍相關內容,引起玩家對其是否刻意回避相關歷史的質疑;發(fā)行與運營層面,廠商在發(fā)售前選擇對外區(qū)降價但國區(qū)價格不變,游戲發(fā)售后豪華版福利錯發(fā),導致了玩家不滿……
多重問題疊加之下,這款在發(fā)售前被不少游戲博主、媒體乃至投資機構稱為《黑神話》后第二款3A游戲大作,備受玩家與市場期待的產品,未能復刻《黑神話》“叫好又叫座”的成功。
所謂3A游戲,在產業(yè)中并無嚴格的區(qū)分標準,通常業(yè)內會將高投入、高質量、高體量的單機產品劃入3A游戲范疇,其相對較高的研發(fā)門檻也使得在過去很長一段時間中,只有中大型游戲公司才有研發(fā)3A游戲的能力。
但不管是《黑神話·悟空》背后的深圳市游科互動科技有限公司(簡稱游戲科學),還是制作《明末》的成都市靈澤科技有限公司(簡稱靈澤科技),從體量上看,都屬于中小型游戲公司。企查查數據顯示,成都靈澤科技有限公司人員規(guī)模約為100-199人,2024年參保人數為168人。
作為一個中小體量的游戲公司,研發(fā)一款3A產品面臨多重挑戰(zhàn),其中資金支持和生產能力則更為關鍵。
天眼查顯示,靈澤科技目前實控人為姜敏,控制了公司約42.60%的股份,穿透股權后,公司股東大部分也為個人股東。
而讓靈澤科技擁有挑戰(zhàn)3A項目能力的關鍵,則在于其通過外包業(yè)務積累的現金流和研發(fā)經驗。
官網顯示,靈澤科技目前的自研產品只有VR游戲《A.D.2047》和現在的3A單機游戲《明末》,公開資料顯示,在靈澤科技的前身颶風地帶創(chuàng)立初期,團隊就參與了許多海外3A大作的制作,包括《刺客信條》、《怪物獵人》等。
“中國實際上具有很多有3A項目經驗的外包公司、人員,很多國外大廠例如索尼、育碧、卡普空旗下很多大作都有國內外包團隊參與?!鄙虾D秤螒蚬緩臉I(yè)者在與記者交流時表示,這些外包工作讓中國的從業(yè)者積累了最高產品標準下的研發(fā)能力與經驗。
而外包業(yè)務的另一大用處,則是為靈澤科技《明末》的自研項目提供資金支持,實現“造血式生產”。
此前,姜敏曾在采訪中透露,公司內部有外包和研發(fā)兩個獨立部門,在資本寒冬的背景下,獲取外部投資艱難,研發(fā)《明末》的大部分資金都來自公司內外包業(yè)務提供的現金流。
外包工作為游戲廠商自研項目提供了積累經驗與資金的機會,但其中也存在著隱患。上述游戲從業(yè)者在于記者交流時指出,外包團隊往往只負責游戲程序、美術等環(huán)節(jié)的一部分,缺少對項目整體把控的經驗,容易在優(yōu)化、發(fā)行等方面出問題。
“一個3A級別的游戲產品,其研發(fā)流程不像外包工作一部分一部分完成就好,完整的游戲系統涉及不同崗位、不同機制間的協同打磨,這需要耗費大量額外的時間、精力成本?!彼M一步表示。
雖然姜敏也曾在接受媒體采訪時指出,靈澤的一大優(yōu)勢在于,公司承接的外包業(yè)務更多是定制的全流程項目,實質上的研發(fā)經驗超過了30款,在管線搭建、項目落地等各方面的經驗積累更高,但現有的優(yōu)化、價格等問題,依然暴露出公司在單獨進行大型游戲產品研發(fā)、發(fā)行中的策略失誤和經驗不足。
單機市場的挑戰(zhàn)
在遭到廣泛差評后,《明末》團隊也對當前出現的問題進行了回應。
