在全球經濟格局加速重構、國內消費市場深度變革的背景下,中介行業(yè)正成為觀察中國經濟轉型的一個獨特窗口。
與歐美等發(fā)達國家相比,中國中介行業(yè)的傭金比例顯著低于同行。
例如,中國的房屋中介傭金費率通常在0.5%至2.7%之間,而各發(fā)達國家的費率盡管高低有別,但明顯高于這一比例,美國最高能達到5%至6%。
銀行卡刷卡費率也是如此。中國的借記卡費率通常為交易金額的0.35%左右,且單筆交易有13元的最高上限;信用卡的費率通常約為交易金額的0.45%;同時,醫(yī)療、教育和慈善機構等行業(yè)還能享受費率減免。
但在歐美等發(fā)達市場,VISA和MasterCard的刷卡費率通常在1.5%到3%甚至更高。盡管它們的費率會根據(jù)商戶行業(yè)、交易類型(例如線上/線下)、交易金額、卡片類型(普通卡、高級卡、商務卡等)以及是否存在風險等因素進行區(qū)分,但總體費率高于中國。
一方面,中國費率顯著低于國外同行;另一方面,社交媒體上卻經常能聽到商家抱怨中介傭金過高、要求降低費率的聲音。相關行業(yè)主管部門也積極響應,不斷出臺各種政策要求行業(yè)降低費率,從銀行卡到房屋中介,政府大多設定了最高費率。
為什么中國中介的費率顯著低于國外同行?這種低費率的格局是如何形成的?它對經濟會產生何種影響?下面我們將以OTA行業(yè)為例進行分析。
OTA費率與酒店業(yè)現(xiàn)狀
很多媒體報道顯示,歐美OTA巨頭如Booking和Expedia的綜合傭金費率通常在12%—15%之間,國內攜程的綜合費率約為4.4%。換句話說,歐美OTA的費率是中國的2—3倍。不過,這個費率是包含了酒店、飛機及其他行業(yè)的綜合費率。
在中國,機票費率極低,對OTA來說屬于走量引流的業(yè)務,因此酒店傭金費率會超過4.4%,但綜合傭金也不會比國外同行高。
有趣的是,盡管OTA傭金低于國外同行,但從業(yè)者卻將酒店等行業(yè)的營收和利潤下降歸咎于OTA費率,媒體上時不時出現(xiàn)“天下苦攜程久矣”等言論。
然而,我們仔細分析酒店行業(yè)現(xiàn)狀就會發(fā)現(xiàn),各大酒店營收下降并非因為OTA的高傭金,而是近年來國內酒店業(yè)供需基本面發(fā)生了重大變化。
2025年2月11日,萬豪國際酒店集團披露的2024年第四季度和全年業(yè)績報告,為我們觀察中國酒店營收提供了視角。財報數(shù)據(jù)顯示,2024年第四季度大中華區(qū)RevPAR為79.52美元,ADR為116.57美元。2019年第四季度及全年財報顯示,大中華區(qū)RevPAR為83.53美元,ADR為120.94美元。
酒店業(yè)中的RevPAR和ADR是兩個重要的關鍵績效指標,用于衡量酒店運營表現(xiàn)。ADR(AverageDailyRate,平均每日房價)指每間已售客房的平均價格,衡量酒店在特定時期內每間實際出租客房的平均收入。RevPAR指每間可銷售客房(無論是否售出)產生的平均收入,綜合考慮了客房入住率和平均每日房價。
ADR和RevPAR價格持續(xù)下降,原因在于過去幾年間酒店業(yè)供給增加。
以萬豪為例,截至2019年底,萬豪在大中華區(qū)有酒店375家,客房數(shù)量122000間,在全球客房總數(shù)中占比達9%。盡管2024年萬豪業(yè)績報告未公布大中華區(qū)酒店數(shù)量和客房數(shù),但2024年第一季度,萬豪國際大中華區(qū)酒店數(shù)已超530家,客房總數(shù)近161000間。
酒店和客房數(shù)量增加的不止萬豪。近年來,除了希爾頓、洲際等國際知名酒店品牌在國內大規(guī)模擴張,國內各大酒店巨頭也在大規(guī)模布局。與此同時,商務活動和旅游人數(shù)并未同比例增長,在供給大于需求的環(huán)境下,ADR和RevPAR持續(xù)下降。
需要指出的是,萬豪作為全球最大的酒店集團,擁有龐大且有效的會員體系,對OTA依賴程度最低。即便如此,其RevPAR價格仍比5年前下降了4.8%,那些嚴重依賴OTA獲客的酒店情況可想而知。
正因如此,有業(yè)內專家分析,同質化競爭給酒店業(yè)帶來的最大變化是:酒店收益關鍵從ADR轉向OCC(Occu-pancyRate,客房出租率,反映酒店在特定時間段內實際出租客房數(shù)量與可供出租客房總數(shù)的比率)。
以前,酒店核心收益源于在一定入住率基礎上,讓每個間夜(指在一定時間內,酒店房間被租用的次數(shù))賣出更高價格?,F(xiàn)在,核心收益來源變成在一定價格基礎上賣掉更多間夜。為賣掉更多間夜、穩(wěn)定OCC,酒店業(yè)必須通過OTA引流并盡可能降價。
