美國突然批準埃及購買AIM-120導彈,這在過去幾乎是不可想象的事情。眾所周知,埃及空軍擁有相當數(shù)量的F-16戰(zhàn)機,約有220架。然而,這些飛機常常被戲稱為“全球最弱版F-16”,原因就是美國長期未向埃及提供先進的導彈系統(tǒng)。一直以來,埃及空軍只能依賴過時的AIM-7麻雀導彈,這些導彈不僅射程短,而且采用半主動雷達制導,導致埃及在實際作戰(zhàn)中經(jīng)常處于不利地位。
然而,2025年7月24日,美國國務院批準了一項涉及46.7億美元的軍售協(xié)議,內(nèi)容包括NASAMS防空系統(tǒng)、100枚AIM-120C-8導彈、100枚AIM-120ER(擴展射程)導彈、600枚AIM-9X近距空空導彈以及4套哨兵雷達。此舉意味著埃及終于能夠裝備先進的主動雷達中距空空導彈,填補了他們空中作戰(zhàn)中的空白。這些新裝備相較于老舊的AIM-7導彈,射程長、制導精度高,可以極大提升埃及空軍的作戰(zhàn)能力,尤其是在中東局勢日益緊張的背景下。
這個軍售背后有著復雜的國際政治因素。一方面,美國支持以色列在中東的軍事優(yōu)勢,確保其在該地區(qū)的強勢地位;另一方面,美國也必須防范中國在該地區(qū)日益增長的影響力。讓我們先來看一下以色列的因素。美國在中東的核心戰(zhàn)略之一就是確保以色列的軍事優(yōu)勢,這個戰(zhàn)略被稱為“質(zhì)的軍事邊緣”(QME)。以色列是美國在中東的關(guān)鍵盟友,因此美國對以色列的軍事支持總是優(yōu)先考慮的。
埃及曾是阿拉伯世界中唯一與以色列發(fā)生過多次直接沖突的國家,曾在中東戰(zhàn)爭中屢次與以色列交鋒。因此,美國過去對埃及的軍事援助始終存在限制,盡管埃及擁有大量F-16戰(zhàn)機,但卻無法獲得技術(shù)升級包或先進導彈,使得這些飛機的性能和以色列的F-35戰(zhàn)機無法相提并論。近年來,隨著中東局勢的變化,尤其是以色列與伊朗之間的沖突加劇,埃及的軍事需求和美國的態(tài)度都發(fā)生了轉(zhuǎn)變。
特別是在2024年,以色列和伊朗之間爆發(fā)了激烈的軍事沖突。以色列多次對伊朗進行空襲,摧毀了伊朗的核設施和導彈基地。伊朗則發(fā)射大量導彈和無人機進行反擊,雖然以色列的鐵穹防空系統(tǒng)攔截了大部分攻擊,但戰(zhàn)爭的強度和頻率依然讓中東地區(qū)的安全形勢變得更加復雜。以色列的空軍憑借F-35隱身戰(zhàn)機占據(jù)了空中優(yōu)勢,而埃及的F-16在技術(shù)上始終處于劣勢,這也促使美國重新評估其對埃及的軍事援助政策。
美國決定批準這筆軍售,表明其認為以色列的安全已經(jīng)得到有效保障,因此無需過度擔心埃及的軍事升級。以色列的F-35空中優(yōu)勢使得埃及即使獲得了AIM-120導彈,依然無法威脅到以色列的地位。事實上,埃及空軍的F-16升級后,更多的是用于自衛(wèi),難以對以色列構(gòu)成真正的挑戰(zhàn)。
除此之外,中國在中東的崛起也是美國作出決定的重要因素。近年來,埃及與中國的關(guān)系日益密切,尤其是在軍貿(mào)方面。2023年11月,中國空軍的八一表演隊在埃及航展上展示了殲-10C戰(zhàn)機,令埃及軍方官員眼前一亮。從那時起,關(guān)于埃及可能購買殲-10C的消息便不絕于耳。2024年,埃及傳出將購買40架殲-10C的消息,雖然中國國防部后來否認,但埃及與中國的軍事合作關(guān)系依然不斷深化。
2025年,埃及開始接收殲-10CE戰(zhàn)機,并與中國開展聯(lián)合軍事演習。中國派遣殲-10C和運-20飛往埃及,與埃及的米格-29一起進行空中對抗演練。這一系列事件表明,埃及在尋找軍事裝備方面已經(jīng)不再僅僅依賴美國。殲-10C不僅具有優(yōu)越的機動性和電子戰(zhàn)能力,而且價格相對較低,成為埃及空軍現(xiàn)代化的一個重要選擇。埃及通過這些舉動向美國施加壓力,要求獲得F-16的升級,否則將轉(zhuǎn)向中國的軍事裝備。
美國顯然意識到,如果埃及徹底倒向中國,勢必會影響美國在中東的軍事影響力。因此,美國批準了這筆軍售,意在平衡與埃及的關(guān)系,避免其完全轉(zhuǎn)向中國。值得注意的是,這筆軍售的批準過程也顯示了美國的謹慎和審慎。在美國國會進行為期30天的審查期后,埃及國防部已公開表示歡迎此次軍售,認為這將有助于提升國家安全。
這筆軍售的批準不僅意味著埃及空軍的裝備得到了提升,也可能是美國對埃及未來進一步軍售的敞開大門。隨著中東局勢的復雜化和中國的崛起,美國可能會面臨更多類似的挑戰(zhàn)。雖然美國通過這次交易穩(wěn)定了與埃及的關(guān)系,但埃及的多元化軍事選擇,尤其是中國的崛起,依然讓人無法忽視。
這筆軍售不僅僅是美埃關(guān)系的一個縮影,也反映了中東地區(qū)大國博弈的微妙變化。美國在中東的傳統(tǒng)影響力正在遭遇中國的挑戰(zhàn),而埃及則在兩大大國之間尋找著自己的利益平衡。未來,埃及的軍事現(xiàn)代化將繼續(xù)推進,而美國是否能在競爭激烈的中東地區(qū)保持主導地位,還需要進一步觀察。
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