7月25日,靈澤科技發(fā)布致歉公告,逐一回應了價格錯誤、優(yōu)化問題、預購獎勵錯誤三大反饋問題,稱已經采取措施回調價格、修復已知問題。另外,也將對玩家予以補償。公告表示,游戲將為購買游戲的所有玩家免費贈送游戲原聲ost一份,為已經購買音樂集的用戶進行退款,為購買豪華版的玩家送出一套全新專屬套裝。
“事實上《明末》的質量不算差,但其暴露的問題讓很多玩家的高期待落空了,加之魂類游戲本身有一定上手門檻,導致很多新接觸單機游戲的玩家很難適應?!币晃毁徺I并體驗了《明末》的資深單機游戲玩家向記者表示。
從游戲類型來看,《明末》與《黑神話》都屬于“類魂”游戲(動作類硬核游戲),其以較高的戰(zhàn)斗難度和陷阱眾多的地圖設計而聞名,也是目前很多中國廠商嘗試研發(fā)3A游戲會選擇的制作類別。
游戲產業(yè)分析師張書樂指出,魂類游戲往往體驗更有沖擊性、挑戰(zhàn)難度更高。制作3A游戲的公司選擇做“類魂游戲”,更多的是一種技術上“亮劍”的表現,因為這類游戲往往對應的研發(fā)難度呈指數級提升,最能呈現3A大作氣質。
此外,去年《黑神話》的爆火打開了市場對單機游戲的想象空間,也讓行業(yè)對《明末》的營收表現抱有很高期待。根據游戲分析機構AlineaAnalytics在游戲發(fā)售前的預測,《明末》全平臺首月收入有望接近6000萬美元。如果玩家轉化率穩(wěn)定,僅Steam平臺銷售額就可能突破1億美元。
這種樂觀情緒也一定程度上反映在靈澤的定價策略中。在Steam國區(qū),《明末》采用單機買斷制,標準版定價248元,與《黑神話》標準版268元僅相差20元,遠高于徘徊在60-100元區(qū)間內的其他國產單機游戲。
但實際上,即便在3A游戲中,魂類游戲也屬于受眾相對較少的類型,由于較高的門檻和缺乏持續(xù)正反饋的游戲體驗,新手很可能在初步嘗試后放棄。從《明末》上線后的玩家評價來看,很多玩家在感覺難度過高后都在Steam時限內進行了退款。
這也側面反映出當前國產單機市場潛在的風險之一,作為“一錘子買賣”的單機游戲,初印象決定了玩家是否愿意確定購買行為,當產品類型和題材相對小眾或在發(fā)行階段時出現問題,廠商很難及時進行補救與調整,進而影響游戲后續(xù)評價與銷量。
作為備受市場期待的產品,雖然《明末》發(fā)售后出現口碑滑坡,但制作組也及時進行了回應。多位業(yè)內人士與玩家也在與記者交流時表示,《明末》的短期口碑下滑并不意味著中國單機市場失去潛力,隨著經驗、案例的積累,市場上出現更多優(yōu)質國產單機游戲是普遍趨勢,《明末》也為后期即將上線的其他3A產品提供了注重優(yōu)化打磨、審慎宣發(fā)運營經驗。
“單機買斷制一直在國外是主流游戲模式,只是在中國市場上由于20多年的網游體驗而顯得非主流?!睆垥鴺繁硎?,單機買斷制的價格對于玩家而言,遠比免費游戲、道具付費的網游便宜,因此市場前景向好。
天風證券預測,2025年中國3A游戲市場規(guī)模達到133億元,2026年達到169億元。按照3A游戲的平均制作時長來看,2027-2028年國內3A游戲數量有望增長,后續(xù)將常態(tài)化發(fā)展,預計CAGR為35%。
“《明末》只是一個開始,它能立住了,以后去做更多好的游戲,比什么都重要?!边@是制作人夏思源曾在游戲發(fā)售前接受采訪時的期待,但在如此“劣勢”的開局下,這款單機3A產品要如何挽回口碑,有待靈澤科技以實際行動給出答案。
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