傳統(tǒng)觀念與現(xiàn)實
之所以會有OTA導致酒店業(yè)利潤減少的論調,一方面是支付傭金給OTA的酒店業(yè),想借助輿論力量爭取更優(yōu)傭金;另一方面是OTA市場的新玩家,想借此向更多酒旅行業(yè)傳遞信息,獲得支持。
這一切源于一個樸素觀念,即中介是制造成本的行業(yè),中介費用越少,生產效率越高。這個觀念深入人心,以至于微軟公司創(chuàng)始人比爾·蓋茨也認為,隨著技術進步,中介將越來越少,甚至接近消失。
1995年,比爾·蓋茨在《前方的道路》(TheRoadAhead)一書中提出“無摩擦的資本主義”(friction-freecapi-talism)概念。他認為互聯(lián)網(當時被稱為信息高速公路)將成為“終極中間人,全世界的中間人”,屆時“交易中只有真正的買方和賣方”。“無摩擦的資本主義”概念一經提出,便吸引無數(shù)擁躉。曾幾何時,“不讓中間商賺差價”在中國盛行,正是這一概念的折射。
但有趣的是,互聯(lián)網發(fā)展與比爾·蓋茨的設想并不一致。當年他設想的信息高速公路場景在很大程度上已實現(xiàn),衣食住行等生活場景幾乎都可在互聯(lián)網上完成,但他預料的“無摩擦的資本主義”并未出現(xiàn)。相反,中介機構越來越多,中間費用也未降低,甚至中介經濟規(guī)模越來越大。
為什么中介會越來越多?原因是隨著互聯(lián)網參與者增多,需求日益多元,雙方交易達成必須通過專業(yè)中介機構撮合。蓋茨提出“無摩擦的資本主義”概念,但30年后,微軟公司很多業(yè)務仍需通過經銷商進行。比如,購買Surface商用版設備,9臺以下可直接通過微軟商城購買,超過9臺則需聯(lián)系授權經銷商(即中介)。
廠家選擇通過經銷商而非自建銷售網絡,原因可歸結為兩點:成本和專業(yè)化程度。從成本角度看,廠家自建銷售網絡需投入巨額資金,通過經銷商可將成本和風險轉嫁。從專業(yè)化角度看,經銷商通常擁有成熟的倉儲、物流和銷售團隊,可同時代理多家品牌產品,通過規(guī)模效應降低每件產品分銷成本,廠家則可專注于產品研發(fā)和生產這一核心競爭力。
通過經銷商,廠家能專注自身優(yōu)勢,經銷商也能從活動中獲益,兩者相得益彰,這是現(xiàn)代社會分工帶來的規(guī)模效應。也就是說,中介能為廠家和用戶創(chuàng)造價值,而非僅增加用戶成本。
既然中介能創(chuàng)造價值,那么,商家支付給中介的傭金也就并非越少越好。
在一個競爭市場中,決定傭金高低的因素眾多。在中國,OTA傭金、銀行卡刷卡費率和房產中介傭金等普遍低于西方國家,這并非偶然,而是由一系列復雜結構性因素共同作用的結果。比如,激烈的市場競爭、政府的最高限價、龐大且價格敏感的消費者群體以及相對較低的人力成本,這些因素共同塑造了當前中國低費率的市場格局。
低價的好處顯而易見,能讓使用者以更低成本獲得服務。但弊病也不容忽視,持續(xù)低費率會阻礙行業(yè)長期創(chuàng)新和發(fā)展。
中介行業(yè)未來展望
從歷史視角看,OTA的出現(xiàn)方便了用戶選擇,也讓商家受益,最終成就了自己。攜程、藝龍和同程等OTA平臺見證了這一歷程。
在AI時代,哪些平臺能為商家和用戶提供更好服務,客流就會流向哪里。單純價格競爭雖能短期獲利,但難以長久。
短期內,低傭金模式能帶來更多用戶和市場份額,尤其對價格敏感型消費者和中小型商家有利。這種模式看似能活躍經濟、促進消費,但從長遠看,持續(xù)低價策略可能對整個行業(yè)產生不利影響?!澳愕某杀揪褪俏业氖杖搿?,當所有人的成本都在降低時,意味著所有人的收入也都降低。當企業(yè)為追求成本最小化而忽視產品和服務提升時,市場健康發(fā)展將受阻。
此外,持續(xù)低傭金策略易引發(fā)行業(yè)內的惡性競爭,這種“價格戰(zhàn)”無法實現(xiàn)真正差異化競爭,還會導致企業(yè)利潤空間越來越小,最終陷入“內卷”狀態(tài),即所有參與者不斷投入更多資源卻無法獲得相應回報。
面對這樣的市場格局,未來中介行業(yè)如何找到創(chuàng)新與低費率之間的平衡,是值得關注的重要問題。因此,平臺在制定傭金決策時,更應考慮通過技術創(chuàng)新、服務升級和流程優(yōu)化等手段提高行業(yè)整體效率和競爭力。
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